Глава 616 - Это… это ведь неправильно…
Такова была истинная цель Чжу Синту. Плевать на великие идеи и помощь ближним. В конечном счете, эта женщина просто враждовала с Господином Порядком и хотела его изничтожить. А затем вернуть Карту Порядка в Пустошь, чтобы снова её захватить и встроить в свой ряд «Ди Сюй».
Чжу Синту оставалась верна себе — её интересовали только карты. Всегда.
Е Циянь не питал особого интереса к её планам. Впрочем, Господин Порядок и для него был врагом. А возможность ослабить противника — это всегда хорошая новость.
[Короче, всё как обычно. Делай что хочешь. Желаю тебе победы в Войне желаний, а к остальному я уже подготовился. Твое появление в Стране молитв спутало карты многим. Ты привлек Абукадо, а за ними потянулись взгляды Возвращенцев. Многие будут следить за финалом этой войны, Е-сюн. Постарайся~ Если проиграешь…]
[Проиграю — сделаю ноги.]
[А? Разве ты не должен сказать что-то вроде «буду биться до конца и никогда не уступлю»?]
[Дура, я тебе что, герой горячего сёнэна?]
Е Циянь едва сдержал смешок. Впрочем, сказав это…
— Терпеть не могу проигрывать, — негромко произнес он, закрывая панель чата и выходя из ледяного дома.
— Брат… брат-герой? — Ширли поспешила за ним, нервно сжимая кулачки, словно боясь, что он бросит её прямо сейчас.
— Война начнется завтра. Если ты умрешь, это засчитают мне как поражение, так что… — Е Циянь положил руку ей на голову. Кожа была холодной, как свежевыпавший снег. — Не волнуйся.
[Виртуальное пространство: Вагон-ангар для вооружения]
Вагон раскрылся. Ланселот в сопровождении десяти единиц GT-77 «Бесконечный» катапультировался и завис в небе над деревней. Получив приказ, Ланселот и его свита синхронно отдали рыцарский салют своему господину. В приказе Е Цияня не было ни слова о «защите» Ширли.
Сереброкрылая зловещая звезда за спиной Е Цияня издала яростный рев. Лиссетт и Ив скрылись в оружейном пространстве. Оставшись один, он взмыл ввысь. Война желаний должна была начаться лишь завтра, и гильдии пока не решались беспокоить его. Но это вовсе не значило, что Е Циянь не может сам навестить их.
Этот мир был застоявшимся болотом. И Е Циянь собирался взболтать его до самого дна.
***
Вскоре после того, как Е Циянь скрылся из виду.
Из ледяных хижин деревни Белоснежек начали выходить жители. Один за другим они стягивались к дому Ширли. Все они выглядели как человеческие женщины. Чтобы продолжить род, Белоснежки создавали подобие семей из «отца» и «матери», соединяя части своих тел, чтобы дать жизнь новой крохе.
Ланселот и его мехи вскинули оружие. Жители не решались подойти ближе, переглядываясь в нерешительности. Наконец вперед вытолкнули маленькую девочку. Это была соседка Ширли, её единственная подруга в этой деревне.
— Ширли… ты можешь заставить их уйти?
— Почему? Брат-герой оставил их, чтобы защитить нас. Не надо бояться.
Девочка помедлила, оглянулась на взрослых и вдруг выхватила нож, целясь Ширли прямо в сердце. Но не успело лезвие коснуться цели, как Ланселот молниеносно выбросил свою массивную руку и перехватил девчонку.
— А-а-а!
Ширли в ужасе повалилась на снег. Глядя на упавший стальной нож, она чувствовала, как в душе поднимается волна непонимания, гнева и боли. Она посмотрела на подругу, а затем на обступивших её жителей.
— За… зачем? Зачем ты это сделала?
— Из-за тебя! — выкрикнула девочка. — Ты не должна была звать этого героя! Ты нас всех погубишь!
— Я всегда говорила, что с их семейкой что-то не так! — раздался голос другой Белоснежки. — Надо было её еще в прошлый раз сдать как налог на сердца! Тогда бы ничего этого не случилось!
Гул проклятий и злобы обрушился на Ширли. Она смотрела на своих соседей, и в её глазах плескался ужас. В этот миг добрые односельчане превратились в жутких незнакомцев. Они обвиняли её в том, что она призвала Е Цияня. В их понимании, даже если герой победит, он нарушит правила, установленные «высшими героями» с небес. И когда Е Циянь уйдет, деревню сотрут с лица земли.
— Но я не хочу умирать! Почему… почему мы обязательно должны становиться сердцами? Если брат-герой победит, мы же!..
— Платить налог на сердца — это закон! — вперед вышел староста. — Если каждый месяц деревня отдает сотню сердец, остальные живут спокойно. А ты призвала героя. Из-за тебя, когда он уйдет, мы все сдохнем. Ширли, ты преступница! Убей себя! Если ты умрешь, герой просто уйдет, и мы вернемся к нашей мирной жизни!
— Убей себя! Убей себя! Убей себя! — скандировала толпа.
Слезы застилали Ширли глаза. Она не понимала, как мир мог так перевернуться. Дрожащей рукой она потянулась к валявшемуся ножу.
— Я… преступница?
Она занесла клинок. Но прежде чем она успела сделать хоть движение, тонкое лезвие ветра в щепки разнесло сталь. Ланселот отшвырнул потерявшую сознание девчонку в сторону. Он наставил свое Копье ветряного клинка на Ширли, пока в его ядре обрабатывались массивы данных.
[Цель пытается совершить самоубийство. Запрет на смерть. Применить физическое ограничение (перелом конечностей)?]
[Отказ. Анализ причины.]
[Причина: подстрекательство со стороны местных жителей.]
[Для обеспечения выживания цели выбрать приоритетный вариант:]
[Подавление агрессивных субъектов.]
Дула орудий «Бесконечных» развернулись к толпе. Белоснежки бросились врассып. Но стоило прогреметь первому выстрелу, как испепеляющие лазерные лучи начали превращать жителей в пар. Те, кто успел, скрылись в ледяной пустыне. Ланселот не стал их преследовать. Он лишь молча держал Ширли на прицеле, свято соблюдая приказ господина.
[Цели запрещено умирать.]
Ширли сидела на снегу, захлебываясь слезами и глядя в пустоту. В голове эхом отдавались слова старосты. Отдать сто жизней ради спасения остальных…
Это… это ведь неправильно…
Высоко в небе Е Циянь, еще не успевший улететь далеко, убрал бинокль.
— Стоило мне отвернуться, как они решили действовать. Гильдейские ищейки умеют ждать момента.
— Но… отдавать сотню своих, чтобы выжили другие?
— Какая глупость…