Глава 688 - Истинная свобода
— Банкет? — переспросил Е Циянь.
— Именно так, господин Артос, — подтвердила Попе. — Лорд Джоэл желает выразить глубочайшую признательность вам и вашим спутникам за спасение Страны на корабле. Будет организован торжественный ужин, и мы надеемся…
— Неинтересно, — отрезал он.
— Но… там соберутся представители многих гильдий. Это прекрасная возможность заявить о величии «Ди Сюй» и развеять все те… недоразумения, что сложились вокруг вашей организации.
— Недоразумения? — Е Циянь вскинул бровь и с насмешкой посмотрел на неё. — Госпожа Попе, вы, кажется, кое-что путаете.
— Прошу вас, поясните…
Е Циянь спрыгнул с подножки поезда и окинул взглядом горы собранных ресурсов. Он остался доволен. Щелчок пальцев — и рой нано-пчел послушно вернулся в ульи, а мехи скрылись в ангаре. Демоны растворились в карточном ряду, который тут же скользнул в виртуальное хранилище.
— Всё, что люди слышали о нас, всё, что они видели — это не недоразумения.
Когда последняя гигантская иглопчела скрылась внутри, Е Циянь приложил ладонь к двери локомотива. Матрица активировалась, и поезд начал медленно погружаться в пространственный карман. Его взгляд встретился с полным смятения взглядом Попе.
— И то, что мы стираем города с лица земли, и то, что мы готовы уничтожить всё на своём пути ради собственной выгоды… Всё это — чистая правда.
Он говорил негромко, но в наступившей тишине его голос разнёсся на сотни метров, достигая ушей каждого, кто затаив дыхание наблюдал за этой сценой. Оправдываться? Доказывать, что «Ди Сюй» — не сборище злодеев? Е Циянь не собирался тратить время на столь бессмысленное занятие. Репутация «плохих парней» его вполне устраивала. По крайней мере, никто не будет ждать от него подвигов спасителя.
Проходя мимо застывшей Попе, он едва слышно прошептал:
— Скажите мне лучше, когда восстановится доступ к чату Системы? Вы ведь приложили к этому руку, не так ли?
— Скоро… — она опустила голову, не смея поднять глаз.
Лишь когда с неба упали несколько черных перьев, и фигура Е Цияня окончательно растаяла в воздухе, Попе посмотрела на пустое место, где он только что стоял, и пробормотала:
— Вот она… истинная свобода…
***
Четыре огромных звездолёта завершили стыковку. «Альфа-Т» пострадал меньше остальных: несмотря на плотный огонь союзников, основные системы устояли. Город в куполе превратился в груду развалин, но это были лишь жилые кварталы. Корпус корабля выдержал атаки смертников, а значит, катастрофы удалось избежать.
Спустя пять часов после того, как связь была прервана, личный терминал Е Цияня снова ожил. Первое сообщение пришло от Шаи.
[Наконец-то связь дали! Ужас какой-то, на полуслове прервали… Хотела предложить прогуляться, но ладно, завтра всё равно увидимся на гильдейских состязаниях. Поговорим после финала. И да, не ходи на этот дурацкий банкет, там тоска смертная.]
Второе было от Чжао Си.
[Ты не ранен? Я узнала у руководства, состязания не отменили. Может, завтра сядем вместе?]
Е Циянь почувствовал, что дел у него прибавилось. Ответив парой слов, он открыл последнее сообщение. От Чжу Синту. Этой невыносимой прорицательницы.
[Е-сюн, завтра тебя ждёт подарок~]
«Подарок?» — Е Циянь, стоя под душем в своём номере, усмехнулся, глядя на экран. Он лениво набрал ответ:
[Решила продать мне все свои Карты Судьбы? Даю по сотне за штуку, идёт?]
[Эй! Нет-нет-нет, слишком дёшево! И я их не продаю, я серьёзно!]
[О как. Ты же говорила, что не видишь мою судьбу? Что, прозрела вдруг?]
[Вовсе нет. Всё, что касается тебя, по-прежнему — сплошное белое пятно. Поэтому это не пророчество, а мой личный вывод как топового машиниста!]
[О, как круто.jpg]
Впрочем, он понимал, что эта женщина не стала бы писать просто так. Подарок? От кого? Ну, пришлют — посмотрю. Если это как-то повлияет на будущие варианты развития поезда, он просто откажется.
Мысли его вернулись к словам тех наёмников из Абукадо. Немного подумав, он спросил у Чжу Синту:
[Миатилла. Тебе знакомо это имя?]
[Нет.]
Ответ был на удивление кратким и решительным. Это совсем не походило на её обычную манеру общения.
[Я сейчас восстанавливаюсь, мало что слышу. Но если тебе очень нужно узнать, Е-сюн, я могу приложить усилия… Разумеется, за небольшую услугу с твоей стороны~]
[Забудь. Не так уж мне и интересно.]
[Пф-ф, ну и ладно. Слушай, а на следующее мероприятие я могу снова пригласить тебя первым?]
[Прощай.]
Он закрыл интерфейс и уставился в потолок, по которому стекали капли воды. Е Циянь откинулся назад, полностью погружаясь в ванну.
*Буль-буль...*
Тёплая вода сомкнулась над головой, отсекая все звуки. Перед глазами воцарилась тьма, такая же глубокая, как во время навигации в режиме Якорного. Эта тьма приносила покой.
— Фух… — спустя какое-то время он выбрался из воды и сладко потянулся. Развлечения в городе начали его утомлять. — Миатилла, Сверхпустота… Хм, Перекрёсток судеб, вторая точка остановки. Кажется, я уже хочу туда.
Завтра начнутся состязания гильдий, но, честно говоря, азарта он не чувствовал. Самым сильным из машинистов трёхлетней давности был А-Чуань, а в этих соревнованиях могли участвовать только те, чей уровень ниже двадцатого. Технически он подходил под условия, но награды… Выбирать из барахла, которое осталось от командира легиона гоблинов, проданного им же Алефу? Смешно.
Проведя в праздности почти десять дней, Е Циянь уже жаждал отправиться в следующий мир. В этом его удерживало лишь любопытство по поводу Миатиллы и того странного человека-демона.
— А что… может, стоит снова спровоцировать Перекрёсток судеб? — Е Циянь задумчиво потер подбородок, вспоминая, как во время Возвышения поезда на Звездной арене Эрис он принудительно покинул мир, чтобы затем вернуться в него обновлённым. — Может, рискнуть?