Глава 726 - Первая добыча
В Пустошах действительно может произойти всё что угодно.
Местные жители умудрились создать это подобие поезда — фальшивку, способную нести на себе даже вагонное вооружение. Впрочем, подделка всегда остаётся подделкой. Это была лишь пустая оболочка, неспособная на настоящую навигацию в суровых землях, как это делают истинные [Поезда] .
Тем не менее, Е Циянь проявил к этой находке недюжинный интерес. Эти люди служили Королю мела и, судя по всему, знали о существовании Кондукторов и их составов.
— Ваш король тоже прибыл из Пустошей? — спросил Е Циянь, глядя на рыцаря, стоящего на крыше вагона.
Тот на мгновение опешил, но ответил почти машинально:
— Король явился с небес, даровав нам свою милость.
Это была их поговорка, которую дети заучивали с малых лет. Рыцарь и сам не понимал, почему вдруг произнёс это вслух, но в одном он был уверен: Пустоши — место таинственное и пугающее. И только пришельцы извне, подобные их обожаемому монарху, могли пересечь границы миров и явиться сюда.
Значит, ошибки быть не могло. Этот молодой человек и был тем, кого они искали.
— Приветствую вас, великий Кондуктор, — рыцарь склонил голову. — Похоже, в зове нашего Короля произошла какая-то ошибка, из-за чего вы не попали прямиком в Город мела, а оказались среди этих... Вы ведь и сами видите, кто они.
Е Циянь проигнорировал его слова, повернувшись к застывшей в ужасе девушке.
— Е... брат Е, о чём... о чём вы говорите? — пролепетала она.
— Анли, — Е Циянь мягко произнёс её имя. — Чарли жив.
Это не было ложью. Нано-рой, который он оставил на Чарли для наблюдения, чётко передавал сигнал: жизнь в теле парня ещё теплилась. Просто он находился слишком далеко, на самой границе ментальной связи. Е Циянь указал рукой в сторону горизонта:
— Иди туда. Ищи его, и, скорее всего, ты его найдёшь.
— Чарли... он жив? — глаза Анли наполнились слезами и надеждой, но она испуганно огляделась на окруживших их рыцарей, не зная, как поступить.
Рыцарь на крыше не был дураком. Хоть он и не понимал, почему человек вроде Е Цияня любезничает с этими Людьми проклятого жертвоприношения, но гость Короля был важнее. Проклятых всё равно всех не перебить, их плодится слишком много. Желая заслужить расположение Кондуктора, он скомандовал:
— Отпустить всех выживших!
Его не заботило, найдут ли их другие патрули позже. Главное — текущий момент. Анли не верила своим ушам: почему эти грозные воины так почтенны с её названым братом? Но времени на раздумья не было — она была жива, и Чарли тоже.
Ночной народ начал медленно отступать. Недавнее шумное поселение стремительно пустело.
— Итак, уважаемый Кондуктор, можем ли мы теперь отправиться в Вечный город? — осведомился рыцарь.
— Не спеши, — отрезал Е Циянь.
— Но!..
— У меня есть дела. Ждите здесь. Кстати, как тебя зовут?
Рыцарь замер, затем ударил кулаком в грудь, отдавая честь:
— Я — Хуа Су, командир третьего рыцарского ордена под знаменем Короля мела. Могу ли я узнать ваше имя?
— Вот оно как, — Е Циянь усмехнулся, поняв, почему Ночной народ так странно реагировал на его имя. Рыцари, чьи кони — поезда, и чьи имена звучат совсем не по-западном, а в точности как его собственное. — Е Циянь.
Бросив это короткое представление, он развернулся и зашагал прочь. Демонический ворон с приёмного пункта уже прислал сообщение: переработка колодца завершена.
Хуа Су смотрел вслед Е Цияню, чья фигура постепенно растворялась в пелене ледяного дождя. Он наконец смог перевести дух.
«Какое тяжёлое давление... Я не видел его в бою, но если он обладает той же силой, что и наш Король... с его помощью мы точно добьёмся успеха».
***
Возле перерабатывающего стола.
Демон-ворон стоял с мешком из змеиной кожи, а перед ним высилась стопка иссиня-чёрных каменных брусков. Это и был результат переработки Колодца ночи.
[Камень ночного проклятия ×9 (8 уровень)]
[Категория: Материал]
[Используется для создания артефактов]
[Обладает частицей божественности Проклятого жертвоприношения]
Девять штук. Е Циянь тут же выставил их на Черный рынок. По оценке Элей, каждый такой камень мог принести по шестьдесят Монет поезда. Это значило, что за неполный день в этом мире он наконец-то получил достойную прибыль.
— И что из этого можно смастерить? — спросил он.
Элей, параллельно подыскивая покупателей, ответила:
[«У некоторых Кондукторов есть различные созидательные модули. Трудно сказать наверняка, но из такого редкого материала с частицей божественности можно создать предмет как минимум 8-го уровня».]
— Вещь 8-го уровня за пятьсот сорок монет? — уточнил Е Циянь.
[«Не обязательно. Создание — процесс вероятностный. Для мощных артефактов мастера используют лучшие материалы, и на вещь выше 8-го уровня уйдёт не меньше четырёх-пяти штук. Конечно, чем больше вложишь, тем лучше эффект. Но... у материалов с божественностью есть предел. Даже если использовать все девять и добавить другие редкости, прыгнуть выше 8-го уровня вряд ли удастся».]
— Вот как? Есть какой-то потолок?
[«Хм, это же база. Неужели вы не знали? Божественный материал фиксирует нижний порог, но и ограничивает верхний. Если смешать материал 11-го уровня и 8-го, на выходе всё равно получится 8-й уровень, пусть и невероятно мощный. О, я нашла покупателя! Сейчас всё уточню... учитывая вашу синхронизацию временных потоков...»]
— Не торопись, — прервал её Е Циянь. — Свяжемся, когда я закончу с этой станцией.
[«Слушаюсь, уважаемый клиент. Желаю удачного прохождения».]
Связь с рынком прервалась. Е Циянь окинул взглядом пещеру, заваленную кусками плоти и костей, и брезгливо поморщился.
— Сожгите тут всё.
Он вышел наружу. Без колодца это место потеряло всякий смысл, как и всё поселение. Ив бросила внутрь зажигательную бомбу. Пламя, усиленное силой Цветка зла, яростно взметнулось вверх, игнорируя потоки ледяного дождя, заливающего пещеру. Огонь быстро распространился, пожирая остатки дома старейшин.
*Ту-у-у!*
Раздался оглушительный гудок. На этот раз это был настоящий поезд.
[Модуль: Внутристанционный запуск]
Рельсы с грохотом удлинились, пробивая горную породу. Под потрясённым взглядом Хуа Су белоснежный состав сорвался с обрыва, устремляясь вниз по склону. Е Циянь высунул руку из окна и помахал на прощание:
— Не буду тебя ждать. Дорогу к Городу Тысячи Звёзд я уже знаю!