Глава 679 - Сердце [Временной остановки]
Занавес поднялся.
Страну на корабле захлестнула волна хаоса. Е Циянь спокойно откусил кусок плода и, глядя на вспыхивающие восклицательные знаки на системном экране, слегка прищурился.
[Текущий статус системы: Полномочие — Блокировка всех частот]
[Функции «Связь» и «Торговая площадка» недоступны]
Связь и торговля были отрезаны. Но это отличалось от того, что Е Циянь испытывал раньше, когда в дело вмешивался какой-нибудь бог. На этот раз блокировка была инициирована самой системой. Кто-то из машинистов использовал свои полномочия, чтобы изолировать город.
— Мы всё еще в обычном пространстве, а не в мире станций. Жаль, — Е Циянь задумчиво погладил Валли по голове и посмотрел в сторону въезда в город. — Они требуют вывести поезда из капсульных туннелей... Что же там должно произойти?
Его любопытство только начало разгораться, как вдруг донесся знакомый грохот взрыва. Несколько дней назад он слышал точно такой же звук. И теперь этот грохот начал раздаваться из разных уголков «Альфа-Т».
— За свободу! — кричали люди, прежде чем превратиться в огненный шар.
Смертники подрывали себя один за другим. Эмоции зависти и ненависти начали расползаться по городу, словно чума.
*Ту-дум... Ту-дум...*
Раздался странный звук.
— Друг Санчо! Ты видишь это?! Какое огромное сердце!
— Господин Дон Кихот, о чем вы? Там же просто высокое здание.
Сердце... Е Циянь молча посмотрел на небо.
[Дух: 400 («Свидетель истины и лжи») («Тень Финала»)]
Там, прямо посреди виртуальных небес, на вершине небоскреба пульсировало и раздувалось гигантское сердце. Его ритм был четким и пугающим. Каждый удар входил в резонанс со взрывами смертников. Нет, можно было с уверенностью сказать: появление этих фанатиков напрямую связано с этим сердцем.
*Ту-дум...*
*У-у-у...*
В открытом космосе три других корабля Страны на корабле развернули орудия и открыли огонь по «Альфа-Т». Машинисты, услышав приказ, ворчали, но спешили к подпространственным станциям, чтобы забрать свои поезда из капсульных туннелей. Хотя у многих возникли подозрения, они понимали: что бы ни задумали власти города, первым делом нужно обеспечить сохранность своего состава.
Однако залпы, которые по плану должны были поразить самые защищенные сектора «Альфа-Т», внезапно сменили траекторию. Снаряды устремились к уязвимым местам обшивки. В пустоте космоса над головным кораблем вспыхнули ослепительные огни попаданий.
Джоэл, обыскивавший капсульные туннели в поисках Ключа Миатиллы, резко изменился в лице, получив доклад.
— Невозможно! Я лично отдавал приказ! Что творят капитаны этих кораблей?! Где машинисты, которые должны были им помогать?!
Попе выглядела не лучше. Из-за блокировки частот, которую, по иронии судьбы, активировал сам Джоэл, они тоже оказались в информационной изоляции. Она достала высокоуровневое устройство связи, через которое пробивались обрывки голосов с других судов.
— *Пш-ш... Пш-ш... Слышно меня? Это «Лоуси»! Мы потеряли контроль над орудиями! Кто-то принудительно перехватил управление!*
— *Говорит «Хека»! На борту толпы смертников! Они прорываются к мостику! Запрашиваем поддержку! Повторяю, запрашиваем поддержку!*
— *Склады боеприпасов «Шанда» заблокированы! Сюда ворвались члены Абукадо! Они ведут бой с нашими машинистами! Помогите!*
На всех трех кораблях одновременно начался хаос. Джоэл потер переносицу, пытаясь сдержать ярость и усталость.
— Абукадо решили сдохнуть пораньше... — прошипел он. — Я сам с ними разберусь. Вы продолжайте искать ключ. Как только найдете — немедленно ко мне.
— Слушаемся!
Джоэл вышел из капсульного туннеля. В его глазах застыла мрачная решимость. Он выудил из кармана механический гаечный ключ и швырнул его в пространство перед собой. Разверзлась дверь. Введя координаты, он шагнул внутрь.
Мгновение спустя он оказался в исследовательском институте, дрейфующем в космосе. Это место располагалось в авангарде четырех кораблей. Если бы кто-то посмотрел на него со стороны, он бы заметил, что здание института по форме напоминает локомотив поезда.
— Директор, что происходит в городе? Нам нужно вмешаться?
— Ключ найден?
— Мои приборы фиксируют множественные высокоэнергетические сигнатуры в городе.
— И еще какие-то странные ментальные колебания на «Альфа-Т».
Десятки мужчин и женщин в белых халатах окружили его. Кто-то продолжал исследования, кто-то засыпал вопросами.
— Выпустить часовых. Найти угрозы и устранить их, — скомандовал Джоэл.
Из ангаров института тысячи Часовых-стражей 8-го уровня устремились в сторону трех мятежных кораблей. Когда рой роботов скрылся вдали, Джоэл тяжело вздохнул. Он обвел взглядом ученых и усмехнулся.
— Ключ скоро будет у нас. Продолжайте работу. Мы — будущее человечества. Всё ради свободы.
Дверь снова открылась. Он шагнул назад на «Альфа-Т», в свой личный вагон. Если бы кто-то по-настоящему разбирался в устройстве космических крепостей, он бы заметил, что четыре корабля всё это время медленно двигались. И это движение не требовало затрат энергии самих судов. Причина была проста: корабли тянул локомотив. Страна на корабле и была поездом Джоэла.
Вернувшись, он собирался отправиться к Алефу, чтобы тот навел порядок в городе. Однако...
*Ту-дум... Ту-дум... Ту-дум...*
Что это за звук? Джоэл обернулся. Его ментальное зрение зафиксировало, как призрачный контур сердца превращается в реальный, пульсирующий орган колоссальных размеров.
— Проклятье...
Сердце продолжало биться. И только сейчас Джоэл, машинист высшего ранга, осознал ужасающую истину. Вокруг него Попе и все сотрудники, что только что суетились, замерли на месте. Они превратились в живые статуи, застыв в тех позах, в которых их застал удар пульса.
— Сердце Бога Времени... Где они его достали?! Черт!
Его ментальная мощь была достаточно велика, чтобы сопротивляться остановке времени. Но его люди... никто из них больше не мог продолжать поиски.
— Кто это сделал?!
На Жемчужной арене Е Циянь мельком взглянул на свой интерфейс.
[Имя: Е Циянь]
[Статус: Ментальная остановка времени (Неэффективно)]
[В Сердце Бога Времени подмешано нечто инородное. Осторожно, Божественные паразиты жаждут поглотить человеческий разум]