Глава 534. Подготовка к испытанию~
Давно забытые платформы второго и третьего уровней.
— Третий уровень, значит? — пробормотал Е Циянь, изучая мерцающее перед глазами световое табло. — Выходит, кто-то уже успел обзавестись поездом второго или третьего ранга. Раз так, выберем что-нибудь посерьезнее. Хм... Остановимся на втором варианте: Разрушенное кафе «Белая кошка».
Выбор сделан.
Световая завеса дрогнула и переменилась. Групповой ваучер, зажатый в руке, вспыхнул призрачным пламенем — ровно треть его истлела в мгновение ока, сливаясь с нахлынувшей извне пустотой.
[Группа сформирована!]
[Займите свои места и держитесь крепче!]
[Поезд прибывает на вашу сорок первую станцию: Разрушенное кафе «Белая кошка»]
Рывок, ускорение, переход. Пейзаж за окнами вагонов смазался в неразличимые полосы и сменился новой декорацией.
[Текущая станция: Вы являетесь инициатором испытания]
[Обратный отсчет до прибытия новичков: 00:49:32]
[Пожалуйста, установите правила испытания. Награды будут распределены Системой автоматически]
Вокруг царила непроглядная тьма, а вдали не было ничего, кроме первозданной пустоты. Лишь одно здание высилось посреди руин — заброшенная кофейня, до самой крыши заросшая диким плющом и цепким вьюнком. Она возникла прямо перед путями, словно призрак из прошлого.
Раздался гудок, но на этот раз он не был одиноким. Ему вторил другой звук, резонирующий в унисон.
— Брат Циянь! Брат Циянь, я здесь! Здесь!
Голос, усиленный мощным громкоговорителем, ворвался в уши Е Цияня. Он не спешил выходить, а лишь ласково потрепал Валли, который уже успел подкатить к нему.
— Хоть это и станция всего лишь третьего уровня... — Е Циянь задумчиво прищурился. — Считай, что мы просто вышли на прогулку. Поищи что-нибудь интересное, но будь осторожен.
Валли радостно пискнул и укатил вглубь этого крошечного мирка на поиски сокровищ.
— Брат Циянь?
Голос снаружи становился всё громче. Е Циянь нажал на рычаг, открывая дверь вагона, и вышел на насыпь. Увидев Чжао Линь, он невольно вскинул бровь. Девушка была облачена в безразмерную магическую мантию, в которой могли бы поместиться две такие, как она, а в руках сжимала огромный рупор.
— Это что еще за наряд? — усмехнулся он. — Решила податься в чародейки?
Чжао Линь хихикнула и с ловкостью фокусника извлекла из браслета-хранилища посох длиной более метра.
— На одной из прошлых станций, это была седьмая категория, я случайно сорвалась в пропасть. И представляешь, там я встретила дух одной великой волшебницы! Она была на грани окончательного исчезновения и передала мне свои знания. Брат Циянь, теперь я самая настоящая магичка!
«Классический сюжет с падением со скалы и встречей с древним наставником...» — подумал Е Циянь. — «Что ж, в её стиле».
— Маг — это полезно, — кивнул он. — У меня как раз завалялось несколько вещиц для твоего профиля. Не хочешь прикупить?
Запретный свиток: Смертоносная песчаная буря (9-й уровень).
Магический камень: Источник духа и маны.
Эти артефакты, добытые из роскошных сундуков девятого уровня, Е Циянь приберегал для особого случая. Изначально он планировал предложить их Монрогине, но подходящего момента всё не представлялось.
Лиссетт бесшумно вынесла предметы из поезда. При виде их глаза Чжао Линь округлились, а дыхание перехватило. У неё не было системной привязки, чтобы мгновенно опознать характеристики, но она кожей чувствовала исходящую от них мощь.
— Это... высокоранговые артефакты? — прошептала она, не в силах отвести взгляд. — Брат Циянь, сколько они стоят?!
— А ты как думаешь? — Е Циянь небрежно подбросил магический камень на ладони, заставляя взгляд девушки метаться вверх-вниз.
— Пять... пятьсот монет? — робко предположила она.
— Свиток — восемьсот. Источник маны — тысяча.
Это не была цена, взятая с потолка. После консультации с инспектором черного рынка такая стоимость была более чем оправданной. Девятый уровень — это не шутки. В окне улучшений они могли стоить дешевле, но в условиях прямой продажи цена была именно такой.
