Глава 735 - Прощание с Вечным городом
Пришло время покинуть этот мир.
Спустя пять дней после получения Карты бедствия Е Циянь стоял за пределами Вечного города. Ланселот во главе своего отряда доставил к нему четвертый Колодец ночи. Когда процесс переработки был завершен, Е Циянь, отдыхавший в уютном кресле под защитным куполом Охотничьего механического дракона, открыл глаза.
— Еще несколько штук. Жаль, что уровень низкий. Колодец 9-го уровня, похоже, был единственным в своем роде.
Разбор новых колодцев принес ему всего шестьсот с лишним монет. Материалы из колодцев 8-го уровня годились лишь для создания предметов 7-го ранга. А 7-й и 8-й ранги — это граница между посредственностью и чем-то стоящим. Разница была колоссальной. Некоторые колодцы и вовсе оказались 7-го уровня, так что после переработки они почти ничего не стоили.
Тем не менее, вместе с тем первым колодцем 9-го уровня, общая добыча с поселений Ночного народа составила тысячу сто монет. Прибавим к этому две с половиной тысячи от Фань Чэна и три тысячи триста, выманенные у Ресурсного Джаза...
Теперь в кошельке Е Цияня была внушительная сумма — шесть тысяч девятьсот монет поезда. До заветной цели в десять тысяч оставалось всего три тысячи сто. Если на следующей станции повезет так же, как на этой, он наверняка соберет нужную сумму.
— Кстати, Фань Чэн ведь тоже отправляется сегодня?
Е Циянь снял солнцезащитные очки. Лиссетт, как раз смешивавшая для него сок, кивнула:
— Да. Через десять минут.
— Эх, всё-таки топовые машинисты — это нечто. Целый город, созданный из вагонов поезда с помощью особых модулей... Мой состав на его фоне кажется крошечным.
— Поезд хозяина — самый лучший, — мягко произнесла Лиссетт, выражая свою непоколебимую преданность.
— Согласен. Но в будущем он обязательно станет больше, чем у них всех.
— Да! Хозяин, ваш будет... самым большим!
— Кхм... — Е Циянь поперхнулся соком, поднялся на крышу вагона. Отсюда открывался отличный вид на равнину и Вечный город.
Десять минут пролетели незаметно.
*Грохот!*
Земля содрогнулась. Солнце, освещавшее Вечный город тысячу лет, в последний раз вспыхнуло, озаряя этот сумрачный мир.
*Ту-у-у-у!*
Мощный гудок, не звучавший здесь целый век, прорезал тишину. Вечный город начал трансформироваться. Пространство внутри него сжималось, конструкции перестраивались. Жители молились и благословляли своего короля, готовясь к путешествию в обещанные им земли. В Пустошь.
Тонкая черная полоса рельсов, казавшаяся ниткой по сравнению с огромным городом, пролегла впереди. Когда же город окончательно превратился в колоссальный поезд, колеса коснулись путей. Динамический облик Фань Чэна пришел в движение: на бортах состава проступило изображение рыцаря с солнцем над головой, высоко поднявшего святой меч.
— Поезд «Вечный Король»! Отправление! — громовой голос разнесся над равниной.
*Стук-стук! Стук-стук!*
Фань Чэн, великий машинист из Организации «Небеса», томившийся здесь тысячу лет, наконец обрел свой путь.
*Пип!*
Е Циянь взглянул на системный экран. Фань Чэн прислал ему последнее сообщение.
«Господин Е Циянь, примите это. Это — моя клятва».
Е Циянь извлек предмет из почты.
[Вечный обет Короля мела]
[Клятва: Владелец может призвать Фань Чэна, который отдаст за него всё — жизнь, душу, само существование, не требуя ничего взамен. Единственная просьба — помочь отомстить за «Небеса».]
Е Циянь повертел в руках медальон, на котором были изображены солнце и рыцарь, и улыбнулся.
— Мститель, значит... Хоть я и не святой, но Организация «Небеса» мне симпатична. Что ж...
«Удачи тебе».
Когда Фань Чэн ушел, в этом мире больше не осталось солнца. Теперь здесь воцарилась истинная вечная ночь.
— Мне тоже пора.
Е Циянь спрыгнул в вагон. Ланселот и его мехи уже вернулись в Ангар. Но стоило ему подойти к двери, как на крыше вспыхнул прицельный луч Ив. Е Циянь проследил за ним взглядом и покачал головй.
— Это он.
Он поднял руку, переводя Охотничьего механического дракона в пассивный режим.
— Ладно, не будем устраивать сцен.
Он вошел в поезд, готовясь к отбытию. А человек, на которого указал прицел, наконец добежал до состава, тяжело дыша.
— Фух... фух... Господин Е!
Это был Чарли. Е Циянь спокойно посмотрел на него через окно. Несколько дней назад, когда его мехи собирали Колодцы ночи по координатам Фань Чэна, они нашли этого парня. Е Циянь знал, что тот выжил — в конце концов, именно его нано-рой поддерживал в нем жизнь после ухода из поселения. Но их пути разошлись в тот самый миг.
Поезд тронулся. Е Циянь не стал ждать.
— Господин Е! Это вы спасли меня, ведь так?!
Пространство начало искажаться, поезд набирал ход.
— Я... я не понимаю, зачем вы помогли тем людям, но... — Чарли глубоко вздохнул. Его лицо, прежде искаженное чертами Ночного народа, вдруг начало меняться, становясь обычным, человеческим. — Спасибо вам!
Поезд исчез в варп-переходе.
*Грохот...*
В мире, где больше не было солнца, Чарли стоял под ледяным дождем, глядя на пустые рельсы. Он поднялся на холм и посмотрел на место, где когда-то стоял Вечный город. Теперь этот мир принадлежал им? Снова принадлежал Ночному народу? Должен ли появиться новый Король ночи, чтобы всё вернулось на круги своя? Чтобы кто-то снова стал богом для своего народа?
Но в сердце Чарли поселилось сомнение. Он чувствовал: так быть не должно.
*Динь!*
[Раса: Ночной народ / Человек]
[Имя: Чарли]
[Вы получили право стать Лордом этой станции]
[Ранг мира понижен до 8-го]
[Желаете ли вы принять задание «Новая долгая ночь»?]
[Системное вмешательство завершено. В течение ста лет в этом мире не появятся новые машинисты или божественные сущности. Свободное развитие до следующего повышения ранга.]
[Обратный отсчет: 10... 9... 8...]
Чарли посмотрел на всплывшее окно, и в его душе наступила ясность. Он взглянул на свое отражение в луже — хоть оно и было мутным, он впервые в жизни по-настоящему увидел себя. Свое лицо.
«Так вот оно что...»
— Я принимаю.
Он посмотрел в темное небо, и слезы брызнули из его глаз.
— Господин Е, это тоже была ваша помощь? Вы забрали колодцы, чтобы больше ни один младенец не был принесен в жертву из-за своей слабости. Я всё понял. Отныне я научу свой народ ценить жизнь! Господин Е! Я сделаю так, чтобы Ночной народ стал по-настоящему человечным!