Глава 813 - Пятьдесят первая станция: Штаб-квартира компании «RUN»
Компания «RUN» была весьма необычной организацией. Её создали не машинисты из городов, и это не было местом, воздвигнутым каким-то могущественным существом ради демонстрации военной мощи. Тем не менее, эта компания обладала вещью, которая заставляла удивляться даже топовые гильдии.
[Куб прав замещения]
Стоило забросить этот куб в мир низкого ранга, как местные жители, тратя монеты поезда, могли получить поддержку от компании «RUN».
Раньше Е Циянь полагал, что эти права принадлежали бывшему владельцу компании — тому самому человеку, у которого он когда-то забрал Карту бедствия и фрагмент Карты осквернения. Но позже, из редких разговоров с нынешним боссом, тем самым Россо, которого использовали все кому не лень, выяснилось обратное. Эти права были переданы ему напрямую через высокоуровневый артефакт.
Это многое объясняло. Ведь уровень поезда прежнего владельца был не так уж высок, да и личная сила... скажем так, была средней. У него был Карточный ряд, но на этом всё. Теперь, когда кругозор Е Цияня расширился, он понимал, что тот делец не продержался бы и минуты против любого топового машиниста.
Со временем стало ясно: и прежний хозяин, и нынешний Россо были лишь марионетками, которых кто-то намеренно посадил в кресло руководителя. Разница была лишь в том, что Россо не осознавал своего положения. С тех пор как этот юноша возглавил компанию, он искренне и всем сердцем старался помочь людям в мирах низкого ранга.
А почему только низкого? Ответ был прост. В другие они не могли войти. Компания «RUN» однажды отправила группу курьеров, способных заходить на 8-й уровень, чтобы те совместно захватили небольшую станцию того же ранга. Поначалу им это удалось, но [Куб прав замещения] не продержался и пары дней, прежде чем самопроизвольно разрушиться.
Эта неудача стала тяжелым ударом для Россо, но он быстро сменил стратегию: забросил высокоуровневые станции и бросил все силы компании на поддержку курьеров в мирах низкого ранга. На данный момент влияние компании «RUN» распространилось более чем на сто тысяч таких миров.
Казалось бы, цифра огромная. Но это был предел возможностей компании, а не самой Пустоши. Сколько миров в Пустоши на самом деле? Низкого ранга, высокого... Даже самое могущественное существо не смогло бы назвать даже приблизительное число. Миллионы? Миллиарды? Больше?
Это число было подобно поезду, мчащемуся сквозь Пустошь: в конце него всегда стоял бесконечный ряд нулей. Сто тысяч станций — это лишь крошечная доля, и лишь немногие машинисты-новички могли столкнуться с ними.
На самом деле Россо хотел помогать именно коренным жителям этих миров. Но если случится конфликт между аборигенами и машинистами... какой выбор сделает Россо?
***
— О-хо-хо! Не ожидала, что ты, малыш Е, решишь почтить своим присутствием мою встречу с фанатами! Хе-хе, и под каким же именем ты явишься? Е Циянь... или Артос? — В личном чате Е Циянь связался со Стасией, владелицей Карты Стихий.
— Старшая шутит. Если вдруг возникнут проблемы, мне придется надеяться на вашу защиту.
— Пф-ф-ф, ну разумеется! Не хочешь — не говори. Я и так знаю, что ты притащился сюда не ради моего концерта. Вообще-то я планировала отдохнуть пару дней в городе, но эта звезда, Алиса, внезапно заявила, что едет в штаб-квартиру «RUN», ну и я увязалась за ней. Слушай... ты что-нибудь об этом знаешь?
— Понятия не имею. А вдруг я действительно приехал только ради встречи с вами?
— Ни за что не поверю! В нашей организации никто не увлекается поп-идолами. Разве что милашка Чжао Линь, она меня всегда поддерживает, но с тех пор, как она стала заходить в миры высокого ранга, мы видимся редко. Эх... Но всё же... — Тон Стасии внезапно стал серьезным. — Как старшая, дам тебе совет: будь осторожен. Даже если у тебя есть Карта осквернения, она чертовски хороша против лжебогов, но если твоим противником станет машинист... Впрочем, за тебя можно не волноваться. Четыре Карты бедствия и сколько там у тебя Демонов? Твоему Карточному ряду можно только позавидовать. Просто будь бдителен. Я еще планирую сделать совместное фото с тобой — нынешней звездой, не менее популярной, чем Алиса, — и выложить в блог.
Она явно что-то недоговаривала, но и развивать тему не спешила. Е Циянь подпер щеку рукой, задумчиво глядя на строки текста. Машинист? Верно. Если подумать, машинисты порой давили на него куда сильнее, чем лжебоги или иные твари. Как тот же Альфред. Даже Алые слезы с Мечом гравировки слез не была ему ровней. Е Цияню пришлось использовать всю мощь Алых слез, технику Состояния отсутствия «Я» и дождаться, пока яд Сердца Бога вампиров подействует на врага, чтобы одолеть его за короткий срок.
Так какой же машинист может скрываться в компании «RUN»? И погодите... Алиса? Женщина, ставшая суперзвездой Пустоши, имела далеко не одну личину. Она ведь еще и предательница Абукадо.
— Почему мне кажется, что люди из Абукадо лезут изо всех щелей? Хотя... люди из «Ди Сюй» тоже повсюду. Какая морока. Может, сменить место? — Е Циянь взглянул на приглашение в руке, помедлил, но в итоге покачал головой. — Ладно, нечего самого себя пугать. Вдруг там вообще ничего не случится, только зря время потеряю. К тому же мне действительно любопытно взглянуть на их штаб-квартиру.
Приняв решение, он больше не колебался. Он открыл интерфейс. Кнопка перехода на следующую станцию сияла призывным светом. Стоило разорвать приглашение, как на кнопке отпечатался знак в виде колеса поезда. Из динамиков раздался голос системы:
[Динь-дон!]
[Машинист Е Циянь, вы готовитесь войти в пятьдесят первый мир-станцию.]
[Впереди остановка: Квестовая станция 10-го уровня — Штаб-квартира компании «RUN».]
— Что? 10-й уровень? — Е Циянь удивленно вскинул брови, глядя на экран. — Система, уровень мира указан верно?
[Ошибки нет.]
[Активирован эксклюзивный модуль: Перекрёсток судеб.]
[Поскольку вы выбрали следующую станцию, пожалуйста, выберите одну из трех точек прибытия в данном мире для начала прохождения:]
[Вариант 1: Компания «RUN» — Общественный капсульный туннель.]
[Вариант 2: Заброшенное здание штаб-квартиры — Каменно-нитяная марионетка.]
[Вариант 3: Кузня замещения.]
[Пожалуйста, сделайте выбор.]
Рельсы разошлись, в пустоте проступили очертания путей. Перекрёсток судеб возник перед Е Циянем.
— Забавно. А я-то думал, это будет обычная турпоездка. Выбираю второй вариант: Заброшенное здание штаб-квартиры.
Первый вариант был слишком заурядным, третий — слишком непредсказуемым. Второй же подходил ему в самый раз.
[Динь-дон! Точка прибытия подтверждена. Пожалуйста, займите свои места и держитесь крепче. Поезд прибывает на пятьдесят первую станцию: Штаб-квартира компании «RUN».]
[Статус станции: ОПАСНО.]
[Желаем вам приятного путешествия!]