Глава 682 - Невозможный восемнадцатый уровень
— Ты еще кто такой? — Ресурсный Джаз нахмурился, вглядываясь в незнакомца. — Нет, постой... Твоя аура... Я тебя где-то видел?
В его памяти всплыло недавнее воспоминание о потере щита десятого уровня.
— Так это ты? Карты Демонов, механическая форма жизни и... это мерзкое ощущение. Карта осквернения? Тебя зовут Артос, машинист, владеющий Демоном и Осквернением.
В его глазах промелькнуло недоумение.
— Но... уровень? Почему уровень твоего поезда всего лишь... восемнадцатый? Парень, что это за права доступа, или Система опять выкатила какой-то противоречивый модуль?
— А ты угадай, — Е Циянь коротко рассмеялся.
Зло Гордыни начало расползаться под его ногами. Но на этот раз оно не заставляло окружающих отводить глаза в страхе. Напротив, оно сделало его центром всеобщего внимания. Он стоял там в своем истинном обличье, принимая на себя взгляды со всех сторон. Каждый видел его, каждый знал о его присутствии, но ни одно существо не могло заглянуть в его суть, разгадать его способности. Ибо в этом и заключалась его Гордыня .
Дождь хлынул стеной. Изображение на виртуальном небосводе задрожало под ударами орудий внешних звездолетов. Картины погоды сменяли друг друга в безумном калейдоскопе: день, глухая ночь, сумерки... Свет и тени сплетались в причудливый узор.
*Щелк.*
Раздался звук сработавшего затвора. В камере Лиссетт появилась новая фотография. На снимке всё вокруг было размыто, и лишь одна фигура оставалась кристально четкой.
Е Циянь.
Слова Ресурсного Джаза заставили многих вздрогнуть. Восемнадцатый уровень. У легендарного машиниста Артоса уровень поезда — всего лишь восемнадцатый? Это казалось полным абсурдом. Никто не поверил бы в это, даже сам Ресурсный Джаз, видевший цифры своими глазами. Все решили, что Е Циянь использовал какой-то хитрый способ подавления или сокрытия истинного ранга.
Никто не мог допустить, что Демон из Ди Сюй, обладающий такой мощью, командует поездом жалкого восемнадцатого уровня. Никому и в голову не пришло бы, что машинист с таким низким рангом может иметь столь внушительный список достижений в ордере на арест.
Богоубийство, пресечение Финала, уничтожение городов, победы над топовыми машинистами... Всё это не должно было и не могло принадлежать человеку с восемнадцатым уровнем.
Но Е Циянь сделал это. И лишь единицы знали, что это и есть истина.
Е Циянь едва заметно улыбнулся. Он поднял руку, широко расставив пальцы, а затем медленно толкнул ладонь вперед.
— Вперед.
Приказ был отдан. Алые слезы и Демон-ворон первыми бросились в атаку.
Ресурсный Джаз бросил взгляд на старика, сражающегося с великаном, и на Сердце, по которому в ходе битвы пошли мелкие трещины. Он недовольно поморщился.
— Ты и впрямь думаешь, что сможешь одолеть меня? Человек, раньше я просто не хотел, чтобы ты мешал моим планам.
Он сорвал с пальца кольцо с драгоценным камнем и бросил его на землю, напитав магией. Руны вспыхнули, и из света соткались три разноцветных самоцветных голема. Двое из них бросились наперерез Алым слезам и Демону-ворону. Третий, принявший облик ассасина с кинжалами, растворился в дождевой воде и исчез.
Ив здесь не было. Е Циянь отправил её очищать территорию от Пожирателей пустот и заодно подкармливать Чревоугодие. Чревоугодие обожало этих тварей — хоть оно и не могло трансформировать их, но поглощение давало ему особую энергию. Что это за энергия, Чревоугодие и само не знало, но чувствовало: если съесть достаточно, случится что-то очень хорошее.
Голем-ассасин в мгновение ока оказался за спиной Е Цияня. Его рука превратилась в острое лезвие, нацеленное точно в поясницу юноши.
