Глава 542. Втянуть богов в грязь
[Это — предмет осквернения]
[Он пребывал здесь на протяжении бесконечных эпох. Раса, посвятившая себя изучению магических технологий, веками пыталась постичь его суть. В конце концов их ученым удалось извлечь частицу его непостижимой мощи, превратив её в энергетическое ядро для Стража]
[Страж оберегал культурное наследие своей цивилизации. Его последним приказом было не впускать никого, пока не будет одержана победа в войне между его создателями и богами]
[Он нес свою вахту вечно]
[Даже когда плоть его истлела, а воля обратилась в прах]
[Сила фрагмента внутри него продолжала хранить память о последнем приказе]
[Вы обманули его]
[Шепот демона заставил верную машину поверить в победу своего народа]
[Вы освободили его]
[Лживые слова Обольщения сорвали с него оковы долга, сковывавшие его миллионы лет]
[Осмелитесь ли вы поднять этот фрагмент?]
[Если вы сделаете это...]
[То станете врагом самих богов]
[Вы совершите святотатство!]
[Вы уверены, что готовы на такой шаг?!]
Световые панели одна за другой всплывали перед Е Циянем, окружая его плотным кольцом. Каждая из них несла в себе предостережение, вопрос, попытку поколебать его решимость. Слова — это невидимое оружие, способное подчинить разум.
— Ха.
Короткий смешок — и все панели мгновенно развеялись. Две Карты осквернения, Свидетель истины и лжи и Оружейный суд, безмолвно зависли по обе стороны от своего владельца. Е Циянь протянул руку к фрагменту, лежащему в пепле.
Черная пыль взметнулась, подхватывая осколок. Под звуки торжественной, неистовой симфонии, которую слышал лишь он один, артефакт опустился на его ладонь. Музыка стихла. Перед глазами вспыхнуло багровое системное окно.
[В нем запечатлена скорбная песнь гибнущей цивилизации]
[Через этот плач они передают вам свою последнюю просьбу и свою ярость]
[«Неведомое существо, кем бы ты ни был и к какому бы народу ни принадлежал — раз ты держишь этот фрагмент, значит, он сам нашел тебя»]
[«Возможно, такова судьба. Даже мы, столь могущественные, пали от рук богов»]
[«Владелец этого осколка, молим тебя: низвергни этих высокомерных тварей, именующих себя богами, в прах!»]
[«Нет... мы не вправе требовать этого и не можем принуждать. Это наше последнее послание. Если кто-то читает его, значит, война нами проиграна»]
Голос в сообщении на мгновение прервался, и последняя фраза прозвучала с надрывом, почти плачем:
[«Пожалуйста... не верь богам. Желаем тебе... никогда не останавливаться. Пусть твой народ процветает в веках»]
Системное окно вернуло свой привычный цвет. Голос Системы зазвучал прямо в голове Е Цияня:
[Открыто скрытое достижение: Низвергнуть богов в прах]
[Уровень вашего поезда слишком мал. Условия достижения временно скрыты]
[«Желаете ли вы принять это скрытое достижение?»]
Е Циянь крепко сжал фрагмент в кулаке. Его глаза азартно блеснули. Глядя на название достижения, он ни секунды не колебался.
— Я и так не в ладах с этими ребятами, так что — принимаю. Но, Система, ты в своем репертуаре: подсовываешь квест, а условия прячешь. Любишь ты помучить людей, а?
[«Уровень вашего поезда слишком мал. Данное достижение относится к высшему рангу, сокрытие условий является штатной процедурой»]
— И какой уровень нужен?
[«Пятидесятый»]
— Эй, у меня сейчас только пятнадцатый!
[«Вы находитесь в Пустоши всего несколько месяцев»]
— Хм... И то верно. Ладно, спешить некуда. Рано или поздно я всё равно увижу эти условия.
Е Циянь усмехнулся и убрал фрагмент в ячейку хранения.
— Первый кусок третьей карты... Кто знает, когда найдется второй.
Впрочем, он не собирался зацикливаться на этом. Как он всегда говорил: всему свое время.
— Эй, Валли, спасибо! Снова ты нашел для меня настоящее сокровище.
Погладив робота по металлической голове, Е Циянь невольно подумал: может, его удача и не сравнится с везением Чжао Линь, но то, что в самом начале пути ему достался Валли — маленький сборщик мусора, ставший незаменимым другом — уже было величайшим даром судьбы.
Валли радостно замахал манипуляторами. Чувствуя гордость и радость хозяина, он сам сиял от счастья. Искать сокровища для Е Цияня — в этом он видел смысл своего существования.
— В общем, вернусь — устрою тебе пир. Закажу лучший электролит.
Валли запищал еще восторженнее.
***
Древняя лаборатория исполнила свой последний долг. Очищающее пламя поглотило остатки праха. Инвертированный мир этой станции начал окончательно растворяться в пустоте.
Е Циянь вернулся на поверхность, туда, откуда совершил прыжок. Там его ждала Мо Ши, с любопытством разглядывающая окрестности. Её окружали Алые слезы, приставившая меч к её груди, Ив, раскрывшая все оружейные порты, и Лиссетт, сжимавшая рукоять клинка.
Увидев Е Цияня, Мо Ши беззаботно помахала ему рукой:
— Е Циянь, скажи своим демонам, чтобы убрали оружие! Я сейчас очень хрупкая, совсем как человек. Если этот меч проткнет меня, я правда умру!
— Ты? Боишься смерти? — прищурился он.
— Конечно! Если я умру сейчас, мне придется снова становиться бесформенной тенью. Придется заново лепить себе лицо, глаза, придумывать характер... искать новый сосуд для памяти. Это такая морока! К тому же, я собираюсь пережить саму Смерть. Когда я стану величайшим машинистом и вернусь в Обитель Смерти, я займу место прежней себя. Здорово, правда?
Она говорила странные вещи: она была и самой Смертью, и человеческой девушкой по имени Мо Ши, и при этом — отдельной личностью. Её логику было трудно постичь, и Е Циянь даже не пытался.
Он не подал знака своим спутницам опустить оружие. Напротив, он настороженно засунул руку в карман и спросил:
— Если ты решила стать машинистом, то игра окончена. Ты победила в испытании. Возвращайся на свой поезд, дождись окончания стоянки и катись своей дорогой. Зачем ты пришла сюда?
Мо Ши ответила так естественно, будто это было само собой разумеющееся:
— Как зачем? Чтобы добавить тебя в друзья! Тебя не было на месте, и я не могла отправить запрос лично. Вот и пришлось тебя искать.