Глава 512. Трусливый бог
Шестерни вращались. Восседая в своей Стране Механизмов, Бог Механизмов наслаждался подношениями верующих из множества миров, где процветал его культ. Время от времени он являл «божественные чудеса», упиваясь благоговейным трепетом невежественных смертных.
Бог Механизмов обожал это чувство. Он не был рожден богом; когда-то он был лишь крошечным винтиком, который случайно вошел в контакт с особым ядром и за долгие века обрел сознание. Путь к божественности был тернист: от жалкого ранга С, когда Бог гномов использовал его как инструмент, до сорок девятого места в ранге А.
Он гордился своими достижениями. Но каждый раз, когда он вспоминал, что его сорок девятое место превратилось в пятьдесят пятое, ядро в самой глубине его колоссального тела начинало ныть от боли.
— Проклятые людишки! Проклятый машинист! Только попадись мне, я лично засуну тебя в шестерни и перетру в...
«Или ты такой же трус, как тот Бог Гоблинов?»
— Что?! — Бог Механизмов внезапно услышал святотатственный голос. Кто?! Кто посмел произнести такое в его собственном храме?!
Он, великий Бог Механизмов, и какие-то зеленые коротышки-гоблины — как можно их сравнивать?! Хотя сейчас он и не был противником тем тварям, но настанет день!..
В ярости бог направил часть своей воли в мир, откуда донесся голос.
— А, этот странный мир девятого уровня? Где монстры — помесь плоти и железа, не принадлежащая ни к одному виду... Впрочем, плевать. Кто! Кто посмел оскорбить великого Бога Механизмов?!
В центре священной шестерни на алтаре вырос глаз и рот. Бог увидел всё, что происходило в соборе. Его архиепископ безмолвно молился на коленях, а рыцари в силовой броне противостояли человеку и...
— Хм? Что это за серия механизмов? Не могу проанализировать? Не могу разобрать структуру?
Глаз повернулся, зафиксировавшись на Ив.
— Совершенно новый тип? Забавно. Если я подчиню её себе и создам целую армию, мой ранг взлетит до небес! — жадно подумал бог. — Нет, постой... Что это за черный крест? И этот человек...
Взор бога переместился на Е Цияня, который медленно шел вперед.
— Жаль, что ты явился не во плоти, — произнес Е Циянь. — Но это всё равно веселее, чем было с гоблином. Итак, Оружейный суд.
Он не собирался медлить или играть в кошки-мышки. В конце концов, если эта тварь решит сбежать, придется тратить лишние силы на Арест. Часть воли бога ранга А — неважно, насколько малая — при уничтожении принесет отличную награду. Тем более, его зовут Бог Механизмов. Судя по имени, он просто идеально подходит Е Цияню. Трофеи с него должны быть великолепными.
— ???
Когда Бог Механизмов увидел за спиной человека кольцо из семи Карт Демона, он еще питал надежду, что эта часть его воли уцелеет. Но когда в центре этого кольца возникла Карта осквернения, бога пробрал истинный ужас.
Он мгновенно попытался разорвать связь и вернуть сознание в основное тело, но обнаружил, что его воля намертво прикована к этой жалкой шестерне невидимыми цепями!
— Что происходит?! Почему я не могу уйти?!
— Потому что я не разрешал, — улыбнулся Е Циянь, протягивая ладонь.
Воплощение бога задрожало. Ему казалось, что перед ним стоит не человек, а само воплощение зла, чья рука, подобно горному хребту, опускается на него, маленького и беззащитного.
Голос, подобный удару колокола, прогрохотал над самым ухом бога:
[Осуждение]
Знак правосудия запечатлелся на воле Бога Механизмов в тот же миг, как явился Судья. А следом пришел...
[Вердикт!]
Вспыхнул экран. Один за другим на нем проступали обвинения, высеченные острыми буквами. Эбеновое дерево крутанулось в пальцах Е Цияня, и черное дуло уставилось прямо в центр шестерни.
— Прощай.
*Пам!*
Сухой выстрел. Пуля, сотканная из света и тени, превратила шестерню в пыль.
Далеко-далеко, в Стране Механизмов, истинное тело бога содрогнулось от крика, эхом разнесшегося по всему миру:
— А-А-А-А!!!
Больно! Невыносимо больно! Все механические существа в ужасе пали ниц перед своим божеством-горой, вознося молитвы. Огромное тело не изменилось, но крик доносился из самой его глубины, из самого защищенного места.
Там, среди бесконечных передач, маленькое механическое тельце ростом около двух метров дрожало, свернувшись калачиком подле алого ядра.
— Страшно... как страшно... Это Карта осквернения. Не победить, никогда не победить... Это чувство... это чувство! Проклятье, проклятье! Я бог! Почему я должен бояться какого-то смертного?!
Он пытался храбриться, но перед глазами снова и снова всплывал последний образ, переданный частью воли: улыбающийся человек в короне тьмы и Карта осквернения, сияющая в центре его мощи.
— Умру! Я умру! — запричитал бог.
— Нет, постой... — он вспомнил слова Верховных. — Сила Карты осквернения поглощает уйму энергии. Человек может использовать её лишь раз. Если я сейчас спущусь лично... Нет! А вдруг? Вдруг у него есть еще козыри! Нельзя! Я не могу умереть, я столько веков шел к этому трону!
Осквернение... Осквернение... Точно! Нужно немедленно сообщить в Божественный чертог Пустоты и тому старику Судьбе. Пусть они разбираются, а я умываю руки!
Бог Механизмов, шатаясь, поднялся и через свое колоссальное тело отправил единственное сообщение в Божественный чертог Пустоты:
[Я нашел владельца Карты осквернения! Это не похоже на те перемещения, о которых вы говорили раньше! Это совершенно новая, неизвестная Карта осквернения!]