Глава 535. Фэнфэн и Мо Ши
«Фэнфэн, ты должна жить свободно...»
«Не оставайся здесь, беги. Беги как можно дальше...»
«Мы — порождения Пустоши, мы — часть ветра. Мы... ветер, который не может остановиться...»
Станция для новичков. Четвертая остановка.
Девушка по имени Фэнфэн открыла глаза и коснулась щеки. Слезы уже успели намочить её воротник.
— Снова этот кошмар...
Она была Лордом станции, потерявшим прошлое «Элементалем ветра», а теперь стала человеком.
— Ветер...
В тот день, когда «Ветер» в Соломон-Сити угас, она вспомнила многое. Она была порывом ветра из Пустоши, ускользнувшим в некий магический мир, где её звали духом ветра. А после гибели того мира она пала вместе с Торговым центром «Фэнфэн», став Лордом станции.
А теперь она — просто человек. Человек, который снова поднял паруса, взошел на новый поезд и вошел в Пустошь, чтобы начать всё с чистого листа.
— Интересно, как там остальные... — прошептала она, подходя к локомотиву и открывая системный интерфейс.
В списке друзей все контакты гильдии «Лайбра», к которой она когда-то принадлежала, были заблокированы. Став машинистом в этом наборе новичков, она полностью восстановила память. Будучи когда-то «Ветром» Пустоши, она исчезла на пике своего могущества, чтобы Система вновь выбрала её в качестве новичка. Возможно, потому, что теперь она была человеком. А возможно... потому что однажды она уже потерпела поражение.
Среди этого миллиона новых машинистов у большинства была одна общая черта.
[Все они были проигравшими.]
Апостолы богов, генералы империй... Люди или нет — не имело значения. Система поезда дала этим неудачникам второй шанс. Кто сможет ухватиться за него? Кто вернет свою судьбу в нормальное русло? Это не важно. Важно лишь движение вперед. Пустошь никогда не бросает тех, кто идет, и всегда откликается на зов их сердец.
Глава «Лайбры», узнав об этом, некоторое время тренировал её. Способностей Фэнфэн должно было с лихвой хватить для новичковых станций, но в этом и крылся подвох. Она была не из слабых — её уровень соответствовал как минимум седьмой станции. Но именно из-за этого испытания, с которыми она сталкивалась, были далеко не теми, что можно пройти грубой силой.
Так оно и вышло. На первых трех станциях ей дважды попадались «аномальные» формы жизни, против которых она была бессильна. Потратив уйму сил и не имея возможности убить аномалию, она едва дотягивала до момента отправления поезда. К тому же, время стоянки у этого набора машинистов почему-то всегда начиналось с двенадцати часов.
— Уф... Пора на следующую станцию. Кто знает, что там ждет...
Время: [13:00:00]
Перед локомотивом Фэнфэн возникла пустота, ведущая в мир станции. Поезд неумолимо вошел в неё, и лишь после прибытия на экране всплыла информация.
[Арена пари Владыки (3 уровень (?) Станция индивидуального противостояния)]
[Текущая станция: КРИТИЧЕСКАЯ ОПАСНОСТЬ!!!]
[Внимание: Не пытайтесь сопротивляться.]
— Всё, приплыли! — сердце Фэнфэн ушло в пятки. — Неужели мне так не везет? Неужели я умру здесь?
***
В вычищенном до блеска кафе Е Циянь лениво разглядывал экраны мониторов. Это была система масштабного наблюдения, купленная им на торговой площадке. Ранг был низким — всего второй, но он взял несколько десятков таких устройств, объединил их «Механической директивой» и провел Возвышение. Теперь он мог видеть всё происходящее на этой импровизированной арене в сверхвысоком разрешении.
— Наконец-то прибыли, брат Циянь, — Чжао Линь с завистью наблюдала, как Лиссетт подносит Е Цияню попкорн. Тот прищурился, глядя на экран.
— Хм? Это еще кто? — Он узнал одну из фигур. — Фэнфэн?
Ошибки быть не могло. Первой из поезда вышла та самая Фэнфэн, которая была у него в друзьях. Они познакомились на станции Чревоугодия, и он знал, что она может превращаться из маленькой девочки в зрелого эльфа. Но что она здесь делает? Она ведь была Лордом станции, членом крупной гильдии в Небесном саду? Как она вдруг стала новичком?
Следом из своих поездов вышли еще четверо.
Мечник в маске, одетый в черно-белое старинное платье.
Юноша, пребывающий в состоянии чистого духа.
Одноглазый мужчина с золотым крюком вместо руки, с револьвером и абордажной саблей на поясе.
И, наконец, странная на вид девушка, ростом примерно с Чжао Си. На её лице застыла вечная улыбка, а в глазах странно поблескивали зрачки: один в форме прямого креста, другой — перевернутого.
*Кар!*
Внезапно появившийся Вестник смерти прокричал что-то в сторону экрана, глядя на последнюю девушку, но тут же сам озадаченно смолк, словно не понимая, зачем закричал. Однако Е Циянь уже всё понял: эта черноволосая девчонка — ходячая проблема. И проблема огромная.
«Неудивительно, что даже Лайн на этом погорел. Похоже, этот набор „новичков“ совсем не прост», — подумал он.
Но как бы то ни было, испытание уже подготовлено. Нет смысла останавливаться из-за необычности претендентов. Напротив, Е Цияню было крайне любопытно посмотреть, на что способны эти особенные «новички».
— Начинай.
— Поняла.
Чжао Линь глубоко вздохнула. Первая из трех Карт пари — Игра «Камень-ножницы-бумага» — начала разгораться ярким светом.
Е Циянь задумчиво коснулся рукояти Оружейного суда и прошептал:
— Посмотрим, чем же вы так примечательны.
Пятеро участников покинули свои вагоны. Пространство Карты пари развернулось, сливаясь с правилами этого мира. Игровая зона возникла прямо посреди станции.
Глядя на великолепный, сияющий золотом зал, напоминающий роскошное казино в центре мегаполиса, Фэнфэн сделала глубокий вдох и принялась изучать остальных четверых. По сравнению с призраком, пиратом и масочником, черноволосая девушка казалась наиболее дружелюбной. Её улыбка вызывала странное чувство близости, словно за ней хотелось пойти на край света.
«Пойти? Куда?» — Фэнфэн тряхнула головой, отгоняя наваждение. Она подошла к девушке, чтобы поздравить её.
— Привет, давай познакомимся. Я Фэнфэн, машинист из Сектора A-1. Я хочу стать сильным машинистом и идти только вперед, чтобы получить то, что желаю... Добавишь в друзья?
Черноволосая девушка склонила голову набок, кресты в её глазах едва заметно мерцали.
— Фэнфэн... Ох, ты — ветер. Какая быстрая~ Хи-хи, каким же ветром ты станешь?
Девушка схватила Фэнфэн за руку и заглянула ей прямо в глаза. Фэнфэн уставилась на эти странные кресты, и ей показалось, что её разум заполняют причудливые черные тени.
— Меня зовут Мо Ши~
— Мой сектор — A-0.
— А желание... дожить до самого последнего мига~