Глава 453. Тридцать восьмая станция · Сад Нефити
[Сработал Перекрёсток судеб]
[Пожалуйста, выберите одну из двух станций в качестве вашей тридцать восьмой остановки]
Создав десять новых единиц GT-77 «Бесконечный», Е Циянь провел еще день в Пустоши, восстанавливая силы. Прогноз Беззаботной солнечной куклы был неутешителен: завтра ветер не только не стихнет, но и может усилиться.
— Пора двигаться дальше.
Ветер выл, сотрясая обшивку. Перед глазами Е Цияня возникли варианты выбора.
[Станция 1: Трупный вихрь (8 уровень, Охотничья станция)]
[Станция 2: Чертог Нефтиды (9 уровень, Квестовая станция)]
Ему не нужно было долго раздумывать.
— Выбираю вторую станцию. Чертог Нефтиды.
Девятый уровень, квестовый тип и интригующее название. Учитывая странный шторм в Пустоши, приключение обещало быть как минимум любопытным.
Рельсы стремительно разматывались в пустоту, прорезая пространство сквозь бушующий вихрь. Колеса застучали ритмичнее, раздался протяжный гудок локомотива.
[Пожалуйста, займите свои места и держитесь крепче. Поезд прибывает на станцию...]
[Чертог Нефтиды]
Состав прорвал пелену тумана и ворвался в мир тридцать восьмой станции. В тот же миг Е Циянь услышал пронзительный, торжествующий крик, донесшийся откуда-то сверху.
[Динь-динь-динь!]
[Вы вошли в мир станции: Чертог Нефтиды]
[Статус: ОПАСНО!!]
[Данная станция является высокоуровневой, ограничение по времени стоянки отсутствует]
[Способы отбытия: Выполнить цель станции (не выполнено) / Потратить 150 Монет поезда / Найти координаты выхода в этом мире]
[Будьте осторожны]
Поезд замер. За окном расстилалось бескрайнее море песка, а видимость не превышала десяти метров из-за поднявшейся пыли. Как Е Циянь и предполагал, шторм в Пустоши затронул и миры станций.
— Ветер, способный влиять на целые миры... Любопытно, — Е Циянь усмехнулся и покачал головой. — Впрочем, сейчас мне вряд ли под силу разгадать эту тайну.
*Скр-р-р...*
Раздался знакомый скрежет гусениц. Валли уже нетерпеливо переминался с манипулятора на манипулятор у двери.
— Как раз вовремя. Давай проверим твою новую Фантомную броню. Такой ветер — это ведь тоже атака без конкретной цели, верно?
Раньше в такую погоду Е Циянь ни за что не выпустил бы Валли наружу. Но теперь, когда робот был оснащен Кольцом злого образа, стоило ему сойти на песок, как его силуэт начал расплываться. Ветер и песок, бившие в корпус Валли, словно проходили сквозь него, оставляя лишь легкую рябь на поверхности пространства. Фантомная броня полностью игнорировала стихию.
Когда Валли скрылся в пылевой завесе, Е Циянь принялся изучать окрестности. Изучать, впрочем, было нечего. Песок, песок и еще раз песок. Чертог Нефтиды оказался безжизненной пустыней, а сам поезд угодил в эпицентр песчаной бури.
— Защитный барьер «Богатство»!
Вокруг поезда развернулась невидимая сфера, отсекающая завывания ветра и летящую пыль. В радиусе десяти метров воцарился абсолютный покой. Е Циянь сошел на землю и, полагаясь на опыт, начал искать хоть какие-то зацепки для квеста.
— Странно. Совсем ничего? Неужели всё засыпало?
Обойдя состав кругом, он не обнаружил ничего, кроме барханов. В таком месте всё ценное наверняка покоилось глубоко под землей. Немного подумав, Е Циянь открыл Вагон-улей и выпустил рой гигантских иглопчел, приказав им начать раскопки.
Интуиция его не подвела. Спустя некоторое время пчелы, вгрызаясь в толщу песка, наткнулись на нечто твердое. Когда они расчистили площадку, взору Е Цияня предстал колоссальный скелет.
— Что это за тварь? Какая огромная... Похоже на птицу?
Он подошел ближе и коснулся пожелтевшей кости, вызывая системную оценку.
[Останки Нефтиды]
[То, что осталось от Нефтиды после смерти. Неизвестно, сколько веков эти кости провели здесь, но плоть давно обратилась в прах.]
Нефтида? Станция называется Чертог Нефтиды, а это её останки. Значит, хозяйка этого мира мертва?
— Нет, вряд ли такая махина была в единственном экземпляре, — Е Циянь покачал головой и продолжил осмотр. Кости он нашел, но где же само задание?
*Тык, тык...*
Лиссетт, молча следовавшая за ним, обошла скелет с другой стороны и обнаружила там тусклый, землистого цвета камень. Она подошла к хозяину и легонько коснулась его плеча, протягивая находку.
— Это?..
[Духовная яшма Нефтиды (неактивна)]
[Нефтида на языке её народа означает «Бессмертная». Источником этого бессмертия является Духовная яшма Нирваны, которой обладает каждая особь.]
[Данная яшма была проклята и утратила свой первозданный свет, лишив Нефтиду возможности возродиться.]
— Так вот в чем квест, — Е Циянь задумчиво постучал по огромному черепу. — От неё же одни кости остались. Неужели она действительно может ожить?
Дальнейшие поиски не принесли результатов. Е Циянь пришел к выводу, что его цель — вернуть Нефтиду к жизни, наполнив яшму энергией. Но как это сделать? Пока идей не было.
Примерно через час песчаная буря начала стихать. Ветер всё еще завывал, но видимость улучшилась настолько, что вдали можно было разглядеть очертания... каравана?
— Живые люди. Пойдем, познакомимся.
Поезд исчез в матрице, а на его месте возник CVO «Дорожный тиран». Е Циянь оседлал байк, Лиссетт привычно устроилась сзади, обхватив его за талию. Мотор взревел, и «Дорожный тиран» рванул по золотистым пескам.
Люди в караване, услышав неприкрытый рокот двигателя, всполошились. Когда Е Циянь приблизился, он увидел, что караван находится в плачевном состоянии. Навстречу ему вышел предводитель — мужчина, покрытый шрамами и пылью. Рядом с ним замерли охранники, судорожно сжимающие копья.
— К-кто вы такой? Что вам нужно? — голос предводителя дрожал. — Мы торговая гильдия города Матиму, уходите прочь!
В их глазах читался ужас и полное отсутствие надежды. Казалось, они боятся собственной тени.
— Я похож на разбойника? — усмехнулся Е Циянь.
— Не-а, — честно ответила Лиссетт.
Е Циянь спрыгнул с байка и дружелюбно улыбнулся:
— Я просто заблудившийся путник. Увидел вас и решил спросить дорогу до ближайшего города. Не подскажете?