Глава 580 - Охотничий военный съезд
— Это и есть город? — пробормотал кто-то в тишине вагона.
Поезд скользил по зеркальной глади моря, направляясь к самому сердцу Миланда-Сити — главному мегаполису. Здесь располагались городские платформы, предназначенные специально для приёма прибывающих извне машинистов. В обычных обстоятельствах каждый, кто впервые посещал Миланда-Сити, был обязан совершить здесь остановку.
Скромный на вид состав вошёл в капсульный туннель. У входа, где должны были открыться двери, уже стоял проводник в сопровождении нескольких вооружённых гвардейцев. Один из них зычно провозгласил:
— Уважаемый машинист! Система зафиксировала, что ваш поезд впервые прибывает в Миланда-Сити. Пожалуйста, сойдите на платформу для прохождения досмотра и внесения данных в реестр.
Владелец поезда, казалось, ничуть не обеспокоился. Он лениво намотал на кулак поводок, на котором держал пса, и, открыв дверь, вышел наружу. Гвардеец, собиравшийся продолжить инструктаж, невольно сглотнул, увидев перед собой высокую фигуру, скрытую под тяжёлым чёрным плащом и загадочной маской.
— Прошу прощения, — голос стражника стал заметно тише, — сейчас проверки ужесточены. Ходят слухи, что некая террористическая организация может угрожать безопасности Миланда-Сити. Просто положите руку сюда. Кристалл отобразит уровень вашего поезда, серийный номер и имя, после чего вы сможете быть свободны.
Человек в маске взглянул на магическую сферу, которую гвардеец держал над головой. Сначала он потрепал по загривку своего на удивление мускулистого пса, а затем прижал ладонь к холодной поверхности кристалла. На сфере тут же вспыхнули строки данных:
[Уровень поезда: 3]
[Номер машиниста: A-9-4931]
[Раса: Человек]
[Имя: Забытый]
— Третий уровень? — Гвардеец удивлённо вскинул брови. — А, так ты из той партии новичков, что внезапно объявились недавно? Странные дела творятся... Ну да ладно, информация внесена. Добро пожаловать в Миланда-Сити.
Стражник развернулся и ушёл, оставив машиниста наедине с проводником, отвечавшим за этот туннель. Тот с вежливой улыбкой смотрел на человека в маске, чей «лик» застыл в вечной беззаботной улыбке.
— Раз уж вы новичок, я настоятельно рекомендую воспользоваться услугами капсульного туннеля, — вкрадчиво произнёс проводник. — Всего одна Монета поезда, и ваш состав будет в полной безопасности на всё время вашего пребывания в Миланда-Сити.
Улыбчивый человек почесал край маски и, не говоря ни слова, протянул монету. Проводник, явно заинтересовавшийся странным гостем, подбросил монету на ладони и опустил её в прорезь стоящего рядом аппарата. Пока поезд отправлялся на хранение, он доверительно добавил:
— Таким машинистам-новичкам, как вы, если они хотят раздобыть Пламенный камень или другие редкие артефакты, я бы советовал вступить в гильдию. Через два дня шесть великих городов-государств, включая столицу, совместно проведут Охотничий военный съезд. С вашим уровнем вы вполне можете попасть в группу новичков. Если проявите себя, есть шанс получить Пламенный камень в качестве награды.
Улыбчивый человек снова почесал маску.
— Благодарю. Почему ты решил мне это рассказать?
Проводник лишь пожал плечами.
— Потому что я мечтаю стать постоянным Помощником машиниста. Мне кажется, вы перспективны — по крайней мере, выглядите внушительно. Так как насчёт шанса? Позволите мне когда-нибудь взойти на ваш поезд?
***
— Охотничий военный съезд? — переспросил Е Циянь.
Он сидел в Зале боев магических кукол, лениво покусывая засахаренный плод Белолесья на палочке, приготовленный Лиссетт. Его пальцы порхали над пультом управления, заставляя магическую куклу на арене выделывать немыслимые кульбиты в схватке с противником. Ив где-то раздобыла рекламный плакат и теперь увлечённо изучала его содержание.
— Ежегодный фестиваль Миланда-Сити... — читала она. — Выход за пределы городов, чтобы встретить существ из иных миров и сразиться с ними?
Е Циянь приподнял бровь и убрал руки с пульта.
— Неудивительно, что на улицах последние пару дней такое оживление. Значит, праздник? Но что значит «вторжение существ из иных миров»?
Ни Ив, ни Лиссетт не могли ответить на этот вопрос, но его услышал оппонент по игре. Противник, сидевший за таким же игровым автоматом напротив, поднялся и подошёл к ним.
— При основании этого города было объединено слишком много фрагментов миров с низкоранговыми станциями, что породило массу проблем, — заговорил незнакомец. — Хотя в итоге под руководством господина Тенгэ строительство было завершено, некоторые изъяны остались. Каждый раз, когда потоки пустоты превращаются в шторм и вторгаются в Миланда-Сити, монстры из иных миров прорываются к нам. В это время все — машинисты, аристократы, рабы и даже обычные люди — откликаются на призыв господина Тенгэ, чтобы дать отпор захватчикам. Тот, кто добудет больше всех трофеев, получит титул Героя Миланды!
Молодой человек с золотистыми волосами и голубыми глазами вежливо протянул руку.
— Здравствуйте. Судя по вашему виду, вы тоже машинист. Я — Грант Магнус. И через два дня я стану тем самым Героем Миланды!
Е Циянь окинул взглядом юношу в дорогих доспехах. Он ласково погладил Ив по голове, жестом приказав ей отключить сканирующий красный ореол, и с улыбкой ответил:
— Ли Сяошэн. Да, я машинист. Спасибо за разъяснения. Надеюсь, вы добьётесь своего и станете героем.
Он вежливо пожал руку Магнусу и уже собирался уходить, но тот не унимался.
— Ха-ха, разумеется, стану! Но герою негоже наслаждаться славой в одиночку. Друг, мы только что сразились на куклах, и я чувствую... в твоём теле скрыта огромная сила, которую ты не показываешь! Ты наверняка очень крутой машинист!
«Он... чувствует?» — Е Циянь внешне остался невозмутим, но незаметно сунул руку в карман, извлекая из виртуального хранилища карт «Карту Демона: Обольщение».
— Не такой уж я и сильный, да и уровень поезда невелик, — скромно отозвался он. — Так, перебиваюсь в Пустоши понемногу. Что касается энергии... ну, я всё же машинист, пара козырей для спасения жизни должна быть. Но как ты это понял?
Магнус, поддавшись действию «Обольщения», самодовольно подбоченился и ткнул пальцем в собственный нос.
— Это талант! Он у меня с детства. Родители просили одного великого машиниста проверить меня, и оказалось, что я способен чувствовать силу любого существа или предмета. Поэтому у меня с малых лет есть собственный поезд. Я тренирую свои способности день и ночь! Как только я стану героем на этом съезде, господин Тенгэ лично дарует мне новый вагон, и тогда я наконец отправлюсь в Пустошь, чтобы стать величайшим из машинистов!
«С детства владеет поездом, обладает талантом, но ещё не выходил в Пустошь...» — Е Циянь задумался. Это было своего рода «затачивание топора перед рубкой леса». Парень не спешил, предпочитая подготовиться под крылом семьи. Но будет ли это расценено Системой как «дар от других»?
— О, это впечатляет. И какой же уровень у твоего поезда?
— С моего восьмилетия родители каждый год дарят мне материалы для улучшения. Сейчас мне двадцать три, и мой поезд уже пятнадцатого уровня.