Глава 55. Лягушка на дне колодца
Камень чистого очищения снова залил окрестности светом, но, как и предупреждала система, артефакт 5-го уровня не мог причинить вреда Кровавому прародителю. Тот, попирая ногами тучу летучих мышей, плавно опустился на землю и с издевкой посмотрел на Е Цияня.
— Охотник... ваше существование всегда меня поражало, — проскрежетал монстр. — Триста лет назад мой предок пал от руки такого же наездника поезда. Сегодня я отомщу за него. Я даю тебе шанс: пади ниц, стань первым вассалом великого Клана Воплей среди охотников, и ты обретешь вечную жизнь!
«Вечную жизнь? С этой старой летучей мышью?» — Е Циянь невольно рассмеялся. Неужели босс 5-го уровня действительно возомнил о себе невесть что? Он небрежным жестом убрал Камень чистого очищения обратно в вагон с ячейками хранения.
— А? Г-господин охотник, вы что делаете?! — Отанли, забившийся в щель рядом, в ужасе вытаращил глаза. Он решил, что Е Циянь действительно собирается сдаться.
— Не суетись, — Е Циянь отмахнулся от него. — У меня нет ни малейшего желания присягать на верность лягушке, которая не видит ничего дальше своего колодца.
— Ч-чего? О чем вы?
— О том, что он — труп.
*Щелк!*
Перед Е Циянем из воздуха возник золотистый тяжелый пулемет. Кровавый прародитель лишь презрительно фыркнул:
— Глупый человечишка. Ваше оружие, которым вы так гордитесь, против меня...
*Бам!*
Е Циянь нажал на спуск. Громовой выстрел разорвал тишину, и ладонь древнего кровососа разлетелась в кровавые ошметки.
— А-а-а-а! — раздался истошный вопль, от которого, казалось, задрожал сам воздух.
Прародитель, прижимая к груди обрубок руки, в агонии рухнул в снег. Он катался по земле, не в силах осознать произошедшее.
— Больно! Как же больно! Как это возможно?! Что это за оружие?!
В его голове вспыхнула леденящая мысль: он может умереть. За сотни лет жизни страх смерти стал его единственным настоящим кошмаром.
— Бежать! Нужно бежать!
Он рванулся прочь, не оглядываясь. Но в этот миг шквал золотых пуль, несущих в себе отзвуки неземных мантр, накрыл самонадеянную тварь. В мгновение ока тело вампира было разорвано в клочья и развеяно пеплом по ветру.
Е Циянь размял затекшее от отдачи запястье и махнул рукой Отанли, который застыл с разинутым ртом:
— Эй, очнись.
— Г-господин охотник... а тот вампир... он где?
— Сдох, разумеется. А ты чего ждал?
— А?.. Сдох? Вот так просто?
Отанли нельзя было винить за такую реакцию. Давление, исходившее от прародителя, было колоссальным, особенно когда Камень чистого очищения оказался бесполезен. Староста уже приготовился к смерти. И тут охотник достает какую-то диковинную пушку и за минуту превращает «бога» в пыль. Отанли даже закралась мысль: а не сон ли это? Может, из него сейчас сосут кровь, а всё это — лишь предсмертный бред?
Е Циянь, не обращая внимания на душевные терзания старика, подошел к месту гибели босса. Честно говоря, прародителю просто не повезло. Любой другой машинист 4-го или 5-го уровня, столкнувшись с иммунитетом босса к святым атакам, скорее всего, погиб бы здесь. Но он встретил Е Цияня — аномалию, владеющую предметом 6-го уровня на 4-м уровне поезда.
Более того, все способности вампира были полностью нейтрализованы. Призыв трупов? Вампиры и мыши были испепелены Камнем чистого очищения, а человеческие останки сами кровососы растерзали до неузнаваемости. Ментальное воздействие?
Е Циянь мельком глянул на свои характеристики. Показатель «Психики» действительно просел, но эффект «Безумие» так и не появился. С тех пор как он покинул Равнину рыцарей, его разум пребывал в странном, непоколебимом состоянии.
[Статус: (Свидетель истины и лжи)]
Он не совсем понимал, как это работает, но решил, что это определенно к лучшему. Покопавшись в пепле, он извлек из снега сморщенный, но сохранивший форму предмет — сердце.
[Сердце барона вампиров]
[Использование: Позволяет сменить расу на вампира]
[Получаемые модули: Ночное зрение, Призыв летучих мышей, Гематофагия (питание кровью), Создание вассалов, Светобоязнь, Нечестивое существо]
[Примечание: После трансформации можно использовать другие способы смены расы, но вернуться к человеческому виду невозможно]
[После трансформации вы получаете неснимаемый титул: Предатель расы]
[Эффект титула: Представители исходной расы будут испытывать к вам врожденное отвращение]
— Куча модулей, но, честно говоря, мусор, — пробормотал Е Циянь.
Не то чтобы вещь была совсем бесполезной, просто ему она была не нужна. Он не собирался переставать быть человеком, да и уродливая внешность того прародителя была лучшим аргументом против превращения. Однако то, что не нужно ему, может быть пределом мечтаний для других. Вампир — это всё же особая раса, и такие модули позволят доминировать на станциях низкого уровня. Если выложить скриншот в чат, начнется настоящая драка.
— Нужно выставить его за хорошую цену, — он подбросил сердце на ладони и убрал в карман. — Видимо, в этом и суть Охотничьей станции. Убей цель — получи уникальный трофей. В каком-то смысле это выгоднее обычных квестов.
Миссия была выполнена. Е Циянь уже собирался возвращаться к поезду, когда заметил на снегу следы гусениц. Пройдя по ним, он оказался на заднем дворе дома Отанли. Там Валли, усердно работая механическими захватами, выкапывал из родовой могилы старосты гроб. Вскрыв его, робот извлек из-под истлевших костей старый, полусгнивший деревянный ящик.
Без сомнения, это и был сундук данной станции.
— ...Серьезно? Спрятать сундук в могиле? Кто это придумывал? — Е Циянь потерял дар речи. Он читал в чате о странных местах, где находили сундуки, но его случай явно претендовал на лидерство в хит-параде абсурда.
Валли, выбравшись из ямы, увидел хозяина и радостно замахал клешнями, протягивая добычу. Е Циянь потрепал робота по голове:
— Отличная работа, Валли. Вернемся — заряжу тебя по полной.
— Э-это... господин охотник, это ваш питомец? — Отанли, незаметно последовавший за ним, заикался от шока. — Но зачем он... зачем он разрыл могилу моих предков? И что это за ящик?..
— Ты его узнаешь? — спросил Е Циянь.
— Лично — нет. Но в семье поговаривали, что триста лет назад охотник, спасший нашу деревню, оставил здесь какую-то вещь на хранение.