Глава 668 - Неожиданная встреча в магазине игрушек
Магазин коллекционных игрушек «Альфа-Т».
Качество выставленных здесь фигурок было поистине исключительным. Каждая из них была создана из уникальных материалов, добытых машинистами из монстров в мирах высокоуровневых станций, и прошла через руки искусного мастера.
Владелица лавки когда-то и сама бороздила пустоши на поезде. Получив в одном из улучшений модуль «Мастер по созданию кукол» и едва не погибнув в очередном приключении, она решила оставить кочевую жизнь и осесть в городе. Так и появилось это место.
Обычным горожанам её работы были не по карману, поэтому она и не стремилась открыться в центре, выбрав место поспокойнее — неподалёку от базы «Игры в боевых мехов в поясе астероидов». Покупателей заходило немного: мало кто в этом суровом мире искал утешения в игрушках, да и цены кусались.
*Дзинь...*
Е Циянь в сопровождении Валли толкнул дверь и вошёл внутрь. Хозяйка, женщина средних лет с добрым, испещрённым морщинками лицом, встретила его радушной улыбкой.
— Добро пожаловать, молодой человек! Ищете что-то конкретное? Судя по вашей выправке, вы — машинист?
— Я просто посмотрю, — ответил Е Циянь. — Мне нужно что-нибудь подороже.
— Подороже? Тогда вам в сектор C. Там собраны мои лучшие работы за последние годы. Но, прошу прощения, я продаю не больше одной в одни руки. И… если решитесь на покупку, обещаю, вы будете заботиться о них. Они для меня как родные дети.
— Хорошо.
Е Циянь направился в указанную зону. Хозяйка проводила его взглядом, тихо пробормотав себе под нос:
— Какая удача сегодня. Сразу двое гостей, и оба, кажется, порядочные люди.
Сектор C оказался на удивление просторным. На самом деле это был бывший вагон машинистки, пространство которого расширили с помощью технологий сжатия. На полках теснились самые разные фигурки, но большинство из них были лишь голографическими проекциями. Каждая сопровождалась подробным описанием материалов, процессом создания и даже фотографиями с предыдущими владельцами.
— Выглядит куда изящнее того ширпотреба, что я видел в других городах, — лениво заметил Е Циянь, потягивая колу.
Он совершенно не разбирался в ценности подобных вещей и просто искал то, что приглянется глазу. Блуждая между стеллажами, он вдруг заметил впереди хрупкую фигурку. Девушка стояла на цыпочках, отчаянно пытаясь дотянуться до рыцаря на самой верхней полке.
Этот силуэт показался Е Цияню смутно знакомым. Он подошёл ближе и, легко протянув руку, снял игрушку.
— Знаете, госпожа великий инквизитор Чжао Си, сколько бы вы ни тянулись, некоторые вещи всё равно останутся вне досягаемости.
Чжао Си замерла, и её щеки мгновенно залил густой румянец. На самом деле она почувствовала его присутствие в ту же секунду, как он вошёл. Её талант «Вердикт» ощущал в Е Цияне странную, необъяснимую близость, которой не было ни у кого другого. К тому же, их Охотничьи механические драконы явно резонировали друг с другом.
— Если бы я подпрыгнула, этот магазин разлетелся бы в щепки, — буркнула она, оправляя одежду. — Но что ты здесь делаешь?
— Отдыхаю, — Е Циянь сделал глоток колы, а Валли, стоявший рядом, приложился к банке с плазмой. — Заодно думал подзаработать на тебе немного денег, но, видимо, не судьба.
Он протянул ей рыцаря.
— Почему же, шанс ещё есть. Просто выбери другую. Ты что, так сильно нуждаешься в средствах?
Е Циянь смял пустую жестянку и неопределённо пожал плечами.
— Зарабатываю мало, трачу много. Обычное дело. Как тебе этот? — он снял с соседней полки свирепого дракона. — Рыцарь и дракон — идеальная пара. Посмотрим… Ого, десять монет поезда? Не многовато ли за безделушку?
Чжао Си снова переступила с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно, когда ей приходилось смотреть на собеседника снизу вверх. Она демонстративно отвернулась.
— Вовсе нет. Этот дракон прошит нитями из чешуи настоящей светлой двенадцатикрылой драконицы девятого уровня. Если влить в него немного энергии, он сможет сражаться за тебя. Правда, одолеет разве что обычного человека.
— Ясно. Неинтересно.
Е Циянь небрежно потискал дракона и водрузил его на квадратную голову Валли.
— Ой, а это что за странный малыш? — Чжао Си с любопытством уставилась на робота. — Такой милый… Кажется, я его где-то видела.
— Его зовут Валли.
— Валли… Хм, не припомню, — она покачала головой и, найдя удобный выступ, взобралась на стеллаж, чтобы её глаза оказались на одном уровне с глазами Е Цияня. — После десяти лет застоя многие воспоминания стираются. Видимо, такова кара Пустоши для Застрявших.
Она скрестила ноги, и по её лицу было видно, что настроение у неё улучшилось.
— Кстати, а где твоя механическая горничная? Она…
Договорить она не успела. Снаружи грохнуло так, что здание содрогнулось до самого основания.
*Бум!*
Чудовищной силы взрыв сотряс окрестности. Магазин заходил ходуном, а возникшая воздушная тяга начала высасывать вещи наружу. Гравитация в помещении стала стремительно ослабевать.
«Что там ещё стряслось?» — Е Циянь почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Неужели ему так везёт, что каждый город, в который он прибывает, обречён на гибель? Его взгляд похолодел. Он действительно хотел просто отдохнуть, и прошло всего три дня! Он ещё не успел насладиться покоем, и если кто-то решил всё испортить…
— Хех…
Оружейное пространство распахнулось. После того как Валли был оснащён модулем «Призрачное вооружение», Система признала его частью арсенала. Робот, понимая, что в прямом бою от него толку мало, помахал манипулятором и, скопировав жест из фильма «Терминатор», который они смотрели на днях, поднял «палец» вверх и медленно погрузился в портал.
— Места в ячейках маловато, ну да ладно, потом расширю.
Е Циянь направился к выходу, и Чжао Си, не говоря ни слова, последовала за ним. Снаружи царил хаос: обломки зданий и кричащие люди взмывали в воздух, затягиваемые в сторону базы мехов.
[Карта Демона: Гордыня]
Его зрение изменилось, даруя обзор с высоты птичьего полёта. Там, где ещё недавно возвышалась база, теперь зияла чудовищная дыра, открывающая вид на бездонную черноту космоса за бортом «Альфа-Т».
— Лиссетт, Ив, вы целы? — вызвал он своих спутниц.
В коммуникаторе раздался треск и шум, сквозь который пробился голос Лиссетт:
[Хозяин, я видела… группа людей устроила самоподрыв. Они буквально взорвали обшивку.]