— Описание эффектов я скинул тебе на планшет.
Чжао Линь дрожащими руками достала устройство. Пробежав глазами по строчкам характеристик, она шумно сглотнула.
— Брат Циянь... у меня сейчас нет столько денег. Можно придержать их? Я... я куплю хотя бы один. — Она указала на свиток запретного заклинания. — Тот, что за восемьсот. Мне не хватает еще... ух... пятисот. Но я накоплю! Обязательно накоплю и сразу свяжусь с тобой!
Е Циянь равнодушно вернул предметы Лиссетт.
— Копи, дело твое. Как соберешь — поговорим.
«Наконец-то нашелся покупатель», — подумал он. При прямой сделке не нужно платить пятипроцентную комиссию черному рынку, так что личный обмен всегда был в приоритете. Свиток нашел потенциального владельца, а вот второй предмет... что ж, придется всё-таки выходить на Монрогину.
— Идем. Раз уж мы здесь в роли инспекторов, нужно разобраться с этой станцией.
— Да-да, Брат Циянь! Я всё сделаю! С третьим уровнем ты можешь даже руки не марать!
Они вошли в кафе. Чжао Линь быстро обнаружила аномалию с помощью своих новых инструментов. Её Зверь бедственной луны, неустанно следовавший за хозяйкой, выудил из-под обломков привязанного духа — кота-официанта, запертого в этих стенах навечно.
Е Циянь лишь мельком взглянул на призрака. Будь он один, он бы просто даровал бедолаге покой с помощью камня чистого очищения. Но Чжао Линь предпочла использовать низкоранговый сосуд для хранения душ, чтобы перенести кошачий дух на свой поезд.
Весь процесс занял от силы две минуты. Основная задача станции была выполнена, Е Цияню даже не пришлось вмешиваться.
— Брат Циянь, а как же испытание... а?
Устроив кошачий дух, Чжао Линь вернулась в зал кафе и замерла на пороге. Ей показалось, что она грезит наяву: интерьер преобразился, сияя чистотой. Е Циянь проигнорировал её восторженные возгласы. Для Лиссетт и Ив привести в порядок крошечную кофейню за пару минут было проще простого.
Сейчас он был сосредоточен на системном интерфейсе.
[Доступны блоки низкоранговых миров для настройки]
Благодаря ваучеру испытателя он мог объединить до пяти низкоуровневых станций в единое пространство. Задания в этих мирах могли служить испытанием для новичков или просто декорациями. Е Циянь склонялся ко второму варианту.
Что касается самого содержания испытания... Он поднял голову и посмотрел на Чжао Линь, которая с любопытством разглядывала Ив.
— Сколько у тебя сейчас Карт пари?
Девушка встрепенулась и достала из поясной сумки три карты разных цветов.
— Хе-хе, три штуки! — Она разложила их веером. — Про «Камень-ножницы-бумагу» и «Замок цветочного сердца» ты уже знаешь. А вот третья — новинка.
Чжао Линь коснулась планшета, пересылая файл.
[Карта пари: Скачки]
[Пари: Открывает пространство для игры]
[Скачки: Делай ставки! Удваивай! Отыгрывайся! Или останься ни с чем!!]
Новая карта. Как и игра в камни, она идеально подходила для грядущего испытания. Определенно, это было лучше, чем выставлять Алые слезы в качестве финального босса. За такие игры Система наверняка выставит более высокий балл.
— В следующий раз не показывай свой карточный ряд кому попало, — бросил Е Циянь.
Он щелкнул пальцами, и звук эхом разнесся по кафе. В тот же миг из бесконечной пустоты были принудительно вытянуты три разные охотничьи станции третьего уровня, сливаясь с пространством кофейни.
— Ив, зачисти монстров.
Ив взмыла в небо. Ей потребовалось меньше десяти секунд, чтобы облететь объединенный мир. После серии коротких, но яростных взрывов она вернулась к Е Цияню. Кроличьи ушки на её голове подергивались, а перед глазами всплыл отчет:
[3/0]
— Кто же к нам пожалует? — тихо пробормотал Е Циянь. — Надеюсь, будет весело.
Он выставил максимальное количество участников для этой станции.
[Пять человек]