Глава 822 - Назад или вперёд
Собрание подошло к концу. В огромном зале остались лишь Лу Цзяюнь и Грейс, которая на протяжении всей встречи не проронила ни слова. Сейчас Грейс выглядела гораздо моложе, чем раньше: её седина исчезла, сменившись густыми иссиня-чёрными прядями.
Когда проекции остальных участников окончательно растаяли в воздухе, она наконец заговорила:
— И что ты намерен предпринять? Отправишь своих людей в штаб-квартиру Компании «RUN», чтобы забрать артефакт? Насколько мне известно, туда уже стягиваются члены Абукадо и Ди Сюй. Первых послал ты?
Лу Цзяюнь ответил без тени сомнения:
— Нет, не я. Хотя именно их люди в прошлый раз пытались выследить Секретный куб прав замещения. Эти никчёмные идиоты всё провалили — позволили какому-то жалкому местному людишке сбежать вместе с кубом. На этот раз я им не доверюсь.
— И?
— И я отправлю в Компанию «RUN» того, кому доверяю полностью. Грейс... ты изменилась.
Грейс лениво накрутила локон на палец, проигнорировав его недоумение.
— Я — это всё та же Грейс. Что во мне могло измениться?
Глядя на проекцию этой молодой, ослепительной женщины — точь-в-точь такой, какой она была в день их первой встречи, — Лу Цзяюнь открыл рот, но так и не нашёл слов.
— Лу Цзяюнь, я верю, что у тебя всё получится.
— У *нас* всё получится! — Лу Цзяюнь внезапно почувствовал беспричинное раздражение.
— Ну да... Кстати, у меня есть кое-какие дела. Если снова соберёте совет, просто скажи своим людям с модулем синхронизации временных потоков связаться со мной. Я приду.
— Что это значит? Ты собираешься в Пустошь? Ты... ты переходишь на следующую станцию?!
Грейс замерла. Её взгляд скользнул в сторону, так и не встретившись с глазами Лу Цзяюня.
— Чтобы стать новым мэром Страны на корабле, это необходимо сделать. Ты должен меня понять.
— ...
Проекция Грейс исчезла. Лу Цзяюнь долго сидел в тишине, погружённый в свои мысли.
«Почему всё так обернулось?»
Когда-то они все были полны решимости и огня. Ради возвращения домой они без раздумий сжигали целые миры, используя их как топливо для одного-единственного поезда. Они не дорожили ни жизнями, ни будущим, лишь бы найти путь к родным берегам. А теперь... Он не мог и не имел права удерживать старых друзей, стремящихся к иному будущему.
— Я буду идти своим путём до конца. Моя мечта обязательно сбудется. Даже если все отвернутся... даже если никто не поймёт... я дойду до самого финала, — прошептал Лу Цзяюнь.
Усталость мгновенно испарилась. Он нажал на кнопку вызова. В дверях тут же вырос крепко сбитый мужчина.
— Босс!
— Батос, бери людей и отправляйся в штаб-квартиру Компании «RUN». Найди машиниста, у которого находится Секретный куб прав замещения. Точных данных мало: известно лишь, что это мужчина, хорош собой, а сопровождает его женщина с переноской для животных в руках. Батос, я верю в тебя. Ты *обязан* добыть эту вещь.
— Слушаюсь!
Здоровяк сглотнул, чувствуя исходящее от лидера негласное давление, и, пересилив мандраж, принял задание.
Лу Цзяюнь раздвинул шторы. За огромным панорамным окном расстилался вид с вершины величайшего города человечества.
— Пространство, воспоминания, координаты... Планета... Мир... Божественный ранг Пространства упал до третьего... Неужели из-за того демона из Ди Сюй, владеющего Картой осквернения? Проклятье... А тут ещё этот Е Циянь, обладатель Карты осквернения и Владыка бедствий... Почему? Я ведь так стараюсь! Почему никто меня не понимает? Мы должны вернуться назад, к самому началу, домой...
***
— Брат Циянь, а мы точно правильно идём?
Верхний ярус штаб-квартиры Компании «RUN». Е Циянь вёл Чжао Линь вперёд, но они всё никак не могли найти место встречи, о котором договаривались со Стасией.
— Просто иди вперёд. Если долго идти прямо, цель обязательно найдётся, — лениво отозвался Е Циянь, уплетая мороженое.
Выпущенная им из матричного пространства Лиссетт несла охапку закусок, купленных в местном аквапарке для машинистов. Людей здесь было на удивление мало. Как выяснил Е Циянь, выступление Стасии и Алисы предназначалось в основном для сотрудников Компании «RUN». Их пригласили сюда как почетных гостей, в то время как многие машинисты, жаждущие концерта для восстановления ментальной энергии, даже не знали, где достать билеты. Таких, как Е Циянь и Чжао Линь, пришедших по VIP-приглашениям, было ничтожно мало.
— Эх, а я-то думала, ты знаешь дорогу...
— Ты ведь прибыла сюда раньше меня. По идее, это ты должна быть проводником.
— Ну... я тоже здесь не так уж долго...
Они непринужденно болтали, пока Е Циянь снова не притормозил у лотка с едой. Его внимание привлекло жареное мясо, окутанное спецэффектами святого сияния.
— Хозяин, почём эта штука?
— Ох, уважаемый гость, простите великодушно, но товар закончился. Может, договоритесь с этой леди? Она забрала последние порции.
Е Циянь обернулся. Рядом стояла женщина в солнцезащитных очках, маске и кепке — несмотря на жару в аквапарке, она была закутана так, словно скрывалась от погони.
Почему-то она показалась ему знакомой.
— ...Алиса?
— А?! Нет-нет-нет, я не Али... Ой! Господин Артос, это вы! Как вы меня узнали? Я же так тщательно замаскировалась!
Алиса воровато сняла очки, явив миру свои нежно-розовые глаза, в которых читались одновременно недоумение и восторг.
— Просто угадал.
И это было чистой правдой. Она выглядела в точности как кинозвезда из телевизора, пытающаяся инкогнито проскользнуть сквозь толпу. Вспомнив о грядущем концерте, он просто спросил наугад. Кто же знал, что она так легко расколется?
— Эх... Кажется, меня надули. Мне обещали, что это эксклюзивные артефакты для сокрытия личности, а они оказались бесполезны, — Алиса с досадой повертела в руках очки. — Ой, точно! Господин Артос, вы ведь пришли на мой концерт?!
В её голосе зазвучала радость, но Чжао Линь, стоявшая за спиной Е Цияня, вставила:
— Мы пришли на встречу с фанатами сестры Стасии.
— Вот как... — Алиса заметно поникла, но тут же заметила, что мужчина рассматривает её странным, оценивающим взглядом. Она смущённо поправила подол платья и тихо спросила: — Господин Артос? Со мной что-то не так?
Е Циянь даже не подумал смутиться. Он и не собирался скрывать своего интереса. Немного подумав, он спросил:
— Скажи, а кто именно пригласил тебя в Компанию «RUN»?
— Владелец этого места. Россо.