Описание
— Надо же, дракон, который не похож на летающую ящерицу. Сюньле, он чем-то даже напоминает тебя.
Сюньле, обвившийся вокруг плеча Е Цияня, лишь презрительно фыркнул, мельком взглянув на чудовище.
— Р-р-р...
— Ну конечно, он и в подметки тебе не годится. Иди, принеси мне его тушу.
Е Циянь отправил его в оружейное пространство. И в тот же миг высоко в небесах раздался оглушительный рев механических приводов. Охотничий механический дракон, приняв свой истинный облик, наконец-то дождался часа битвы. Вокруг него из пустоты возникли четырехцветные шестерни — красные, желтые, зеленые и золотые. Вместе с мириадами стальных дисков они нырнули в облака, формируя ремонтную бригаду, готовую в любой момент усилить или починить своего господина.
Там, в вышине, человеческий сонатор, сражавшийся с монстром, внезапно побледнел.
— Ещё один Дракон-Сонатор?! Но эта аура...
Мощь, величие и облик этого существа не имели ничего общего с теми драконами, которых знало человечество. Казалось, он явился из совершенно иного, более совершенного мира. Но изумлен был не только человек — вражеский дракон тоже на мгновение впал в ступор. Он не понимал, откуда на их стороне взялся такой сородич.
— Похоже, сегодня я здесь и погибну... — командующий крепостью горько усмехнулся, глядя вниз на беженцев, пытающихся покинуть город, и на солдат, из последних сил сдерживающих Черный Прилив. В его глазах вспыхнула решимость. — Что ж, даже если мне придется сжечь свою душу, я буду сражаться до конца. По крайней мере, я сделал всё, что мог.
Он уже потянулся за кристаллом элемента, чтобы совершить последний, самоубийственный рывок, как вдруг Сюньле вскинул механическую лапу.
[Обычный режим]
Удар! Три чудовищных разреза, казалось, вспороли саму ткань пространства. Дракон Черного Прилива даже не успел среагировать — удар Сюньле впечатал его в землю, подняв тучу пыли.
— Р-Р-РА-А-А! — взревел Сюньле.
Он кружил в небе, взирая на поверженного врага с нескрываемым высокомерием. Тот, изломанный, но ещё живой, с трудом поднялся и ответил яростным ревом, который на фоне голоса Сюньле звучал как жалкий писк. Из пасти монстра вырвался ослепительный луч энергии, нацеленный прямо в механического дракона.
[Смена режима: Защитник]
Мгновенно вспыхнул барьер с красно-белыми облачными узорами. Луч ударил в него, но не смог даже всколыхнуть поверхность щита, не говоря уже о том, чтобы пробить его.
[Дракон-Сонатор: Апонобек (9 уровень)]
[Раса: Дракон Созвучия (Атрибут Света)]
Перед глазами Е Цияня всплыло окно идентификации.
— Неплохо. Сразу монстр девятого уровня. Чревоугодие, тебе сегодня повезло.
Серебристый слайм в его руках радостно затрепетал. Маленький комочек нежно прикусил палец хозяина, передавая свою жажду.
— Голоден... есть...
— Знаю, что голоден. Сюньле, не размажь его в лепешку.
Е Циянь даже не пытался скрыться. Он не использовал «Гордыню», открыто демонстрируя своё присутствие. Он подбросил Чревоугодие в воздух. Бесчисленные жизни, поглощенные слаймом за всё время, начали обретать форму. От Парового короля и апостолов гоблинов до легионов Героев и тысяч врагов, когда-то павших от руки Е Цияня. Теперь все они склонились перед ним, ожидая приказа.
— Вперед. Ешьте столько, сколько влезет. Но оставьте место для главного блюда — тот дракон тоже ваш.
Получив приказ, армия Чревоугодия хлынула в город. Их появление повергло беженцев в ужас, а атака на Сонаторов Черного Прилива вызвала полное замешательство. Почему монстры убивают монстров? Местные сонаторы-стихийники были поражены ещё больше: они чувствовали, что в этих существах нет ни капли привычного им элементального резонанса. Они были чужаками.
В небе Сюньле, помня наказ хозяина, подавил желание немедленно разорвать врага и решил немного поиграть.
[Смена режима: Охота]
Открылись ракетные шахты, пушки захватили цель. Сюньле шел на таран сквозь элементальные залпы Апонобека, обрушивая на него всю мощь своего арсенала. Стоило залпу ракет закончиться, как желтые шестерни мгновенно подавали новый боезапас. Дракона прижали к земле. Его чешуя почернела и обуглилась, и теперь он больше напоминал ощипанную курицу, чем грозного владыку небес.
Сюньле прекратил обстрел и, зависнув в воздухе, иронично поманил дракона когтем. Этот жест он подсмотрел у Е Цияня — идеальный способ вывести врага из себя.
— Тварь! Ты издеваешься надо мной?! — взревел Апонобек, обретая дар речи от ярости.
Вокруг него засиял свет, залечивая раны. Сюньле даже не пытался мешать, он просто наблюдал, снова переключаясь в обычный режим для ближнего боя. Энергия стихий сгущалась, над городом развернулась гигантская магическая печать.
— Сгинь вместе с этим городом!
— Нет! Нужно остановить его! — человеческий генерал в отчаянии рванулся вперед, но был слишком далеко.
Удар уже был готов сорваться с небес...
— Хватит играть, — негромко произнес Е Циянь.
*Хрусть!*
Лапа Сюньле внезапно увеличилась в размерах, намертво вцепившись в тело Апонобека. Механическая пасть дракона раскрылась, и стальные зубы с лязгом сомкнулись на хребте монстра, перекусывая его пополам.
Огромный красно-белый купол накрыл город. Зеленые шестерни дополнительно усилили барьер. В тот миг, когда Сюньле перекусил дракона, вся накопленная тем энергия ударила в щит и бесследно рассеялась. Когда свет погас, от некогда могучего Апонобека остался лишь последний вздох.
Сюньле кружил над городом, зажав обрубок дракона в зубах. Горячая алая кровь лилась дождем на улицы, превращая крепость в подобие кровавой арены.
— Что... ты... такое? — прохрипел Апонобек.
Сюньле брезгливо разжал челюсти и под потрясенным взглядом генерала швырнул остатки монстра в центр города. Там его уже поджидало Чревоугодие. Серебристый слайм мгновенно облепил тушу, и начался процесс... поглощения.
— М-м-м... — дракон не мог даже крикнуть. Он лишь чувствовал, как его плоть, сила и сама суть «перевариваются» ненасытным существом.
Е Циянь с удовлетворением просмотрел список доступных для призыва существ.
[Полнота трансформации: 98%]
— Всё-таки лучше всего, когда Чревоугодие ест их живьем. Так сила сохраняется почти полностью.
Сюньле начал уменьшаться. Оставшиеся в городе рядовые Сонаторы его больше не интересовали. Когда он возвращался к Е Цияню, генерал, всё ещё сжимавший в руке артефакт для самоубийства, наконец заметил фигуру на холме.
— Человек? Неужели... это он призвал всех этих существ?
— Но как это возможно?