Глава 837 - [Закон джунглей] и [Выживание]
Россо не мог понять. Почему, несмотря на все его нечеловеческие усилия, итогом стало именно это? Словно летнее насекомое, не знающее о существовании льда, или лягушка на дне колодца, не ведающая о безбрежности неба. Он так отчаянно стремился достичь легендарной зимы, так хотел выбраться из затопленного колодца на поверхность, чтобы увидеть настоящее небо.
Но этого было мало. Его слишком часто обманывали, слишком часто использовали. Машинисты, боги… Все видели в Россо лишь инструмент. Инструмент для поддержания Компании «RUN», инструмент для подстрекательства местных жителей к восстанию против машинистов.
Е Циянь не был исключением. Он никогда не претендовал на роль добряка. Для него Россо был лишь шпионом, через которого можно было узнать о делах Компании «RUN» и Монрогины. Обольщение, использование статуса, вхождение в доверие ради получения информации — всё это было частью игры. Ирония заключалась в том, что Е Циянь получил от Россо меньше всех остальных манипуляторов. Ему нужна была только информация.
Е Циянь спокойно смотрел на Россо, на его дрожащее тело. И вопрос получил свой ответ.
— Я… я боюсь. Я боюсь умирать… Брат… я не хочу умирать… — Россо рыдал.
Возможно, вмешалась удача, но сила, которую Алые слезы извлекла из призрачного Древнего поля битвы после обнажения меча, оказалась пропитана невероятно мощной божественностью. Тот удар уничтожил Семя Магического Бога, едва успевшее прорасти в его груди. В этот миг Россо ненадолго освободился от влияния божественности, к нему вернулась воля человека, которым он был когда-то.
Но это было лишь временное затишье. Он уже стал богом, но не обладал достаточной внутренней силой, чтобы, подобно Ресурсному Джазу, после поражения сойти с Пути Божественного Порядка. Он принял в себя слишком много крови, душ, веры и отчаяния, связанных с концепцией [Коренного жителя] . Россо уже не мог повернуть назад.
*Кар! Кар!*
Демон-ворон кружил в небе, издавая резкий, пронзительный крик. Каждый, кто слышал его — будь то человек или тролль, — ощущал в глубине души необъяснимый ужас. А Россо, на которого был направлен этот крик, в мгновение ока осознал одну истину: он действительно умирает.
— Брат… почему… почему ты не захотел мне помочь… Я ведь… я ведь так старался…
Ментальная энергия начала истощаться. В свободной руке Е Цияня материализовалась золотая пуля. Беззвучный шепот призвал истинное имя Эбенового дерева.
[Черное солнце]
На сияющем золотом снаряде проступил лик пылающего черного светила. Пуля вошла в патронник, палец лег на спусковой крючок. В черном зеве ствола уже была сосредоточена мощь, именуемая [Славой] . Ствол опустился, целясь прямо в сердце Россо, опутанное и перерождающееся под воздействием корней Семени божественности.
— Старания не всегда гарантируют награду, Россо. Запомни это на будущее: не доверяй кому попало.
*Бах!*
Звонкий выстрел заставил мятежную музыку резко оборваться. С неба закапал мелкий дождь. Россо так и не обрел завершенное божественное тело. В тот момент, когда он не смог в прямом эфире расправиться с Алисой, он уже проиграл.
Алые слезы раскрыла красный бумажный зонт, укрывая своего господина от ветра и дождя. Е Циянь погладил её по голове и в последний раз взглянул на Россо, застывшего с широко открытыми глазами. Дыхание покинуло его тело.
Затем Демон-ворон подхватил обрубок того, что осталось от его плоти, и взмыл в воздух. Лиссетт, уже добравшаяся до закулисья и разобравшаяся с врагами, с помощью хакерских навыков восстановила аудиосистему и вывела громкость на максимум. Е Циянь подошел к Алисе, взял её бело-розовый микрофон и постучал по нему. Убедившись, что звук вернулся, он отдал его девушке.
— Продолжайте петь, мисс Алиса. Пока эта война не закончится, ваш концерт должен продолжаться, не так ли?
Алиса приняла микрофон и медленно поднялась в центре сцены, окруженной мехами GT-77 «Бесконечный». Ментальный дракон, скованный шипами, снова расправил крылья. Самая известная певица Пустоши слабо улыбнулась.
— Спасибо вам, господин Артос.
— Это всего лишь сделка.
— Нет, я хочу поблагодарить вас за то, что вы ответили за меня на тот вопрос. Вы выглядели очень… эффектно. Поэтому… — Она глубоко вдохнула, и в её нежно-розовых глазах зажглась решимость. — Я буду петь до самого конца.
Аккомпанемента не было — музыканты погибли под дубинами троллей. Не было и зрителей — все бежали, сражаясь снаружи с захватчиками. Но трансляция продолжалась. Е Циянь оставил там Черный перевернутый крест, чтобы тот исполнял величественную арию, которую он хотел услышать.
В центрах всех городов люди видели, как Е Циянь одним выстрелом оборвал жизнь Россо. Они выкрикивали имя Артоса, славя [Владыку демонов] , спасшего еще один мир. Никто не придал значения словам Россо. Даже те машинисты, что когда-то сами были местными жителями.
Россо был обманут. Ибо людей не следует делить на «коренных» и «пришельцев». Слабых машинистов тоже порабощают и убивают. Сильные местные жители тоже выходят в Пустошь и становятся владыками. С самого начала Россо не понимал, что все конфликты в Пустоши сводятся к одному.
[Закон джунглей]
А всё, что делают машинисты, продиктовано лишь одной целью.
[Выживание]
Сильные уходят в будущее, слабые умирают в прошлом. Системная привязка и так была слишком благосклонна к человечеству. В её полномочиях машинистам давалось множество путей. Они могли выбирать — переходить на станции высшего ранга или оставаться на низких. Города, укрывшие тысячи слабых, всё еще признавались и защищались Системой.
Так называемые «местные» и «пришельцы» могли принадлежать к разным цивилизациям и мирам. Но в конечном счете все они были людьми. И даже… Пришельцы? Кто они такие? Разве миры, из которых пришли Е Циянь и другие, не могли быть такими же станциями? Возможно, кто-то уже бывал там, просто не заметил. Или же… те миры уже поглотил Финал?
Голос Алисы разносился по бесчисленным мирам, очищая души от ментальной скверны её врожденным талантом. Е Циянь не остался на сцене. В сопровождении Алых слез и Валли он вернулся к трибунам — туда, где среди обломков сохранился единственный нетронутый клочок пространства.
— Циянь-гэ, это было… так круто! — Чжао Линь сидела там, переполненная эмоциями. Будучи единственным зрителем, находившимся так близко, она видела всё в мельчайших подробностях.
Однако Е Циянь нахмурился, заметив пустую глазницу на месте её левого глаза.
— Это еще что такое? — Он перевел взгляд на Ланселота.
Тот, считая, что провалил задание, уже стоял на одном колене, ожидая наказания от своего господина. Е Циянь, разумеется, не собирался его наказывать. Ему просто было любопытно: как Чжао Линь умудрилась потерять глаз под защитой Ланселота и нескольких «Бесконечных»?
— А, Циянь-гэ, он тут ни при чем. Мне просто стало любопытно, как работает магия троллей, и я случайно словила отдачу… Подумаешь, глаз. Мне даже кажется, что эта противная неудача теперь отступила еще дальше, хе-хе.