Глава 597 - Одиннадцатая цепь
Когда Е Циянь вернулся к своему поезду, снаружи воцарилась мертвая тишина. Лишь редкие капли кровавого дождя вперемешку с ледяной крошкой падали на землю. Плотный шторм надежно отгородил это место от остального мира. Демон-ворон, возглавляя нано-рой, деловито собирал трофеи, набивая мешки из змеиной кожи.
Е Циянь с болью в сердце осмотрел Ив и Августина. Заклятия ржавчины, наложенные вражескими машинистами, оставили на их телах неприятные следы. Эти магические пакости были созданы специально для борьбы с механизмами, и в открытом бою Ив, с её скоростью, никогда бы под них не подставилась. Но долг защищать поезд сковал их движения.
Впрочем, это было поправимо. Е Циянь использовал Искупление, вливая ментальную энергию в своих соратников. Раны затягивались, металл снова обретал блеск — скоро от повреждений не останется и следа.
Когда Демон-ворон и нано-пчелы закончили с трофеями, Е Циянь внезапно почувствовал, как почва уходит из-под ног.
— Землетрясение? Нет… неужели три часа уже прошли?
На системных часах застыли цифры: [10:59:11] . Ровно три часа с момента предсказания Чжу Синту. Сердце тонущего моря взорвалось.
*ГРО-О-ОМ!!!*
Сначала раздался глухой раскат, похожий на подземный гром, а следом весь мир Миланды содрогнулся в мощнейшей конвульсии. Земля трескалась, а со стороны океана на сушу двинулась исполинская стена воды. Перед лицом этого цунами огромная гора с плоской вершиной казалась не более чем песчаным куличом.
[Где-то в ином месте]
Внутри своего поезда Чжу Синту сжала руки в замок. Из её единственного глаза текла тонкая струйка крови. Сердце колотилось как сумасшедшее, а в ушах гремел торжествующий Голос судьбы.
— М-м-м… Карта Ритуала… нашла, — прошептала она.
Её единственной целью всегда был Карточный ряд, и в этом она никогда не ошибалась. Она подняла взгляд к небу. Там творился истинный хаос: метель, кровавый дождь, сияние Небесного Порядка и тени тайных обрядов. А над всем этим взирало Око Пустоты, полное ленивого предвкушения.
Но теперь на небосклоне проступило нечто новое. Звезды вспыхнули средь бела дня, сплетаясь в хаотичные ленты света. Эти ленты пересекались, и их центр указывал прямо на Око Пустоты.
Сущность в вышине проявила тень любопытства. Её взор обратился вниз.
«О… так это ты. Забавный человечишка… У тебя действительно получилось. Осквернитель… самый занятный тип среди людей. Ты хочешь забрать из моих рук эту Карту Ритуала? Хм… Что ж, ты победила. В конце концов, эта система поездов, которая так вас опекает, не пускает меня внутрь мира. Но…»
Карта Ритуала материализовалась из ниоткуда. Её сияние мгновенно привлекло внимание Монрогины. Не раздумывая, та бросила битву и устремилась к артефакту.
Однако Агула Тенгэ лишь кровожадно оскалился. Его тело окутало густое фиолетово-черное марево. Он с силой метнул свой исполинский меч вслед Монрогине. Господин Порядок, увидев шанс, одновременно нанес сокрушительный удар по самому Тенгэ.
Тяжелый меч, ускоренный до предела, настиг цель. Монрогина почувствовала, как на неё наваливается мощь Причины и Следствия. Она вскинула свои Карты Ритуала, пытаясь создать щит, но защита была смята в мгновение ока. Уклониться было невозможно.
Монрогина рухнула вниз, пробив крыши зданий в центре города. В ту же секунду атака Господина Порядка настигла Тенгэ, буквально испарив половину его туловища.
Но Тенгэ продолжал смеяться. Его хохот становился всё громче и безумнее.
— Ха-ха-ха! Да! Именно так! Господин Порядок, спасибо за помощь! Теперь, когда эта заноза выбыла из игры, мы можем сражаться до самой смерти!
