Глава 864 - Это нехоженая, совершенно иная дорога
Дорога. Вот оно что...
Оказывается, Карты осквернения никогда не были лишь инструментом против «божественности». Вернее, это была лишь побочная их функция. Просто лжебоги имели наглость вставать на пути этой силы, и их приходилось устранять походя.
Это касалось не только Карт осквернения. Карты Демона, Карты Проклятия, да и все остальные ряды никогда не создавались специально для борьбы с «богами».
Кольцо осквернения. Его суть заключалась не в физической энергии или каком-то усилении. Это был Путь. Неведомый, бесконечный путь, который для каждого, кто на него ступит, будет своим. В истории не было двух одинаковых Карт осквернения.
Три фрагмента. Они не были частями одной разбитой карты. Они изначально были рождены расколотыми, пребывая в вечном поиске своего истинного владельца.
«Это карты жаждут нас», — как-то сказала Шая. С Картами осквернения всё было именно так. Когда три фрагмента сошлись, родилась уникальная Карта осквернения, ставшая отражением души своего хозяина.
Душа, полная желаний. Желания, рождающие веру. Вера, не имеющая границ.
Е Циянь увидел этот путь. Чистый, нехоженый. Он пролегал через Пустошь, через миры, станции и города... он был везде. Стоило лишь смело шагнуть вперед, не оглядываясь, и у него не было бы конца.
Он открыл глаза. В его черных зрачках застыли отражения: в левом — золотая шестерня, в правом — черный перевернутый крест. А на лбу призрачно проступила лазурная спиральная метка.
— И всё же, внешне почти ничего не изменилось, — Е Циянь негромко рассмеялся. — Пусть появилось Кольцо, пусть открылся Путь, но, по правде говоря, я и так собирался идти именно этой дорогой.
В его голосе не было и тени сомнения. Он никогда не оглядывался назад. Кольцо осквернения лишь окончательно утвердило его выбор. А кроме того...
— Хм... будь здесь сейчас какой-нибудь лжебог, думаю, я бы раздавил его, даже не заметив.
Его улыбка стала шире. Стоявший на земле Бесцветный прижал руку к груди — туда, где когда-то билось сердце Двенадцати глаз. Сейчас оно колотилось с неистовой силой, вторя восторгу своего временного хозяина. Он был в экстазе, и тело послушно следовало за его эмоциями.
— Е Циянь! — выкрикнул он имя человека. По сравнению с этим мигом, его рождение и триумф над Вершиной казались блеклыми тенями! — Ты... ты обязательно станешь моим!!!
Воля Бесцветного рванулась вперед, совершенно не заботясь о том, выдержит ли божественная оболочка такой напор яростной мощи. За его спиной развернулось бесцветное кольцо, и волна, пожирающая краски мира, хлынула на Е Цияня.
— Прости, но я принадлежу только себе.
Меч гравировки слез вернулся в руку. Сила Бесформенного героя из Древнего поля битвы влилась в клинок. Их столкновение разорвало небеса. Дождь алых слёз схлестнулся с бесцветной пустотой. Легионы Е Цияня и воины Золотого племени продолжали неистово сражаться, пока из Обители Бесцветного прибывали всё новые и новые апостолы.
Юлия и Алофриз тоже вступили в бой. Они отличались от остальных призраков Золотого племени. Алофриз была живой, а Юлия... у неё было тело. Тело, жаждущее пробуждения. Как дочь губернатора, Юлия использовала свои права и призвала Золотую гвардию, о которой прежде ходили лишь легенды. Тринадцать золотых мехов рухнули с небес, вступая в схватку с апостолами Бесцветного.
А за пределами этого мира тысячи глаз с нетерпением ждали исхода битвы.
На Арене Солнечного уровня Эрис, в глубине своих садов, сама Эрис открыла глаза. Она наблюдала за отражением на луне, и на её губах играла загадочная улыбка.
— Так вот ты какой, маленький воришка... Е Циянь, значит? Хе-хе... как любопытно. Буду ждать твоего появления здесь.
В Соломон-Сити, в штаб-квартире организации «Небеса», восстановленной Фань Чэном, Забытый в маске Улыбчивого мелко дрожал всем телом, глядя на экран. Старик в чистых доспехах неловко почесал затылок.
— Кажется, это мой друг, рыцарь-дракон.
Санчо Панса, стоявший рядом с Доном Кихотом, потеребил бороду.
— Господин Дон Кихот, на луне ведь только тень. Как вы его узнали?
— Ха-ха! Да потому что очень похож!
В штабе Абукадо, в шумном кабаке, члены гильдии пили пиво, не отрываясь от экранов. Кто-то с хохотом крикнул лидеру, сидевшему у стойки:
— Босс! Как думаешь, у этого Артоса на отражении тоже есть какой-нибудь чит?!
— Наверняка! Везет же парню, теперь он прославится на всю Пустошь!
— Да он и так знаменит! Листовки с его розыском разлетаются как горячие пирожки!
Лидер Абукадо улыбнулся и поднял кружку с ледяным пивом, салютуя экрану.
— Хоть мы и враждуем с «Ди Сюй», но все мы — машинисты и, прежде всего, люди. Давайте, ребята, выпьем за победу этого господина Артоса!
— О-о-о! — раздался дружный рев и звон кружек.
Тем временем в Пустоши, под сенью Вечной Луны, бесшумно соткался Серый туман. Крылатый глаз взирал на пустую равнину, когда раздался голос:
— Хм? Серый туман, ты зачем здесь?
— Зачем ты используешь человеческий язык?
— Потому что это забавно. Так же забавно, как и сами люди. Я знаю, что Пятая луна у человека, но... разве это плохо? Кстати, ты ведь сотрудничаешь с Системой поезда? Неужели ты считаешь, что машинисты стали слишком сильны? Прости, Серый туман, но я останусь здесь и буду ждать будущего. Я не стану тебе помогать. Впрочем, Пустота наверняка поддержит тебя...
Голос на мгновение смолк, а затем зазвучал холоднее:
— Но если ты снова захочешь поступить с людьми так же, как с Героями и Золотым племенем... я встану на сторону людей.
Серый туман промолчал. Спустя долгое время он просто исчез. На пустынной луне отчетливо прозвучали последние слова:
— Люди — не преграда на пути. Они — первооткрыватели. И луна будет освещать их дорогу, даже если вокруг воцарится тьма и наступит финал.