Глава 621 - Полог, укрывший сердце города
Члены гильдии «Райская птица» с уровнем поезда ниже 35-го вошли в город. Юноша по имени Эйн, используя какие-то свои методы, через общегородскую систему оповещения призвал жителей центра эвакуироваться до наступления вечера. Предлогом послужила всё та же банальная «утечка газа».
Жители города, казалось, восприняли это с привычным страхом. Подобные инциденты случались здесь завидной регулярностью: то в центре, то на окраинах. Люди в Дунбо не понимали, почему газовые трубы рвутся так часто, но послушно забирали ценности и покидали дома, надеясь после всего вытрясти компенсацию из нерадивой газовой службы.
Центр города затих. Небесный город, парящий высоко в облаках, тоже занял позицию над районом. Хоу Цзе, зеленоволосый лидер, презрительно бросил Фэн Ешаню:
— Слушай, зачем ты вечно тратишь время на этих аборигенов? Сдохли бы — и чёрт с ними. Ещё и этот бред со взрывом газа выдумал. И тот пацан из Абукадо туда же — «эвакуируйте людей»... Пф! Сдохнет одна партия туземцев — купим в другом мире рабов, сотрём им память, и дело с концом.
Сюй Цинь поддержала его:
— Старый Фэн вечно возится с этой грязью. Забей на него. Наши люди уже в городе? Прикажи им не грызться между собой, как обычно. Помните о задании: победить... его.
Она всё ещё не решалась произнести имя Артоса вслух — вчерашние события оставили в её душе глубокий след страха.
Фэн Ешань только собрался ответить, как вдруг центр Дунбо накрыло внезапно возникшее серо-белое марево. Все установленные там камеры, магические глаза и фамильяры мгновенно потеряли связь с хозяевами. Даже через системный чат стало невозможно связаться с участниками, вошедшими в зону.
Казалось, этот серо-белый полог превратил центр города в отдельный, изолированный мир.
— Что происходит? — Троица лидеров растерянно переглянулась.
С того дня, как они уничтожили всех сильных мира сего в этом мире и взяли под контроль Войну желаний, ничего подобного не случалось.
— Проклятье! Это дело рук Артоса?
— Наверняка! Дунбо... неужели в центре этого города запрятано сокровище, о котором мы не знали? Неспроста такой топовый машинист припёрся сюда. Неужели... легендарный Карточный ряд?! — Хоу Цзе и Сюй Цинь наперебой строили догадки.
Лишь Фэн Ешань сохранял относительное спокойствие. В их глазах великий демон из Ди Сюй, машинист высшего ранга, не мог просто так явиться ради участия в какой-то Войне желаний. Нынешняя аномалия — вот его истинная цель!
— Что бы он ни задумал... разве мы в силах ему помешать? — тихо произнёс Фэн Ешань.
Его слова заставили остальных замолкнуть. В памяти всплыли вчерашние кадры. Демон-мехадракон Артос. Человек, чьё имя гремит во всех уголках Пустоши, у которого толпы фанатов среди других машинистов. Кто они такие — жалкие «застрявшие» — чтобы вставать у него на пути? Им оставалось только смотреть...
— ...Слушайте, а мы ведь действительно сто лет не заходили в новые миры, а? — внезапно пробормотал Хоу Цзе.
Тишина стала гнетущей. Пока Фэн Ешань не произнёс хрипло:
— Может... попробуем?
Никто не ответил.
***
Время: [16:33:38]
— Хм...
Внутри полога.
Е Циянь, стоя на крыше небоскрёба, с любопытством изучал серо-белую завесу. Нано-пчёлы, разосланные по всему городу, передавали данные.
— Выход закрыт? Граница похожа на пустоту между секторами миров-вагонов? Но я всё ещё могу связаться с пчёлами снаружи, вот только...
Он вызвал интерфейс, глядя на всплывающее уведомление:
[Синхронизация временных потоков нарушена]
Теперь соотношение времени составляло семь к одному. Иными словами, это место превратилось в настоящую станцию, какой она и должна быть, а не в синхронизированный с Пустошью суррогат, созданный машинистами.
— Любопытно. А я-то думал, что Война желаний закончится, как только я перебью всех участников. Верно, Ив?
Сверкающий звёздный след метнулся снизу и замер подле него. Ив ласково прильнула к его плечу, а цифры над её ушками сменились на тёплые:
[5/9]
В тот самый миг, когда полог раскрылся, Е Циянь отправил Ив на охоту за участниками, которых нано-пчёлы выследили заранее. Пятеро из семи машинистов гильдии «Райская птица» (не считая Эйна и Клэры) были повержены Ив в мгновение ока. К сожалению, какая-то неведомая сила защитила их в момент гибели, и они просто исчезли.
Е Циянь чувствовал, что они не вернулись на свои поезда. Вчера, посещая Небесный город, он преследовал не только цель «помочь бедному себе», но и ещё одну, не менее важную: внедрение нано-пчёл. Выбрав путь [Владыки Абсолютного Совершенства] , он решил пока ограничиться использованием механических способностей. И тыловая группа — нано-пчёлы — блестяще справилась со своей задачей.
Благодаря коллективному разуму, он, как хозяин роя, получал всю информацию через матку. Пчёлы были его глазами и ушами, проникая повсюду. Пока их не обнаружили, они были идеальными шпионами. Очевидно, кроме наёмников Абукадо, никто из семерых посланников гильдии не заметил, что за ними по пятам следует нано-иглопчела.
В тот момент, когда последний участник вошёл в центр Дунбо, Е Циянь отдал приказ на зачистку, и одновременно с этим опустился полог. Пятеро членов «Райской птицы» были убиты Ив прежде, чем успели что-либо понять. Они были слишком слабы. Теперь в Дунбо, считая самого Е Цияня, осталось всего пять человек.
— Ты отлично справилась. Осталось четверо. Не будем спешить~ — Е Циянь нежно погладил Ив по голове.
Её ушки, до этого поникшие, радостно выпрямились, приняв форму сердечек. Она хотела было запрыгнуть на хозяина, но Лиссетт, ожидавшая этого, мягко перехватила её.
— Хозяин... занят. Не мешай.
Ив бросила на Лиссетт косой взгляд. Её тело, разогретое эмоциональным модулем, постепенно остыло, но в глазах, смотрящих на Лиссетт, промелькнуло недовольство.
— Потом... сходим на полигон. Сейчас — нельзя, — Лиссетт оставалась само спокойствие.
Ив была в замешательстве. В её глазах горничная, стоящая рядом с хозяином, не выглядела сильной. Что ж, тем лучше. Когда всё закончится, она победит Лиссетт и станет самым важным и могущественным роботом своего господина!
А что касается следующего шага...
С этой драконихой она разберётся позже.