Глава 75. Досрочный отъезд из Города тысячи звёзд
— Бродяги? — Е Циянь задумчиво перечитал сообщение в чате и огляделся.
Раньше он не обращал внимания, но теперь заметил: в темных подворотнях и грязных углах, резко контрастируя с сияющими проспектами, ютились люди. Когда-то и они были машинистами. Но, поддавшись слабости, они бросили свои поезда ради призрачного шанса выжить в стенах города. Без капитала и способностей они быстро опустились на самое дно, превратившись в презираемых всеми изгоев.
*Динь-динь!*
Пришло личное сообщение.
«Ты всё еще в Городе Тысячи Звёзд?» — это была Шая. Она упоминала, что тоже прибудет сюда. Неужели сегодня?
«Да, здесь».
«Хотела встретиться, но, похоже, не судьба».
В это время в церкви Шая стояла перед строем своих марионеток, равнодушно глядя на кружащих в небе Инспекторов.
«Что-то случилось? Я могу чем-то помочь?»
На губах женщины заиграла едва заметная улыбка.
«Твоя сестрица еще не докатилась до того, чтобы просить помощи у мальчишки, который только-только вылез из песочницы. Просто увидеться не получится, вот и всё. Я приготовила тебе подарок, прими его. У меня дела».
Диалог прервался. Иконка письма в углу экрана замигала.
— Брат Е Циянь? Что-то не так? — Чжао Линь с любопытством заглянула ему в лицо.
Он закрыл интерфейс и покачал головой.
— Ничего. Мы уже почти пришли.
— Ага, кажется, вон те ворота.
Е Циянь решил покинуть город раньше срока. Здесь было хорошо, даже слишком. День-другой отдыха — это одно, но если остаться дольше, можно легко забыть, что ты находишься в мире, где смерть постоянно дышит в затылок.
Чжао Линь, узнав о его решении, не колебалась ни секунды. Её полоса неудач всё еще тянулась за ней шлейфом: вчерашний инцидент с шестерней был лишь верхушкой айсберга. Кто знает, что обрушится на её голову, если она задержится здесь еще на сутки? К тому же, без Е Цияня она чувствовала себя в этом огромном городе совершенно потерянной. Она привыкла плыть по течению, а течением для неё сейчас был он.
У величественных врат Е Циянь снова встретил Проводника. Тот был явно удивлен его ранним визитом.
— Вы… решили уйти раньше срока? И не наняли ни одного помощника?
— Это запрещено?
Помощник машиниста был кем-то вроде наемного рабочего. За определенную плату они могли три станции трудиться на благо поезда. Большинство машинистов старались нанять хотя бы одного-двух. Но у Е Цияня не было таких планов. Во-первых, он не хотел раскрывать секрет своего таланта Возвышения. Во-вторых, ему претила мысль о чужаках на борту своего поезда.
— Конечно нет. Просто любопытно. Разве ваша гильдия не предупредила вас? Новички могут бесплатно стоять в Городе Тысячи Звёзд три дня. Вы уверены?
Е Циянь лишь улыбнулся в ответ и вставил ключ в гнездо. Капсульная ячейка медленно опустилась, раскрывая его белоснежный состав.
— Мои покупки уже на месте?
— Разумеется.
Духовка и большой очиститель воды были доставлены мгновенно. Благодаря системе поезда, их не нужно было таскать вручную — они сразу встали в пазы. Бутыль с эликсиром, огромный железный бак, за небольшую доплату рабочие закрепили над Плантационным вагоном, подключив систему полива.
Ступив на борт, Е Циянь почувствовал, как знакомая атмосфера окутывает его. Странное, липкое чувство беззаботности, царившее в городе, мгновенно испарилось.
«Определенно, с этим городом что-то не так. Он словно высасывает волю, заставляя людей хотеть остаться».
Какие тайны скрывал Город Тысячи Звёзд, Е Циянь сейчас выяснить не мог. Бросив последний взгляд на гигантские створки ворот, он нажал кнопку запуска.
Раздался протяжный гудок. Поезд медленно тронулся с места. Впереди задрожало пространство, возникла знакомая воронка искажения. Миг — и за окнами снова раскинулась бесконечная, суровая пустошь.
— Может, я и впрямь больной на голову, но в этой пустыне мне куда уютнее, чем в городе… — пробормотал он, почесывая затылок.
Он открыл чат и написал Чжао Линь:
«Выбралась?»
«Угу».
На этом разговор закончился. Их временный союз на время пребывания в городе был завершен.
— Валли, сделай-ка мне фруктовый лед.
Робот, который пару дней томился в запертом поезде, радостно закружился вокруг ног хозяина и, получив приказ, принялся за работу. Поедая прохладное лакомство со вкусом Плода Белолесья, Е Циянь откинулся на спинку кресла. Пришло время подводить итоги.
В кармане осталось всего 5 Монет поезда — НЗ. В арсенале: Карта Демона, полученная при вступлении в Ди Сюй, вместительный холодильник, пистолет Desert Eagle, Очиститель воды 3-го уровня и запас эликсира. Плюс — бесплатное ТО и новый цвет поезда. Для одной остановки — результат неплохой.
Но Город Тысячи Звёзд не был местом для заработка. Это была бездонная воронка для денег. Старшие товарищи, построившие этот город, явно не занимались благотворительностью. Для обычного машиниста без гроша в кармане это место было хуже каторги.
Но Е Циянь не был обычным машинистом. У него было Возвышение.
— С чего бы начать? — Он облизнул губы. День без использования таланта заставил его соскучиться по этому ощущению. — Пожалуй, с этого.
[Серебряный пистолет Desert Eagle (Уровень 2)]
Он был похож на старый Colt M1911, но Е Циянь видел в нем куда больший потенциал. Казалось, его можно возвысить не один раз.
— Возвышение.
[Выносливость: 120 → 110]
[Зачарованный Desert Eagle: Мифриловые пули (Уровень 3)]
Потенциал еще не исчерпан. Продолжим.
— Возвышение!
[Выносливость: 110 → 90]
[Зачарованный Desert Eagle: Правосудие (Уровень 4)]
И… в третий раз!
— Возвышение!!
[Выносливость: 90 → 60]
[Зачарованный Desert Eagle: Небесный ястреб (Уровень 5)]
[Безлимит: бесконечный боезапас]
[Небесный ястреб: повышенный урон по воздушным целям]
Потенциал исчерпан. Оружие достигло своего пика.