Лишившись меча, Тенгэ… просто вырвал собственную бедренную кость и обтесал её магией, превратив в костяной клинок. Тело высокоуровневого машиниста само по себе было ценнейшим ресурсом.
Господин Порядок почувствовал неладное.
— Тенгэ, отдай Корону Асмодея, и я оставлю тебя в живых. Ты ведь чувствуешь — твой ритуал сорван. Асмодей не воскреснет, твой план провалился. Зачем продолжать?
— Воскрешение? Ха-ха-ха! Нет, Господин Порядок, ты ошибаешься! Сегодня Асмодей обязательно явится! Древний Жестокий Король воссядет на свой трон! Мне нужно лишь сжечь свою плоть, свои кости, всё свое существо, чтобы пробудить его! Чтобы он сделал выбор! Сегодня родится новый Король!
*БА-БАХ!!!*
Небесная молния ударила прямо в Тенгэ, превращая его в обугленную статую. Его раны не затягивались, но аура не только не ослабла, а стала еще более грозной.
Господин Порядок был невероятно силен. Собрав все Карты Порядка, кроме Лености, и совершив Жертву, он по мощи превосходил Тенгэ и Монрогину вместе взятых. Но почему… почему этот безумец сейчас казался ему опаснее, чем когда-либо?
Это не было иллюзией. Тенгэ действительно отбросил всё — жизнь, надежду на победу, саму реальность. Он просто хотел сражаться. Но почему? Неужели пробуждение Асмодея связано именно с этим? Это шло вразрез со всем, что знал Господин Порядок.
— Тогда я сначала убью тебя, а потом найду корону, — в глазах Инквизитора вспыхнула жажда расправы. Сияние Небесного Порядка вокруг него взвихрилось. — Умри!
***
Миланда-Сити.
Монрогина с горькой усмешкой смотрела на свою пробитую насквозь брюшную полость.
— Неужели… я позволила эмоциям взять верх? — прошептала она.
Это было глупо — броситься за картой, подставив спину врагу. Она дрожащими окровавленными пальцами вызвала системное окно.
[Ментальная энергия: 783]
[Статус: Алый дурман (Ваши сокровенные желания пробуждены)]
— Почему ментальной энергии так мало? Этот статус… он всё это время был скрыт?
Она закашлялась, выплевывая кровь, и посмотрела на другую строку.
[Выносливость: 1 (Заблокировано)]
[Статус: Печать выжившего]
[Вы не можете использовать любые восстанавливающие, лечебные или воскрешающие предметы и способности]
[До снятия блокировки: 72 часа]
— Какая досада… — Она попыталась поднять руку, чтобы магией вытащить застрявший в теле обломок меча, но силы оставили её.
И тут… *Топ… топ… топ…*
Послышались шаги. Она напряглась, сияние ритуала слабо мерцало вокруг неё. Но когда до её слуха донесся знакомый голос, тело невольно расслабилось.
— Разрешите поинтересоваться, госпожа Монрогина… не нужна ли вам помощь?
Цепи на её карте [Возмездие за содеянное] начали медленно сжиматься. У этой карты был предел в десять цепей, но сейчас, вопреки всем законам, начала прорастать одиннадцатая. Карта менялась.
И причиной был этот человек. Е Циянь. Тот, кому она задолжала столько, что не расплатиться и за вечность.
Монрогина слабо улыбнулась. Она сорвала с лица вуаль, явив миру свою ослепительную красоту.
— Е Циянь… выручай. Я… твой должник.
*Звон цепей…*
Звук, который слышала только она.
[Карта Ритуала: Возмездие за содеянное]
Количество цепей на ней продолжало расти. Е Циянь подошел ближе, на его губах играла легкая улыбка, а в левом глазу пульсировал черный перевернутый крест.
[Мятеж × Искупление]
Эту силу он берег для Тенгэ, но сейчас она нужнее здесь. Посмотрим, что получится, если его Искупление сплетется с её Возмездием.
— Что ж, начнем нашу сделку.