Глава 841 - Противостояние в кабинете
Слова, брошенные Батосом, заставили женщину с вечно прищуренными глазами, шедшую впереди всех, замереть на месте. Она окинула собеседника странным взглядом, словно смотрела на умалишённого.
— Койла, ты разве не говорила ему, кто именно заполучил секретный куб прав замещения?
Девушка, известная как «Алый Разрез Абукадо» по имени Койла, в этот момент старательно передавала информацию Е Цияню через световой экран своей системы. Услышав вопрос прищуренной женщины, она спокойно подняла голову и холодно фыркнула:
— С какой стати мне ему докладывать? Шэнь Цяньюй, я всегда поражалась тебе, «бесглазая» ты девица: обожаешь раздавать поручения другим, а сама и слова не вымолвишь. Я занята, не мешай мне.
Бросив эту неприязненную тираду, она вновь уткнулась в экран, и в её глазах промелькнула нежность и радость от общения с тем, кто находился по ту сторону связи. Шэнь Цяньюй лишь обречённо приложила ладонь ко лбу. Она изо всех сил попыталась пошире открыть глаза, но со стороны всё равно было невозможно понять, открыты они или закрыты.
— Это моя врождённая особенность, неужели не ясно? Эх, ладно... Господин Батос, человек, который получил секретный куб прав замещения, это...
Она не успела договорить.
В пространстве офиса внезапно разлилась аура — опасная, ледяная, бездонная... пропитанная бесчисленными жуткими шёпотами. Все присутствующие инстинктивно опустили взгляды. И дело было не в том, что внизу что-то появилось. Просто под гнётом этой силы они были вынуждены склонить головы.
«Что это за мощь?!» — сердце Шэнь Цяньюй пропустил удар от охватившего её потрясения. Подстёгиваемая любопытством, она активировала артефакт, позволивший на миг разогнать это гнетущее чувство, и резко вскинула голову.
То, что она увидела, навсегда врезалось в её память.
Перед ними, словно соткавшись из воздуха, стоял молодой человек в длинном чёрном плаще. Он открыл глаза, и его взгляд — спокойный, как гладь древнего колодца, лишённый всяких эмоций — замер на ней.
— Хм? — Е Циянь столкнулся взглядом с Шэнь Цяньюй.
Зрачки женщины сузились, пальцы непроизвольно сжали рукоять оружия, но в итоге она так и не решилась его обнажить. Навигация завершилась, и вместе с ней исчезло то леденящее чувство ужаса. Остальные тоже начали поднимать головы, вглядываясь в лицо нежданного гостя.
Каким было это лицо? Для каждого оно казалось своим, особенным. Лик, воплощающий «Гордыню». Погодите... Гордыню?!
— Глоть, — Шэнь Цяньюй с трудом сглотнула слюну. Несмотря на то что она видела его так близко впервые, она безошибочно узнала эту личность. — А... Господин Артос...
— Господин Артос! — голос Койлы дрожал от волнения. Она едва сдерживала желание броситься к Е Цияню, изо всех сил стараясь унять бурю эмоций. Вспомнив о своём нынешнем статусе, она сухо кашлянула и вернулась к своему обычному холодному тону: — Кхм... Господин Артос, почему вы здесь?
На самом деле она была единственной, кто точно знал причину его появления. Но она всё равно спросила, ведь это был шанс заговорить с самим господином Артосом, и упускать его было нельзя.
В отличие от Койлы, остальные выглядели так, словно столкнулись с величайшей угрозой в своей жизни. Особенно Баль — та самая любительница сквернословия и разведения многоножек, известная как «Безумный Яд Абукадо». Она молча убрала косу и постаралась как можно незаметнее вжаться в угол. В её голове всё ещё были свежи воспоминания о том, как Ангел из организации «Ди Сюй» по имени Шая одним ударом отправила её в открытый космос, где она несколько дней дрейфовала без сознания. И хотя на словах Баль всегда храбрилась, перед истинными монстрами из «Ди Сюй» она дрожала от страха.
А этот Демон-мехадракон, Артос, и вовсе имел в своём послужном списке убийство истинного бога. «Не шевелиться! Главное — не шевелиться!» — Баль до смерти боялась, что он обратит на неё внимание и отвесит ещё одну «оплеуху».
Батос, прибывший из Города Тысячи Звёзд, тоже помрачнел. Как топовый машинист, он прекрасно знал историю этого человека — единственного со времён начала летописей Пустоши, кто собрал более пяти Карт Демона и при этом не выказал ни малейших признаков одержимости. Добавьте к этому таинственную Карту осквернения, невероятную личную силу и огромного механического дракона. Батос верил, что мог бы продержаться в бою против него, но если тот куб действительно у Артоса, и судя по его виду, всё ценное из тайного пространства уже извлечено...
«Похоже, выполнить задание будет непросто. Напасть? Или попытаться договориться?» — мысли в голове здоровяка сменяли одна другую.
— Забавно, — Е Циянь слегка усмехнулся. Он отвёл взгляд от лица Шэнь Цяньюй, прошёл мимо Койлы, не обращая внимания ни на кого из присутствующих, и направился к выходу из кабинета.
Тишина давила на уши. Лишь когда он почти дошёл до двери, Батос, сжав кулаки и стиснув зубы, обернулся и крикнул:
— Господин Артос! Что вы там нашли? Город Тысячи Звёзд готов заплатить любую цену, чтобы выкупить то, что вы получили!
«Любую цену?» — Е Циянь остановился. Он с явным интересом обернулся к Батосу.
— Ты уверен, что цена может быть любой?
— ... — на лбу Батоса выступила капля холодного пота.
— Хе-хе, — Е Циянь лишь покачал головой и больше не удостоил их ответом.
Он прекрасно понимал, что целью этих людей был тот самый бесполезный камень, скрытый в Талант-кубе. Для Е Цияня он не имел ценности, но для этих Возвращенцев всё было иначе. Конечно, он мог бы просто отдать им камень и сообщить, что талант «Воспоминание» потерпел крах и не способен создать истинные координаты, заставив их оставить этот путь.
Но... с какой стати? Не смешите. Он и Возвращенцы — враги. И хотя ради выгоды можно закрыть глаза на вражду, а цели Возвращенцев по-своему трогательны... Всё равно — с какой стати?
Пусть они исполняют свои желания, пусть убивают кого угодно ради возвращения домой. Но каждый из них — будь то Грейс в Соломон-Сити или тот парень Хань Ци в Небесном саду — все они жаждали смерти Е Цияня. Так что пусть пробуют дальше. Только познав надежду, они в конце концов погрузятся в ещё более глубокое отчаяние.
Разумеется, прежде чем правда вскроется, он продаст этот камень по очень хорошей цене. Как и сказал этот здоровяк.
Батос проводил Е Цияня взглядом, пока тот не скрылся из виду. В конце концов он разжал кулаки, так и не решившись на перехват. Его подчинённые не стали спрашивать, почему. Все понимали: даже если навязать бой, вещь они не получат. Вся их многоходовая комбинация в Компании «RUN» пошла прахом из-за одного лишь присутствия «Владыки демонов и Хозяина осквернения».
Батос молча вызвал световой экран системы, вздохнул и приказал подчинённому с модулем синхронизации временных потоков отправить сообщение Лу Цзяюню:
«Босс, вещь, созданная талантом того Древнего... похоже, попала в руки Демона. Впрочем, шанс ещё есть. Я сейчас осмотрюсь внутри, вдруг он что-то упустил...»