Глава 765 - Соперник для второго раунда определен
— Что скажете об этом человеке?
Весть о том, что странник из Пустоши в первом же бою на Арене Лунного сердца разгромил легион Габриэллы, разлетелась по городу со скоростью лесного пожара. О Е Цияне заговорили все: от тех, кто давно сдался, до тех, кто всё еще мечтал о двенадцати победах.
Ассоциация претендентов. Организация, созданная когда-то для помощи бойцам, за тысячи лет превратилась в главный барьер на пути к успеху.
В зале заседаний вице-председатель Гарретт, лис-оборотень с хитрыми прищуренными глазами, посмотрел на человека во главе стола.
— Председатель, парень силен, спору нет. Но, похоже, сам он боец так себе — типичный командир, как и Габриэлла. Полагается на своих железных кукол. Учитывая, что Эрис подстроила ему такую ловушку в первом же бою... Похоже, госпожа хочет оставить его здесь навсегда.
Председатель Кариб, рослый мужчина в дорогом костюме, поправил с десяток элитных часов на запястье и холодно усмехнулся:
— Эрис разослала весть всем ветеранам. Те «старики», которым не хватает пары побед до свободы, уже зашевелились. Знаете, что это значит?
Члены ассоциации переглянулись, но промолчали. Кариб, насладившись моментом, с силой хлопнул по столу:
— Это значит, что Е Циянь под особым надзором. Мы не дадим ему пройти двенадцать испытаний! Найдите его. Соберите всё: привычки, слабости, любимый цвет. Не исключено, что именно я стану его финальным препятствием. И да... намекните ему, что пора платить взносы. Иначе перед боем может случиться «несчастный случай», и сил на арену не останется.
— Будет сделано, председатель!
Когда остальные разошлись, в зале остались только Кариб и Гарретт. Лис перестал кривляться и спросил серьезно:
— Босс, если вы и впрямь станете его «экзаменатором»... вы уверены, что справитесь?
— Ты сомневаешься во мне? — Кариб прищурился. — Я купил информацию у Эрис. Этот парень вошел сюда сразу после сорокового уровня поезда. Скорее всего, его состав едва дотягивает до этой планки. Даже если он гений, его опыт ничтожен по сравнению с моим. Он возомнил, что Арена Лунного сердца — это прогулка? Ха! Он застрянет здесь на десятилетия, как и все остальные.
В глазах Кариба вспыхнула зависть, смешанная с неприкрытой злобой.
— Терпеть не могу таких выскочек. Пусть гниет здесь! А когда придет время, я лично снесу ему голову на арене! Ха-ха-ха!
Лис поддакнул, но внезапно перед ними вспыхнул лазурный экран. Кариб впился взглядом в текст, и его лицо перекосило. Удар кулака разнес стол в щепки.
— Да вы издеваетесь?! Как это понимать?!
Гарретт, снедаемый любопытством, заглянул в сообщение от Эрис. Его зрачки сузились.
[Бедствие: Е Циянь]
[Его противник во втором испытании:]
[Ты.]
[Время: через десять дней.]
[Приготовься.]
[Выиграешь — свободен.]
[Проиграешь — умрешь.]
— Проклятье! — взревел Кариб. — Я — Кариб! У меня десять побед на Лунном уровне! Почему?! Почему этот человечишка получает всё внимание?! Почему я — всего лишь его ВТОРОЕ испытание?! Госпожа Эрис! Я не согласен! Я...
Он осекся. Воздух в комнате стал ледяным, а текст на экране изменился.
[«Ты — всего лишь этап испытания».]
Гений... Кариб всё понял. Е Циянь был не просто силен, он был аномалией. Память услужливо подкинула образы тех немногих, кто проходил эту арену как нож сквозь масло. Великие мастера, судьи из мегаполисов, короли сефирот... Кариб ненавидел их всех.
— Я... понял... Госпожа Эрис, будьте покойны. Я принесу вам его голову. Я докажу, что я тоже особенный!
Экран погас. Кариб не заметил блеска в глазах своего помощника. Гарретт был его рабом по контракту, но у лиса когда-то тоже было свое имя. И, возможно, пришло время его вернуть.
***
— Фух! Пришли! — Эмилия распахнула двери роскошного люкса. — Босс, это ваши апартаменты на ближайшие десять дней. Обычно это стоит монету в сутки, но хозяин отеля стал вашим фанатом, так что для вас — всё бесплатно!
Е Циянь посмотрел на кровать, на которой мог бы с комфортом разместиться десяток человек.
— Это для людей или для слонов? — пробормотал он.
Лиссетт, напротив, место понравилось. Она тут же переоделась в форму горничной и вместе с Алыми слезами принялась за проверку помещения. Е Циянь подошел к окну. Отсюда открывался вид на весь город, залитый лунным светом.
— Испытание только через десять дней? Долговато.
— Нужно время на восстановление сил, — пояснила Эмилия, переводя дух. — Ой, босс! Пришло уведомление о вашем следующем противнике... Постойте, что?!
Перед окном всплыл экран.
[Имя: Кариб]
[Титул: Божественный посланник зверей]
[Пол: мужской]
[Боевая система: Укрощение]
[Максимальная серия побед: 10]
[Обращение: Салага, проиграть мне не зазорно. Встань на колени, и я позволю тебе умереть красиво!]