Глава 694 - Город на грани распада
Время: [08:11:01]
Погода: Благоприятная.
Сегодня — день начала турнира гильдий.
Е Циянь проснулся и потянулся. Системный экран перед ним мягко мерцал серовато-белым светом.
[«Доброе утро, машинист Е Циянь. У вас новые сообщения»]
Из динамиков зазвучал до боли знакомый голос. Система поезда — Миатилла. Обретя истинное имя, она стала куда живее и сообразительнее, чем раньше. Казалось, она по-настоящему ожила.
— Сообщения, значит?
Он пролистал экран. В личке было пусто, зато в общем чате организации «Ди Сюй», где обычно царило молчание, висело уведомление с отметкой всех участников.
Стасия: [«Эй! Есть кто-нибудь на „Альфа-Т“? У меня есть билеты в первый ряд! Сразу после турнира гильдий будет наш с Элис концерт!»]
Линь Ю: [«Ого! А я разве не в мире станции? Стасия, у тебя тоже появилась синхронизация временных потоков? Ой, погодите, это же общий чат»]
Чжу Синту: [«Хи-хи, а я разве не говорила? Это моя синхронизация обновилась! Теперь вы можете болтать здесь, даже находясь в мирах станций»]
Фань Хо: [«Я на войне»]
Линь Ю: [«Я бью людей»]
А-Чуань: [«Я... ну, у меня всё не так круто. Я просто прохожу мир станции... Технологические миры такие нудные... Кстати, сестрица Чжу Синту говорила, что среди Карт призрачного духа есть одна технологическая... Хотя я не совсем понимаю, как в технике могут завестись призраки»]
Линь Ю: [«Ха-ха! Кто сказал, что в механизмах нет призраков? Мало ты ещё видел, парень. Я сам не раз встречал механических привидений. Когда роботы „умирают“, у них тоже могут рождаться духовные сущности. Поищи хорошенько, авось и себе карту добудешь»]
А-Чуань: [«Понял, старший Линь Ю!»]
Стасия: [«Эй-эй-эй! Мы вообще-то про мой концерт говорим! Раз никого из вас нет в Стране на корабле, то вы многое теряете!»]
Чжу Синту: [«Я здесь! Скоро приду»]
Стасия: [«А? Ты тоже тут... То-то я слышала, что вчера в городе творилось чёрт-те что. Твоих рук дело?»]
Чжу Синту: [«Вовсе нет! Это клевета! Но... хе-хе, тебе и впрямь стоит быть поосторожнее. Судьба шепчет... сегодня будет весело»]
— ...
Е Циянь почувствовал непреодолимое желание съездить этой ненормальной женщине по животу. «Весело»? Если эта гадалка называет что-то весёлым, жди беды.
Впрочем, Е Циянь и сам прекрасно понимал: Ресурсный Джаз и люди из Абукадо так просто не отступятся от ключей к Миатилле. Даже если они ещё не знают, что сами ключи давно превратились в бесполезный хлам. Как они собираются их добывать — не его забота.
Монрогина: [«Не ломайте голову. Если что и случится, то во время турнира гильдий»]
В чате внезапно всплыло сообщение от Монрогины.
[«Ты и та девчонка Элис, просто ждите. Как только всё закончится...»]
Но на этом её фраза оборвалась. Е Циянь догадывался, почему.
В этот самый момент по всей «Альфа-Т» раздался мужской голос. На всех огромных экранах города появилось изображение худощавого молодого человека в белом халате. В его взгляде больше не было усталости — лишь спокойствие и затаённый огонь.
— Граждане, я — Джоэл, лорд Страны на корабле.
Джоэл. Это имя было в новинку для большинства жителей. Он был лордом, но почти не вмешивался в дела. Всеми четырьмя звездолетами управляли обычные люди, выбранные «демократическим» путём. На самом деле даже многие «высокопоставленные» чиновники никогда не видели его в лицо.
Весь город замер, уставившись на экраны в ожидании продолжения.
— Страна на корабле была создана ради свободы, — начал Джоэл. — Но что такое свобода? В моём понимании — это вести свой поезд вперёд, сквозь Пустошь, не зная преград. Пока однажды тебя не сразит враг, которого невозможно одолеть, но даже тогда — биться до последнего вздоха. Или же идти вперёд, становиться сильнее, пока не превзойдёшь всё сущее.
Его голос обладал странной притягательной силой. Люди бросали работу, глушили моторы машин, откладывали телефоны. Весь город погрузился в атмосферу, созданную каким-то особым артефактом, передававшим эмоции оратора.
— Когда-то я создал этот город, чтобы сдержать обещание, данное другу. И оставался здесь тоже ради обещания. Но теперь... я больше не связан обязательствами.
Джоэл поднял руку. На его ладони лежали два треугольных металлических блока.
— Кто бы вы ни были, спасибо за помощь. Спасибо за то, что вернули мне свободу.
Люди недоуменно переглядывались, не понимая, о чём он. Лишь те, кто знал, что это за предметы, и Е Циянь понимали истинный смысл этих слов.
— Это два ключа. Они станут наградой для победителя в личном зачёте турнира гильдий. А от себя лично я добавлю предмет 8-го уровня и триста монет поезда.
Машинисты, собиравшиеся участвовать в турнире, разразились восторженными криками.
— И ещё кое-что, — Джоэл на мгновение замолчал, и на его губах заиграла улыбка. — После турнира головной корабль «Альфа-Т», эскортный корабль «Лоуси», линкор «Шанд» и челнок «Хека» вернутся в форму вагонов! Они отправятся в Пустошь вместе со мной и моим экипажем!
— В течение десяти дней все гильдии, организации и вольные машинисты должны покинуть этот мир. Через десять дней капсульный туннель будет навсегда уничтожен! Страна на корабле перестанет существовать как город!
В городе поднялся невообразимый шум. Шокированы были все — и обычные люди, и машинисты. Е Циянь лишь молча прикрыл лицо рукой.
В этот раз город не разрушили. Он просто самоликвидировался... Что ж, Е Цияню было немного жаль — ему здесь нравилось, особенно та игра в мехов в открытом космосе.
Джоэл подождал, пока первый шок уляжется, и продолжил:
— Разумеется, я не брошу обычных жителей. В течение десяти дней жилые сектора «Альфа-Т» будут полностью отстыкованы. После сегодняшнего дня вы останетесь в этом космическом пространстве как независимое государство на дрейфующих кораблях. Это и будет Страна на корабле в её истинном смысле.