Глава 676 - Кто хочет за него отомстить?
— Демон-мехадракон?
Взгляд Е Цияня на мгновение задержался на существе по имени Даксим. В теле этого парня явно таилось нечто, связанное с демонической природой.
Даксим дрожал всем телом. Он отчаянно пытался воззвать к Карте Демона, сокрытой в глубине его души, но та словно испарилась. Как бы он ни старался, он не чувствовал ни малейшего отклика. Даксим был на грани срыва. Взгляд Е Цияня скользнул по нему лишь на секунду, но Даксиму показалось, что он простоял под этим гнетом целую вечность.
Даже когда давление ослабло, он не осмелился поднять головы. Впервые в жизни он почувствовал себя жалкой букашкой. Ему казалось, что если этот человек, Артос, просто пожелает его смерти, он тут же покончит с собой.
«Нет... Это бред! Просто морок!» — убеждал он себя.
— Дон Кихот, Анжела... Не думал, что встречу вас здесь. Оказывается, это действительно вы, а не просто тезки, — Е Циянь слегка приподнял уголки губ, не обращая внимания на оцепенение окружающих.
— О-о, друг мой Рыцарь-дракон! Какая встреча! Ха-ха, я знал, что такой доблестный воин обязательно встретится мне на пути! — воскликнул Дон Кихот.
Толпа уставилась на старика как на безумца. О чем он вообще лопочет? Какой-то новичок панибратствует с легендарным Артосом? Раньше он казался просто чудаковатым дедом в картонных доспехах, но теперь все были уверены — он окончательно выжил из ума!
А что творила эта черноволосая девица, Мо Ши?! Она перемахнула через ограждение и со всех ног припустила к Артосу!
В головах многих созрела дерзкая догадка.
«Тц... Ходили слухи, что эти новички во время первых испытаний столкнулись с кем-то из элиты и даже получили от них какие-то задания. Видимо, этим счастливчикам удалось пройти проверку и заслужить награду. Проклятье, если бы и я мог привлечь внимание господина Артоса...»
Пламя зависти снова начало разгораться. Но двое в толпе выглядели особенно странно. Первым был Чжао Ань.
— Кто он... кто он такой?.. Артос? Это Артос? Тот самый, что спас меня... тот, кого Е Циянь вызвал в Долине красных клёнов? Это Артос? Почему Е Циянь его знает? Почему... почему... Нет, не так... Этот человек...
В его мозгу вспыхивали обрывки воспоминаний из Долины красных клёнов. Огромный белый медведь, спокойный юноша... Чжао Ань, уже балансировавший на грани безумия, вдруг пришел к мысли, которая показалась ему самому верхом сумасшествия.
«Е Циянь... и есть Артос?»
Невозможно. Абсолютно невозможно!
— А-а-а!
Из глаз Чжао Аня хлынули кровавые слезы. Его ментальная энергия, и без того низкая, рухнула до единицы. Он повалился на землю и, угасающим взором глядя на Е Цияня, протянул к нему дрожащую руку.
— Ты... это...
*Глухой удар.*
Чжао Ань потерял сознание. В глазах окружающих это выглядело так, будто само присутствие Артоса раздавило его волю.
Второй была Шангуань Инсюэ. Её мысли тоже путались.
«Артос... Откуда Е Циянь знает такого человека? Такая мощь... Если бы я когда-нибудь смогла стать столь же великой...»
Честно говоря, теперь она почувствовала облегчение. Если Е Циянь действительно обладал силой, способной стереть с лица земли Долину красных клёнов, то это вполне мог быть он. Но если этот человек — Артос...
«Фух...» — она выдохнула. Они никак не могли быть одним лицом.
Однако в ту же секунду голос Мо Ши заставил её сердце пропустить удар.
— Е Циянь, Е Циянь! Давно не виделись! Ой, а ты, кажется... стал еще сильнее!
Как она его назвала? Е... Ци... Янь?.. У Шангуань Инсюэ потемнело в глазах.
Е Циянь мельком взглянул на «девушку-смерть». Она почти не изменилась, разве что её наряд стал еще больше напоминать одежду обычной школьницы. Он проигнорировал её приветствие и материализовал в руке [Алые слезы] . Грянул выстрел, и там, где он только что стоял, осталось лишь несколько черных перьев. Сам же он мгновенно оказался прямо перед строем машинистов.
Он медленно пошел вперед. Звук его тяжелых сапог по каменным плитам гулко отдавался в мертвой тишине арены. Он остановился прямо перед тем самым каменным человеком, который всё еще дрожал от страха.
— Г-господин...
*БАХ!*
Громовой выстрел. Из ствола [Эбенового дерева] вырвался снаряд, заряженный мощью [Оружейного суда] . Одним ударом он превратил грудь каменного гиганта в крошево.
Смерть наступила мгновенно. Но никто не посмел издать ни звука, боясь, что следующая пуля достанется ему.
— Кто-нибудь еще хочет поскандалить? — спросил Е Циянь, лениво протирая ствол пистолета, словно он только что раздавил назойливое насекомое.
Молчание было ему ответом. И в этой гнетущей тишине вдруг раздался бодрый голос старика:
— Друг мой Рыцарь-дракон, похоже, мне еще многому предстоит поучиться на пути рыцарства! Я как раз раздумывал, не стоит ли мне сразить этого каменного великана, и ты подтвердил мои мысли — истинный рыцарь не должен колебаться! Ха-ха!
Дон Кихот в сопровождении своего верного Санчо Пансы подошел к Е Цияню.
— Давно не виделись, Дон Кихот. Вижу, ты неплохо освоился в Пустоши.
Е Циянь улыбнулся, совершенно не заботясь о том, кто слышит их разговор.
— Друг мой, помогать нуждающимся и искоренять зло — долг рыцаря. Мне нравится путешествовать по мирам и защищать слабых. О! Давай добавим друг друга в друзья! Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, просто дай знать.
Дон Кихот отвесил Е Цияню изысканный рыцарский поклон.
— Ты навсегда останешься моим союзником и верным другом.
«Какая дерзость...» — пронеслось в головах зрителей. Этот старик на глазах у всех мило беседовал с демоном Ди Сюй. Кто он вообще такой?!
— Благодарю, — Е Циянь похлопал Дон Кихота по плечу и кивнул Санчо. Затем он обвел тяжелым взглядом толпу и холодно произнес: — Так что, есть желающие за него отомстить?