Глава 443. Тридцать седьмая станция · [Деревня людей и волков]
Наконец-то появилась станция 9-го уровня.
— Станция-головоломка… — Е Циянь задумчиво уставился на название.
Честно говоря, если бы первый вариант тоже был 9-го уровня, он, скорее всего, выбрал бы его. Слово «головоломка» само по себе предвещало кучу проблем. Раньше, сталкиваясь с подобными мирами, Е Циянь старался обходить их стороной.
— Всё-таки это моя первая станция 9-го уровня. Ладно, почему бы не попробовать что-то новенькое? Выбираю второй вариант. Деревня Людей и Волков.
[Выбор станции подтверждён]
[Пожалуйста, займите свои места и держитесь крепче]
[Поезд прибывает на тридцать седьмую станцию: Деревня Людей и Волков]
*Грохот, грохот…*
Прорвавшись сквозь пустоту, пейзаж за окном изменился. Поезд сбросил скорость и издал гудок. Его состав впервые прибыл в мир 9-го уровня.
*Динь-динь-динь!*
[Вход в мир станции: Деревня Людей и Волков]
[Уровень опасности: ?]
[Данная станция является высокоуровневой, ограничение по времени стоянки отсутствует]
[Способ отбытия: Выполнить цель станции (Не выполнено)]
Странное сообщение. Обычно система чётко указывает уровень опасности, но здесь стоял знак вопроса.
— И уехать нельзя, просто заплатив монеты? Нужно обязательно выполнить цель… А цель, стало быть, разгадать тайну?
Странности на этом не закончились. На виртуальном макете в вагоне, где обычно отображались координаты опасных существ, было пусто. Ни карты, ни координат — ничего.
— С самого начала сюрпризы. А это становится интересным, — Е Циянь почувствовал легкий азарт. Настоящее приключение — это когда ты шагаешь в полную неизвестность.
— Валли, снова полагаюсь на тебя. Будь осторожен, — он наклонился и погладил Валли, который уже подкатился к его ногам. Маленький робот помахал механической клешней и отправился в свой поисковый рейд. Для Е Цияня это означало официальное начало зачистки станции.
Когда Валли скрылся из виду, Е Циянь глубоко вздохнул, настраиваясь на нужный лад, и выглянул в окно. Перед ним раскинулся ветхий деревянный перрон. Впереди, за локомотивом, виднелся черный туннель, в котором даже в разгар дня не было ни единого лучика света. Казалось, из этой тьмы за поездом наблюдают десятки пар глаз.
Слева возвышались отвесные скалы цвета иолита, уходящие в самое небо. Солнце палило нещадно, но от его лучей не веяло теплом. Свет здесь был холодным, мертвенным. А справа… Справа Е Циянь увидел самую обыкновенную деревню.
Станция 9-го уровня — и просто деревня?
— Высокий уровень не всегда означает целый мир? Нет… не стоит делать поспешных выводов. Возможно, эта деревня и есть весь мир станции.
Поразмыслив, он так и не пришёл к однозначному ответу. В Пустоши могло произойти что угодно, и удивляться чему-либо было бессмысленно.
— Человек, Волк, Деревня… В названии на Перекрёстке судеб были явные разделители. Странно…
Пока он размышлял, Ив, дежурившая на крыше поезда, подала сигнал тревоги. У входа на деревянный перрон вспыхнуло алое кольцо захвата цели. Стоило Е Цияню отдать приказ, и нарушитель был бы стерт в порошок. Е Циянь поднял взгляд. Целью оказался человек. Обычный мужчина лет тридцати с небольшим, в простой одежде. Судя по всему, местный.
За его спиной прятались ещё несколько человек — мужчины и женщины, вооруженные кухонными ножами и скалками. Ив держала их всех на мушке. Как бы они ни пытались скрыться, световые кольца под их ногами следовали за ними неотступно.
— Головоломка, значит…
Нажав кнопку открытия дверей, Е Циянь ступил на перрон, пахнущий гнилой древесиной. Стоило ему сделать шаг вперед, как толпа попятилась, пока не уперлась в стену. Лидера, того самого крепкого мужчину, буквально вытолкнули вперед.
— Вы… вы кто такой? Зачем вы пришли в нашу деревню?
«Нет статуса?» Похоже, эти люди ничего не знали ни о машинистах, ни о Пустоши. Е Циянь мягко улыбнулся. Он взмахнул рукой, и Ив тут же сняла блокировку целей.
— Я всего лишь случайный путник, меня зовут Е Циянь. Я проезжал мимо и наткнулся на вашу деревню. Хотел бы отдохнуть здесь немного, прежде чем продолжить путь. Надеюсь, вы не против?
Роль путешественника — самая простая и удобная, когда нет информации. Крепкий мужчина оглянулся на своих спутников, опасливо покосился на поезд и, поколебавшись, опустил дубинку.
— Путник? Что ж, добро пожаловать. Я Уоррен, староста деревни Жэньлан. А это наши жители.
«Деревня Жэньлан?» Е Циянь слегка приподнял бровь. Жители, похоже, не горели желанием общаться с чужаком. Как только Уоррен собрался их представить, они поспешили разойтись. Остался лишь один юноша в берете и клетчатых штанах с сумкой через плечо. Он с любопытством оглядывал поезд.
— Куда все делись? Прошу прощения, наши люди не очень жалуют чужаков. О, Джайлс, а ты чего застыл? А ну бегом по делам!
Джайлс был местным рассыльным. Он разносил письма и мелкие поручения. Юноша хихикнул, ещё раз воровато глянул на поезд и умчался прочь. Староста Уоррен проводил Е Цияня в единственную гостиницу в деревне. Хозяйкой оказалась одна из женщин, которых он видел на перроне, по имени Ниси Каори.
— Парень, переночуешь здесь. В Жэньлане нет ничего особенного, но если захочешь осмотреться, завтра я пришлю Джайлса, он тебе всё покажет.
Всё шло своим чередом. Обыденно, просто. Это место совершенно не походило на станцию 9-го уровня. Скорее на те мирные стоянки, что попадались в самом начале пути.
— Человек-Волк-Деревня… Деревня Жэньлан… Первая загадка не заставила себя ждать.
*Щёлк!*
Звонкий щелчок пальцев нарушил тишину комнаты. Из «Вестника смерти» соткался Демонический ворон.
— Лети. Найди мертвецов в этой деревне. И на этот раз — ни звука.
[Деревня Людей и Волков]
Если он всё правильно понял, в этой деревне скоро начнут умирать люди.