Глава 698 - Подготовка к участию в соревновании
— А-а-а!!! Будь оно всё проклято! Проклято!!!
[EX-2]
[Верховный · Пространство]
[Мир станции отчаяния 12-го уровня · Божественное царство Сверхпустоты]
Бесчисленные фанатики в этот миг пали ниц. Они в ужасе склонили головы, не смея поднять глаз на пылающие яростью «Звезды» в зените. То был их бог. Верховное существо, чье величие признавали тысячи миров! Здесь, в его божественном царстве, находилась святыня для всех страждущих. Но сегодня верующие в муках внимали божественному гневу.
«Звезды» падали. То была «Плоть» Верховного бога, рассыпающаяся в прах.
[Вершина Божественного царства]
[Чертог Пространства]
Бог Пространства в исступлении сжимал собственное сердце. Он наносил удары в пустоту, и с каждым его движением целые миры мгновенно превращались в пыль, чтобы тут же возродиться и снова быть уничтоженными.
— Судьба! Ответь мне! Я больше не могу это терпеть! Моя боль, моя ярость! Моя власть! Только что... он забрал её! Ту оскверненную карту! Он похитил частицу моей силы!
Дряхлый старик, опирающийся на костыль, стоял рядом с этим колоссом, похожий на жалкого муравья. Но он не был муравьем. Он был самой Судьбой. Бывшим Верховным богом, ныне низвергнутым до первого места в ранге А.
— Терпение — это добродетель, — проскрежетал старик. — Или ты хочешь закончить как я? Пройти путь от великого Верховного до фальшивого лжебога?
*Бум!!*
Бог Пространства снова ударил. Еще больше миров были разрушены в припадке бессильной злобы.
— Но моя власть! Она...
— Она никогда не принадлежала нам по-настоящему, не так ли?
— Что?! — Бог Пространства в ярости уставился на Судьбу. — Всё, что я взял, принадлежит мне!
— Тогда терпи. Не спеши. Вспомни мой путь: та человеческая женщина с картой осквернения потратила десять лет, чтобы добраться до меня и сокрушить. Но она намеренно оставила мне жизнь, лишь бы сделать игру интереснее. Это их родовая черта — человеческая спесь. Они будут гордиться собой, будут идти вперед, становиться сильнее... И этот человек рано или поздно придет к тебе сам.
— И сколько еще ждать?!
Судьба поднял голову. Из его пустых глазниц и зияющей дыры на месте сердца сочилась густая черная кровь. Он ничего не видел. Он ничего не слышал. Сама Судьба отреклась от него после поражения от Чжу Синту. Но сейчас он произнес с абсолютной уверенностью:
— Пять лет. По календарю Пустоши ему понадобится не больше пяти лет, чтобы войти в миры станций 11-го уровня. Быстрее не получится — у людей просто нет такого таланта.
— Пять лет... Хм!
Ярость Бога Пространства начала утихать. Смирившись с болью от потери части сил, он небрежным жестом сотворил абсолютно пустой, кавернозный мир.
— Пять лет в Пустоши — это тысячи веков для меня. Что ж, я буду ждать на вершине своего царства. И я приготовлю этому человеку по-настоящему достойный подарок!
— Судьба говорит мне, что ты победишь.
***
— Значит, раса — вампир? Давненько я их не видел. С тех пор как Великий инквизитор из Соломон-Сити стер с лица земли Город вечной ночи, сородичи твоего племени редко заглядывают в города.
«Альфа-Т», временный пункт регистрации на турнир гильдий. Сотрудник, отвечающий за прием заявок, с нескрываемой завистью разглядывал статного юношу с острыми ушами и едва заметными клыками.
— Да, пиши: раса — вампир, — небрежно бросил тот. — Слышал, тут можно деньжат поднять, вот и решил заглянуть на огонек.
— Понятно. Имя?
— Хм... Ли Сяошэн.
— Уровень поезда?
— Восьмой... а, нет, седьмой.
— Седьмой? Ты из новичков?
— Ага. Из последнего набора.
— Силён. Для новичка у тебя на редкость высокий уровень. Иди вон туда, там зона ожидания для участников. Твой первый бой сегодня в час дня, через два часа. Готовься. Следующий!
— Благодарю.
Когда изящный юноша в аристократическом камзоле скрылся из виду, регистратор, состоящий в одной из крупных гильдий, озадаченно почесал затылок.
— Странно... Кажется, я что-то забыл? А, ладно, неважно. Эй, ты куда попер? Чтобы участвовать, нужно сначала внести данные в систему! Не бойся, там только выносливость, энергия и уровень поезда. Что? Спрашивать? Да пошел ты к черту, я тут с каждым возиться буду? Живо на сканирование, система сама всё выдаст!
Жемчужная арена. За сутки восстановительных работ в городе ее пространство расширили с помощью магии подпространства более чем вдвое. Теперь она могла вместить невообразимое количество зрителей и бойцов. К тому же лорд Джоэл внезапно решил продлить соревнование: теперь участники должны были сражаться в режиме, напоминающем «королевскую битву». По сути, это уже был не турнир гильдий, а какая-то массовая бойня за главный приз. Изначальный смысл состязания отошел на второй план.
Что же касается вампира по имени Ли Сяошэн... Разумеется, это был Е Циянь. Маскировка под графа вампиров, добытая в Городе вечной ночи, работала безупречно. А в сочетании с «Обольщением» Демона создать фальшивую личность было проще простого. Е Циянь даже не проходил сканирование — он просто внушил регистратору нужные данные.
А имя Ли Сяошэн он выбрал просто потому, что ему было лень придумывать новое. И если Шангуань Инсюэ и остальные что-то заподозрят — плевать. Какое ему до них дело?
— Время еще есть, мой выход только в час. Кстати, я ведь обещал Великому инквизитору Чжао Си посмотреть бои вместе.
Е Циянь спрятал билет участника и достал обычный пропуск на трибуны. На Жемчужной арене не было VIP-лож, все сидели вместе. Сняв маскировку вампира и слегка активировав «Гордыню», он призвал «Крылья, расхищающие небеса».
Его фигура растаяла в воздухе, оставив после себя лишь несколько медленно гаснущих черных перьев...
Зона отдыха гильдии «Будущее».
Даксима била крупная дрожь. Сидящий рядом Чжао Ань тупо смотрел в одну точку, беспрестанно бормоча под нос одну и ту же фразу:
— Кто это был... что это было... кто это...
Напротив них, низко склонив голову, молчала Шангуань Инсюэ. Воспоминания о вчерашнем дне в ее сознании превратились в мутное пятно. Но одно имя выжгло след в ее памяти.
— Е Циянь...