Глава 718 - Король мела и Король ночи
Никто не откажется от исцеления, особенно когда чувствует, что жизнь угасает. Однако этот человек, которого Система определила как «Ассасина», проявил редкое упрямство.
— Проклятый рыцарь! Какую магию ты применил?! Я не приму помощи от тех, кто захватил наши земли! И не надейся переманить меня на свою сторону такими дешевыми трюками!
Е Циянь был искренне удивлен. Неужели ненависть к этому Вечному городу была сильнее инстинкта самосохранения? Любопытно. Впрочем, это был лишь поверхностный допрос.
[Мятеж × Обольщение]
В глубине глаз Е Цияня вспыхнули призрачные тени черных перевернутых крестов. Он проявил терпение и снова обратился к пленнику:
— Что ж, твоя гордость заслуживает уважения. Но я спрошу еще раз: ты хочешь жить?
На этот раз ярость мужчины не смогла подавить первобытную жажду жизни, таившуюся в самых темных уголках его души. Его губы невольно разомкнулись, и он, дрожа всем телом, с трудом выдавил:
— Я… я хочу жить.
Желание выжить — это самый глубокий корень человеческого естества. Никто не хочет умирать по-настоящему. Под усиленным «Мятежом» воздействием «Обольщения» даже самая крепкая воля пасует перед истинной природой сердца. Только тот, кто полностью отрекся от своего «Я» и искренне жаждет смерти, мог бы сопротивляться. Но этот ассасин явно не достиг таких высот самоотречения.
— Хотеть жить — это правильно. Человек не должен расставаться с жизнью по пустякам, верно?
Белое сияние «Искупления» окутало ассасина. Старые шрамы и свежая рана от приклада Ив затягивались прямо на глазах, возвращая телу былую целостность.
— Ты?!
— Командир! Мы спасем вас!
Группа юношей и девушек в масках-черепах выбежала из лесной чащи, игнорируя метки захвата Ив. Они тоже были ассасинами. Понимая, что их обнаружили, они больше не пытались прятаться и сжимали в руках кинжалы, готовые к самоубийственной атаке. Они видели, как их лидер был исцелен врагом.
— Командир? Вы в порядке?!
— Назад! Не приближайтесь! — Ассасин Мартин медленно поднялся во весь свой неестественно длинный рост.
В этот миг маска-череп соскользнула с его лица и упала в грязь. Вспышка молнии на мгновение осветила его черты. Это было обычное человеческое лицо, но на щеке уродливо выделялось клеймо в форме льва.
— Кто ты такой на самом деле? — Мартин во все глаза смотрел на Е Цияня.
Тот лишь загадочно улыбнулся:
— Я же сказал: я просто искатель приключений, проезжавший мимо. Я не рыцарь.
«Обольщение» продолжало свою тихую работу. И ассасины… они поверили.
— Искатель приключений? Откуда здесь взяться страннику? Все земли за пределами Вечного города и его окрестностей давно превратились в пепел и выжженную пустыню! И если ты не рыцарь, то откуда у тебя эта сила? И откуда у тебя этот боевой конь?!
Мартин медленно поднял руку и указал длинным пальцем на поезд Е Цияня.
— Я не верю, что обычный странник может владеть стальным скакуном, на которых скачут рыцари!
«Боевой конь?» — Е Циянь моргнул, глядя на свой локомотив. На мгновение ему показалось, что у этого парня способности как у Дон Кихота. Но «Свидетель истины и лжи» молчал. Значит, поезд-конь? Неужели в этом мире есть другие машинисты?
— Это моя собственность, почему бы ей не быть здесь? Впрочем, ты ведь уже веришь мне, не так ли?
— Я… — Мартину стало не по себе. Он не понимал, почему его сердце так легко приняло слова незнакомца. Иначе он никогда бы не снял маску, обнажая позорное клеймо раба.
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь шумом ледяного дождя. Лиссетт стояла подле Е Цияня, заботливо прикрывая его зонтом. Где-то вдалеке прогремел гром, и один из молодых ассасинов нерешительно подал голос:
— Командир… Мне кажется, он и правда не рыцарь. Он похож на них, но… он не смотрит на наши клейма с презрением. Может, он и в самом деле искатель приключений?
— Да, командир! Мир велик, вдруг где-то еще остались живые земли, о которых мы не знаем? — подхватил другой.
— Командир, у него есть стальной конь рыцарей! Вдруг он поможет нам осуществить наш план?
«Клеймо позора», «план»… Е Циянь начал по крупицам собирать информацию. Пока было неясно, какова цель этой станции. Но раз это Станция Вознесения, значит, кто-то здесь проводит Ритуал Вознесения или пытается совершить мировой прорыв. И вероятнее всего, это происходит в Вечном городе Короля мела.
«Вечный город» — это название места. А вот «Король мела»… это не похоже на титул правителя города. Скорее, это имя живого существа. Данных всё еще не хватало, поэтому стоило выжать максимум из этих ассасинов. Прибегать к силе не пришлось — они уже приняли его помощь.
— Я… — начал Мартин.
— Расскажи мне сначала, что такое Вечный город, — мягко перебил его Е Циянь. — Возможно, я действительно смогу вам помочь.
Мартин нахмурился. Доверие к Е Цияню крепло в нем с каждой секундой, подпитываемое шепотом демона. Он верил, что перед ним не враг. Верил, что этот человек — их спасение. Верил всему… Почему? Он не понимал. Слова сами срывались с его губ:
— Вечный город… Это город, созданный Королем мела. Те, кто живут там, могут обрести вечную жизнь. Но цена этой вечности — жизнь всего мира. Они крадут плодородие почв, магию, саму суть бытия!
Голос Мартина дрожал от сдерживаемой ярости:
— Но этот город по праву принадлежит нам! Он принадлежал прежнему Королю ночи! Мы — его верные слуги, мы — Дети ночи! В этом мире не должно быть солнца! Но этот Король мела заставил светило вечно висеть над горизонтом! Он — предатель! Он — виновник гибели нашего мира!
— Вечный город — это алтарь для жертвоприношения, созданный лишь для того, чтобы его обитатели могли вознестись на высший уровень! Эти проклятые рыцари истребляют наш народ! Мы — ассасины, на чьи плечи легла миссия убить Короля мела! Мы станем героями, которые вернут этим землям вечную тьму! О нашем подвиге узнают все! И эта земля снова вернется в руки Детей ночи!!!