Глава 433. Шоу «Королевская битва», бойня новичков Великая певица — Алиса
Глава 433 - Шоу на выживание: возня слабаков? Великая певица Алиса
Арена открылась, но первые часы напоминали скорее цирковое представление. Машинисты, обладавшие кулинарными модулями, наперебой предлагали свои услуги гильдиям, надеясь стать личными поварами. Другие демонстрировали вокальные данные или таланты, сохранившиеся из прошлой жизни. Эти люди выходили на сцену не за главным призом — они искали стабильную работу в одном из городов, надеясь, что их заметят через трансляцию.
Наконец, после затянувшейся прелюдии, настало время главного события.
— О-о-о-о! Дамы и господа! Настало время того, чего вы все так ждали! Машинисты! Смертельная битва!
Сцена начала трансформироваться, уходя под землю. Все декорации исчезли, а в центре арены выросла сложная платформа с постройками. Ведущий, восседая на голове летающей механической твари, неистово подогревал толпу. Из боковых ворот вышли сотни машинистов. Зрители взревели от восторга, а когда участники начали подписывать контракты, разрешающие убийство, трибуны буквально зашлись в экстазе.
— Хм, а ведь здесь есть знакомые лица, — пробормотал Е Циянь.
Сидя в небольшой частной ложе, он лениво просматривал список участников на экране. Чжао Ань, Шангуань Инсюэ, Ли Сяошэн и Чжао Линь. Все они были из его «партии».
— По идее, победить должна Чжао Линь, — Е Циянь закинул руки за голову, размышляя. — У неё всё-таки два Карточных ряда. Но если она решит их не светить, исход неясен.
Хотя Карточный ряд исчезает после смерти владельца, всегда остается риск. Например, тот же Лайн из организации «Ди Сюй». Е Циянь не знал его близко, но нутром чуял — тот еще тип. Если Лайн прознает про Карту пари у Чжао Линь, он из-под земли её достанет, чтобы забрать артефакт. Это неизбежно. Владельцы Рядов рано или поздно сталкиваются друг с другом. Вопрос лишь в том, станет ли это для Чжао Линь удачей или проклятием. Е Циянь подозревал, что с её везением Лайну будет не так-то просто её «съесть».
Битва началась. Из-за огромного количества участников первую тысячу человек забросили на площадку размером в четыре футбольных поля для отборочного тура в стиле «королевской битвы». Только шестьдесят четыре счастливчика пройдут в следующий этап.
Как только ведущий дал отмашку, участников раскидало по разным точкам. И самым заметным среди них ожидаемо стал Ли Сяошэн.
— Хе-хе... Человечишка, куда это ты собрался?
— Я... я сдаюсь! Сдаюсь!
Ли Сяошэн не слушал. Его рука пробила грудную клетку противника, вырывая сердце. Подняв трофей над головой, вампир жадно глотал горячую кровь. Это безумное зрелище не напугало зрителей — напротив, их крики стали еще громче.
Ли Сяошэн сменил расу, и на начальных этапах это давало колоссальное преимущество перед обычными людьми. Он хохотал, не скрывая своей природы. В глубине души он считал себя сильнейшим. И хотя из-за Ресурсного радара он прошел не так много станций, в Городе вечной ночи он был единственным новичком, допущенным к Лорду. У него были амбиции — иначе он бы давно позволил поднять уровень своего поезда за чужой счет.
Время летело. Большинство участников выбыло, и определилась заветная «шестьдесят четверка». Помимо Ли Сяошэна, внимание привлекал Чжао Ань. Его талант ускорять рост растений и превращать семена в смертоносные лозы за считанные секунды в сочетании с приятной внешностью обеспечил ему любовь местной публики. Что касается Чжао Линь, она просто нашла укромный уголок и просидела там до самого конца. Её никто не нашел, и она преспокойно прошла в следующий тур.
— Скучновато... — протянул Е Циянь.
Он сидел с отсутствующим видом, лениво переключая ракурсы камер. Возможно, он видел слишком много настоящих сражений, и эта возня обычных машинистов его не впечатляла.
— Возня слабаков? Пожалуй.
Даже схватка Вандала с Мехом Бездны была куда зрелищнее. Несмотря на громкое название «смертельная битва», для машинистов его уровня это было лишь развлекательное шоу. Смерть? В мире Пустоши она повсюду. Жестокость Ли Сяошэна для многих была лишь «закуской». Настоящей аудиторией этого шоу были местные жители и совсем уж слабые новички.
— Турнирная сетка... Тоже ничего интересного. Ладно, пойдем прогуляемся. Слышал, тут неподалеку делают отличные бургеры. Пошли, Лиссетт, оценим.
Е Циянь поднялся и вышел из ложи. В бургерной, которую он нашел, тоже висел экран с трансляцией. Посетителей было немного: персонал и женщина в углу, закутанная в плащ, в кепке, маске и темных очках.
Е Циянь сделал заказ и сел за столик. Бургер оказался так себе. Женщина в углу то и дело бросала на него косые взгляды. Наконец она не выдержала, подошла и тихо спросила:
— П-простите... Можно мне присесть здесь?
— ?
Е Циянь удивленно поднял глаза. В зале было полно свободных мест. У этой дамочки проблемы? Словно почувствовав его недоумение, женщина сняла маску и очки, явив миру прекрасное лицо.
— Это... это я...
«И кто ты?» — Е Циянь окинул её взглядом, но так и не вспомнил.
— Мы знакомы? Мисс, вы ошиблись адресом.
— А? Нет-нет... Я Алиса. Вы правда меня не помните?
Е Циянь приподнял бровь. Это имя он знал. Знаменитая певица, ставшая звездой даже в этом безумном мире. И по совместительству — перебежчица из террористической организации Абукадо.
— А, ясно. И что тебе нужно?
Он не испытал никакого восторга от встречи со знаменитостью. Напротив, он предпочел бы, чтобы эта проблемная особа держалась от него подальше.
— Можно мне присесть...
— Нет. Это место моей горничной. И вообще, с чего ты взяла, что мы знакомы?
Лиссетт, подошедшая с подносом картошки фри, удивленно моргнула, обошла Алису и села напротив хозяина.
— Кетчуп закончился, — лаконично сообщила она.
Е Циянь готов был забрать свои слова назад — это заведение было просто отвратительным.
Алиса замерла в неловкости, не зная, что делать дальше. Но вспомнив о деле, которое не давало ей спать последние дни, она решительно села за соседний столик и прошептала:
— Вы ведь Артос... На плакатах о розыске ваше лицо размыто, но... ваша горничная... Я чувствую. От неё исходит этот... аромат времени. Тот же самый, что был тогда.