Глава 858 - Ненависть и любовь
Алофриз охватило смятение. Она сидела на саркофаге, но её призрачное тело не могло скрыть сияние, становившееся всё более ослепительным.
— Ни... ничего. Здесь тело моей госпожи. Она мертва, и я лишь... оберегаю её...
Но зачем оберегать мертвое тело? Алофриз замолчала. В её изначальной программе не было такой задачи. Как искусственный интеллект, обязанный беспрекословно подчиняться приказам, она должна была просто выполнить свою миссию.
Но...
— Прости! Я не могу, не могу отдать его тебе! Пусть это и нарушает мой протокол, но я не сделаю этого! Без этого осколка исчезнет последняя память о моей госпоже!
Алофриз обхватила голову руками, терзаемая невыносимой болью. В её призрачном теле, порождении сложнейших систем, внезапно забурлила энергия увядающего Финала. Бесцветная сила начала уплотнять её силуэт, но вместе с тем Алофриз стремительно теряла остатки красок.
[Алофриз: Обесцвечивание]
Она поддалась влиянию. Всё началось в тот день, когда она решила сохранить тело госпожи, наплевав на свою миссию.
— Я вспомнила... Ха... Вот оно что...
Её память превратилась в хаос, но один голос звучал в нём всё отчетливее. Она видела изможденную женщину, лицо которой уже стерлось из памяти. Та лежала перед ней и в свои последние мгновения прошептала:
— Ало... фриз, прости меня. Тебе придется остаться одной...
— Всё в порядке, госпожа. Я — венец творений Золотого племени, я справлюсь и одна.
Голос женщины дрогнул, она всхлипнула и протянула бледную, дрожащую руку, чтобы коснуться щеки Алофриз.
— Нет... Алофриз... ты не понимаешь... Прости меня, прости...
Зачем плакать? Зачем просить прощения? Алофриз не понимала. Её госпожа была дочерью величайшего правителя Золотого племени, она всегда была воплощением гордости и уверенности. Неужели одна неудача могла так её сломить?
Алофриз перехватила её руку и лучезарно улыбнулась:
— Госпожа, смысл моего существования — в выполнении вашей воли. Пока мы вместе, всё будет хорошо. Когда я передам этот осколок следующему пришельцу, я отправлюсь на поиски красоты для вас. Даже если вы умрете, вас наверняка можно будет воскресить!
Алофриз всё еще не понимала её муки. Смерть? После смерти следует воскрешение. Финал? Финал можно победить. Разве Золотое племя не побеждало всегда?
Глядя в лицо Алофриз, женщина разрыдалась еще сильнее.
— Прости... я... я слишком эгоистична... Я не должна была взваливать это на тебя... Ты ведь только родилась... Ты еще не видела славы нашего народа... Но я могу оставить этот след только в тебе. Алофриз, ненавидь меня. Ненавидь вечно...
Женщина продолжала плакать, но слезы, текущие из её глаз, стали черными. Последним усилием она вонзила тусклый осколок в грудь Алофриз.
— Прости... — это были её последние слова.
Алофриз навсегда запомнила тот взгляд. В нём были печаль, боль, отчаяние, страх... и множество других чувств, которые её база данных не могла классифицировать. Золотое племя не должно было испытывать такого.
Она умерла, оставив после себя Алофриз — существо, созданное в агонии и не имеющее истинной связи с «золотыми». Между ними даже не была проведена священная Вечная привязка .
Сокровищница закрылась. Алофриз поддерживала своё существование лишь благодаря осколку в груди и заложенной программе. Это была технология Золотого племени, единственная вещь в их арсенале, неподвластная Финалу. И единственная, которую они так и не смогли разгадать — осколок, которого словно не должно было существовать. Всё, что они смогли — это черпать из него «бесконечную» энергию.
Первые сто лет Алофриз гадала, почему госпожа велела ей ненавидеть себя. Через тысячу лет, глядя на медленно истлевающее тело, она почувствовала первое дуновение растерянности. Через десять тысяч лет она всё так же выполняла ежедневную рутину: перебирала артефакты, поддерживала форму и... часами сидела у трупа, глядя в пустоту.
Прошли века.
— Нет... так не должно быть... — прошептала она однажды.
Её охватил ужас. Ужас, имя которому — одиночество. Несмотря на магию сокровищницы и величие Золотого племени, тело женщины начало исчезать.
Прошли тысячелетия.
— Нет! Почему никто не идет? Почему я здесь одна? Нет, нет... Госпожа, очнитесь, прошу вас... Мне страшно! Мне так страшно! Здесь холодно, здесь ничего нет, я ничего не могу...
В тот год она поняла, что такое страх.
Прошло еще больше времени. Алофриз обезумела. Она начала люто ненавидеть ту женщину за то, что та создала её в последний миг существования своего народа, обрекая на вечное одиночество. Она не хотела этой ответственности, не хотела гнить в этом темном мире. Почему именно она? Почему та женщина просто умерла, а не осталась здесь мучиться?
В тот день Алофриз поняла, что такое ненависть.
Прошли эоны.
— Нет, ты не исчезнешь! Ты — моя госпожа! Ты не можешь меня оставить!
От тела женщины остался лишь зыбкий, тающий призрак. Алофриз металась между яростью, паникой и отчаянием. Если она исчезнет, Алофриз останется совсем одна! И тогда... она вырвала осколок из собственного сердца. Осколок, имя которому — осквернение.
— Я не дам тебе уйти! Мне плевать, кто придет! Я не буду ждать здесь одна! Я ненавижу тебя, ненавижу...
Впервые она пошла против своей программы. Впервые из её глаз брызнули слезы. Она нашла в сокровищнице прозрачный саркофаг, сделанный из обычного тяжелого льда звездного ядра. Положила в него призрачный силуэт женщины и вложила осколок в её руки.
Сила осколка пробила бесцветный Финал, и призрак вновь обрел плоть. Алофриз припала к саркофагу. С того момента, как она отринула миссию и вырвала сердце, её время было сочтено.
— Так лучше... Пусть будет так... Теперь одиночество... достанется тебе... Я ненавижу тебя... Я... люблю тебя...