Глава 431. Новички, трансляция, бой насмерть
— Так вот он какой, Остров Морского Коршуна? Я здесь впервые, и, честно говоря, он совсем не похож на другие города, — пробормотала Чжао Линь, выходя с платформы порта.
За спиной у неё висел рюкзак, а на плече, свернувшись живым черным воротником, дремал детеныш Зверя бедственной луны.
— Это твой питомец? Какой милашка. У него есть имя? — раздался приветливый голос.
Шангуань Инсюэ, ожидавшая её у выхода, подошла с мягкой улыбкой. Заметив зверька, она не удержалась от вопроса.
— Его зовут Э-эр. Сестра Инсюэ, тебе вовсе не обязательно было меня встречать. Ты же знаешь, я не очень-то люблю все эти официальные сборища...
Шангуань Инсюэ протянула руку, желая погладить пушистика, но Э-эр мгновенно встрепенулся, спрыгнул на землю и в один прыжок скрылся в ближайших кустах.
— Ой! Он убежал?
— Ничего страшного, — успокоила её Чжао Линь. — Когда я соберусь уезжать, он сам меня найдет.
Очевидно, такое случалось не впервые. Поначалу Чжао Линь, потратившая на этого питомца больше сотни монет поезда, жутко переживала из-за его внезапных исчезновений. Но после нескольких пройденных станций она поняла: зверек всегда возвращается к моменту отбытия. И неважно, происходит это в опасном мире или в мирном городе. Со временем она просто привыкла.
— Вот как? Ну тогда пойдем. В гильдии уже готовят банкет. Через два дня сюда прибудет еще больше машинистов из нашего потока. Ожидается выступление одного из топовых машинистов — он глава той самой великой гильдии, что стоит за нами. Он же организовал этот съезд и, по совместительству, является Лордом Острова Морского Коршуна.
Чжао Линь на мгновение замялась.
— Сестра Инсюэ, скажи честно... эта встреча — действительно просто торговый съезд?
— И да, и нет.
Шангуань Инсюэ достала телефон, огляделась и указала на уютную кофейню неподалеку.
— Время еще есть. Выпьешь кофе?
— А чай с молоком можно?
— ...
Устроившись в кафе, Шангуань Инсюэ подробно изложила истинную суть предстоящего мероприятия. Торговая ярмарка действительно будет — там машинисты смогут без ограничений обмениваться предметами выше 4-го уровня. Более того, гильдия Острова Морского Коршуна выставит на аукцион несколько лотов 5-го и даже 6-го уровня, чтобы помочь новичкам быстрее окрепнуть.
Но главным событием станет «Новичковая арена», организованная специально для новоприбывших машинистов. Каждый сможет проявить себя: показать боевые навыки, способности поддержки или даже редкие ремесленные таланты. Те, кто пройдет отбор жюри, будут сражаться за главный приз — 300 монет поезда и предмет 7-го уровня.
— Это что же... какое-то реалити-шоу?
— В точку. Самое настоящее шоу. Посмотри вон туда.
Шангуань Инсюэ указала в сторону горизонта.
— Там построена специальная арена, способная вместить шестьдесят тысяч зрителей. Но это не главное. Главное то, что состязания будут транслироваться в прямом эфире во всех крупных городах. И в этой «трансляции», в её боевой части, нет запрета на убийство.
Прямой эфир, шоу, смертельные битвы... Заставлять новичков убивать друг друга ради потехи толпы, а в награду давать жалкие три сотни монет и одну «семерку». Чжао Линь не могла отрицать, что награда щедрая — в обычных мирах ради такого приходится рисковать жизнью месяцами. Но сколько же заработает организатор этого кровавого цирка на ставках и рекламе?
— И вы все собираетесь в этом участвовать?
— А почему нет? В мирах станций мы рискуем каждую секунду. Здесь хотя бы правила понятны, да и награда достойная. С предметом 7-го уровня проходить следующие станции станет куда проще. Кстати, завтра сюда прилетает суперзвезда Алиса. Концерта не будет, но, возможно, удастся заполучить автограф.
Чжао Линь заколебалась. Перспектива получить предмет 7-го уровня... У неё уже был такой. Но вот триста монет... В деньгах она нуждалась остро. Сверившись с остатками своего запаса удачи, она приняла решение.
***
— Ха? Реалити-шоу с трансляцией? Городские умеют развлекаться, ничего не скажешь.
На небольшом островке неподалеку от основного курорта Е Циянь лениво поправил солнцезащитные очки. Прочитав сообщение от Чжао Линь, он перевел взгляд на огромный экран, установленный на набережной вдалеке.
— А я-то гадал, зачем на курортном острове такая махина. Оказывается, вот оно что.
Участвовать? Ну уж нет. Триста монет — сумма приятная, но... Какую силу ему там показывать? Самое слабое, что у него есть...
Е Циянь мельком глянул на пляж, где Громовой ястреб, вцепившись когтями в загривок медвежонка, таскал того над водой, пока морозный зверь увлеченно создавал ледяные горки прямо в океане.
«Да уж, других вариантов нет», — подумал он. Но даже этот медвежонок после всех улучшений и Возвышений раскатает любого новичка в тонкий блин. Это будет не соревнование, а избиение младенцев. К тому же медведь еще мал — пара мощных навыков, и он выдохнется. И что тогда? Доставать Colt M1911 или призывать GT-77 «Бесконечный» 8-го уровня? Или просто пристрелить оппонента из Эбенового дерева?
Это будет уже не шоу, а террор. Е Цияню было лень пугать своих незадачливых коллег, да и не был он кровожадным маньяком, ищущим развлечения в убийствах.
[«Не участвую. Не интересно»] — отправил он краткий ответ и отбросил очки.
Встречаться с Чжао Линь он тоже не планировал. Вместо этого он взял новую удочку, купленную на торговой площадке.
— Лиссетт, сегодня на ужин будет рыба.
Главное — не забывать, зачем он здесь. Он приехал отдыхать. Торговля? Шоу? Смертельные битвы? Можно будет раздобыть билет и посмотреть из ложи, но лезть в пекло самому — увольте. Иногда полезно понаблюдать за прогрессом сверстников, вдруг попадется что-то любопытное.
— Жаль, координаты той ресурсной станции уже использованы, там отдыхать было куда приятнее...
Когда они вышли в море на лодке, демоническая дева Алые слезы безмолвно перехватила удочку у своего ленивого хозяина. Меч гравировки слез едва коснулся воды. Алые слезы нежно коснулась пальцев Е Цияня, и волны вокруг лодки начали стихать. Ветер принес тихую, едва слышную мелодию.
Силы Е Цияня, истощенные до предела, начали медленно возвращаться.
[Выносливость: 89 (Критическое истощение!)]
[Настроение: Покой]
Удочка дернулась. Алые слезы посмотрела на хозяина, который уже успел задремать, и Мечом гравировки слез беззвучно перерезала леску.
Похоже, рыбы на ужин сегодня не будет.