Глава 68. Всё ещё хочешь идти за мной
Глава 68 - Ты всё еще хочешь идти за мной?
Чжао Линь чувствовала себя потерянной. По правде говоря, она совершенно не понимала, что ей делать в этом огромном городе. Наслаждаться жизнью, как советовали в объявлениях? Но она боялась даже шагу ступить в одиночку.
Не стоило забывать: её прошлая станция была Станцией Удачи. А значит, по закону равновесия, теперь её ждала полоса неудач. И хотя Город Тысячи Звёзд казался безопасным, это было лишь иллюзией. Е Циянь был единственным знакомым ей человеком, и только рядом с ним она чувствовала себя хоть немного защищенной.
— Брат Е, ты же знаешь... мой талант...
— И если ты будешь рядом, всё твое невезение перекинется на меня? — Е Циянь не скрывал своего скепсиса.
Чжао Линь понуро опустила голову.
— Прости... Тогда я, пожалуй...
— Можешь идти со мной, — перебил он её.
— А?
Е Циянь протянул открытую ладонь.
— Плати. Пять монет поезда. Считай это компенсацией за моральный ущерб от твоего присутствия.
«Торгаш!» — мысленно возмутилась Чжао Линь, но всё же послушно выудила пять монет и вложила их в его руку.
— Спасибо, брат Циянь.
«То ли она дурочка, то ли...» — Е Циянь подбросил монеты на ладони. Вообще-то он действительно хотел, чтобы она ушла. Кто же знал, что эта девчонка так легко расстанется с деньгами? Эх, надо было просить больше.
Впрочем, раз взял деньги — придется терпеть. Он поймал беспилотное такси, и они вдвоем отправились на улицу Наколо, дом 44.
— Церковь? — Выйдя из машины, Е Циянь с сомнением уставился на величественное здание, выстроенное из черного и белого камня. Он даже сверился с картой.
Какое отношение церковь имеет к техобслуживанию поездов? Неужели Шая решила затащить его в какую-то секту?
— Брат Циянь, ты что, верующий?
— Ага, верю в чертей... — буркнул он.
Несмотря на подозрения, Е Циянь вошел внутрь — не пропадать же деньгам за такси. Интерьер храма мало чем отличался от классических соборов, за исключением того, что всё пространство было заполнено едва слышным, многоголосым шепотом молитв.
Навстречу им вышел мужчина средних лет в облачении епископа. Он отложил книгу в белом переплете и приветливо улыбнулся. Сквозь линзу монокля на правом глазу его взгляд казался изучающим и пугающе проницательным.
— Вы от Шаи?
«Значит, не ошибся», — подумал Е Циянь и достал жетон.
— Мне сказали, по этому жетону можно провести профилактику поезда. Это так?
Епископ вежливо кивнул.
— Прошу за мной.
Они прошли через главный зал во внутренний двор, где, к удивлению Е Цияня, обнаружился небольшой перрон с тремя путями.
— Вставьте ваш ключ в этот разъем, и мы начнем, — мастер указал на углубление в терминале.
Е Циянь не стал колебаться. Хотя он ничего не знал об этом человеке, от «епископа» исходила едва уловимая, но тяжелая аура. Такое ощущение бывает рядом с теми, кто прошел через горы трупов и моря крови. Сомнений не было: перед ним стоял опытнейший машинист, чей уровень мог поспорить с уровнем самой Шаи. Почему такой человек подрабатывает механиком — вопрос десятый.
Е Циянь повернул ключ. Раздался знакомый гул, и его поезд материализовался на путях. Чжао Линь в изумлении протерла глаза.
— Поезд... прямо здесь? Обалдеть! Брат Циянь, откуда ты всё это знаешь? Тебя что, богатая мамочка взяла на содержание?
Иногда истина проскальзывает в самых дурацких шутках. Е Циянь проигнорировал её выпад и посмотрел на епископа.
— Это всё?
— Да. Завтра в это же время можете забирать состав. — Мастер на мгновение задумался. — Кстати, пока есть время, советую вам посетить Место сбора гильдий. Новички часто вступают в какую-нибудь фракцию. Это позволяет оставаться в городе дольше и избегать опасностей. Некоторые и вовсе отказываются от статуса машиниста, становясь помощниками. Если захотите спокойной жизни — вам туда.
«Отказаться от поезда? Осесть здесь?» — Е Цияню эта идея не понравилась. А вот Чжао Линь явно призадумалась.
Заметив его взгляд, она грустно улыбнулась.
— Похоже на ту торговую станцию, помнишь? Там тоже предлагали остаться, когда моя удача была на нуле. Просто бросить всё, перестать бороться за жизнь...
Её голос дрогнул. Если бы не полоса невезения, она, возможно, и впрямь выбрала бы покой. Не все рождены для бесконечных скитаний и смертельных опасностей.
— Пойдем, глянем на эти гильдии. Может, там есть что-нибудь стоящее, — позвал Е Циянь.
Они снова взяли такси, на этот раз платила Чжао Линь. В дороге Е Циянь листал торговую платформу Города Тысячи Звёзд. Его пятый уровень открывал доступ к новым товарам, но...
— Опять нет Пламенного камня.
Этот ресурс явно был редкостью. Более того, на платформе не было ни одного предмета выше третьего ранга. Это казалось странным: в городе тысячи ветеранов, неужели никто не продает высокоуровневое снаряжение?
Спустя полчаса такси высадило их у огромной Белонефритовой площади. Здесь было не протолкнуться. Сотни профессиональных команд зазывали новичков в свои ряды. На площади собралось не меньше нескольких десятков тысяч человек.
— Масштабно... — пробормотал Е Циянь.
Всё в этом городе поражало своим размахом и какой-то хаотичной пестротой. Вступать в гильдию он не собирался, ему было просто любопытно. К тому же, площадь была не только местом вербовки — здесь развернулся огромный стихийный рынок, где торговали даже те, кто прибыл сюда за много партий до них.