*Дзинь!*
Звон столкнувшейся стали разнесся в дожде. Е Циянь даже не обернулся. Даже его Звездная печать странника не была активирована, но атака голема была остановлена.
[Часовое вооружение: Часовая стрелка — Ускорение времени] × [Иллюзорная Лунная вуаль]
Лиссетт, стоявшая по другую сторону от Е Цияня, ускорила собственное время. Движением, которое человеческий глаз не в силах был уловить, она взмахнула призрачным клинком Небесной фантазии . Словно бейсболист, она изящно отбила голема, отправив его в полет.
— Хоум-ран! — Лиссетт мило улыбнулась и сложила руки перед собой.
Долг горничной — всегда прикрывать спину господина. Она не позволит ничему и никому причинить вред Е Цияню со спины.
— Превосходящий? Нет... это иная сила того же порядка? Парень, что это за механизм рядом с тобой? Как интересно... Сегодня мне попадается столько полезных вещей. Поистине, если продолжать путь, всегда найдешь что-то цен... Хм?
Ресурсный Джаз почувствовал неладное. Он резко дернулся в сторону, едва уклонившись от меча, возникшего из ниоткуда.
— Когда?! Он уже побежден? Голем-воин должен быть куда прочнее голема-ассасина. Что это за демон? Никогда такого не видел.
Алые слезы, не достигнув цели первым ударом, продолжила натиск. Клинок за клинком обрушивались на врага. Ресурсный Джаз не смел больше проявлять беспечность. Он чувствовал колоссальное давление, исходящее от Алых слез. Эта демоница была неправильной. И меч в её руках тоже был неправильным.
Улучив момент, он поправил монокль и, глядя на клинок в руках Алых слез, нахмурился.
— Тринадцатый уровень? Какая морока...
Он снова взмахнул жезлом. Новые самоцветные големы начали возникать из воздуха, пытаясь окружить Алые слезы.
— Это бессмертные создания! Даже если ты убьешь их тысячу, десять тысяч раз, они будут возрождаться бесконечно. Прикончите их!
Всё больше и больше големов заполняло округу. Одни шли на Е Цияня, другие пытались сковать движения Алых слез.
— Бесконечные и бессмертные, значит? — Е Циянь начертил в воздухе перевернутый крест.
В ту же секунду Демонический ворон, который уже прикидывал, не откусить ли кусочек от самоцвета, сорвался с места и опустился на плечо своего близнеца — Демона-ворона. Мгновением позже Демон-ворон, который почти никогда не издавал звуков, широко раскрыл клюв.
Мощная волна злобы ударила в небо. Зрачки Ресурсного Джаза сузились, он почуял неладное и уже хотел отозвать големов, но было поздно.
Демон-ворон издал свой крик.
— Кар-р-р!
Смерть — вот что было даровано самоцветным големам.
Демон-ворон схватил одного из них и с силой швырнул на землю. Сила, которая должна была мгновенно восстановить его, была вытеснена Смертью .
— Сила смерти? Вестник смерти из Карт Демона? Невозможно, почему его сила смерти настолько плотная? Парень, ты что, бывал в Обители Смерти?
Е Циянь не бывал в Обители Смерти. Он просто встречался с её хозяйкой.
— Хм, парень, а ты и впрямь заносчив. Неужели ты думаешь, что восемь Карт Демона, эти побрякушки и механические формы жизни помогут тебе одолеть меня?! Знаешь, почему меня зовут Ресурсный Джаз?
Он снова бросил кольцо, и перед ним мгновенно возникли три огромных пространственных портала. На их створках были выгравированы изображения, знакомые каждому машинисту: металл, древесина, детали.
Врата распахнулись. Бесчисленные груды металла, дерева и запчастей хлынули наружу. Подчиняясь воле Ресурсного Джаза, они начали сплетаться и трансформироваться, превращаясь в «ресурсных монстров». Металл стал потоком, дерево заменило плоть, а детали скрепили всё воедино. Эти самые базовые материалы в его руках стали сокрушительной силой.