Глава 42. Окажи мне услугу — дай мне умереть
— Да будет так.
Восемнадцать золотых монет в руке Е Цияня рассыпались пылью и впитались в витрину. С мягким щелчком защитный купол исчез, и перед ним предстал тяжелый пулемет «Великое милосердие» в корпусе из вороненой стали с золотой гравировкой.
Огромный! Мощный! Красивый!
И…
— Тяжелый, зараза, — выдохнул Е Циянь.
Он попытался поднять оружие. Вес был внушительным — если бы не недавнее усиление выносливости, он бы вряд ли смог даже сдвинуть его с места. Проводник и не думал помогать, лишь наблюдал со стороны.
К счастью, Е Циянь подготовился к крупным покупкам. Он достал из рюкзака Сейф и просто «всосал» пулемет в одну из ячеек.
— ... — Проводник промолчал, но его глаза за маской лихорадочно забегали. Он не проронил ни слова, пока Е Циянь убирал Сейф обратно.
Лишь когда парень развернулся, чтобы уйти, Улыбчивый подал голос:
— Вы действительно выдающийся машинист. Не могли бы вы… оказать мне услугу?
Е Циянь остановился.
— Услугу?
— Да. Хотя сейчас вам это не под силу. Если согласитесь — я отдам вам второй предмет 6-го уровня совершенно бесплатно.
— Что за услуга? — Е Циянь прищурился.
Вместо ответа Проводник просто разбил стекло второй витрины и достал меч.
— Всё просто, — сказал он, протягивая оружие. — Убейте меня.
Меч лукавой игры окутывала фиолетовая дымка, а в ушах Е Цияня зазвучал едва слышный, сводящий с ума шепот.
— Если хочешь сдохнуть — убей себя сам. Зачем тебе я? К тому же, я не уверен, что смогу прикончить того, кто отращивает руки за секунду.
Проводник покачал головой.
— Я не могу убить себя. Ни один проводник не может. Ха-ха… Не волнуйтесь, согласитесь вы или нет — неважно. Как я и сказал, сейчас вы бессильны.
— Тогда зачем всё это?
— Я ставлю на кон. Ставлю на то, что вы вернетесь. Ставлю на то, что к тому времени вы обретете силу, способную даровать мне покой.
Проводник медленно снял маску. Под ней не было лица — лишь месиво из перекрученных шрамов и абстрактных черт, лишенных человеческого облика.
— Когда-то я тоже был машинистом. Но по определенным причинам застрял здесь. Это проклятие, которое удерживает меня. Жутко, правда? — он снова надел маску. — Этот предмет уже извлечен, его нельзя вернуть на место. Меч ваш. Даже если вы забудете об этом уговоре — считайте, что я ничего не говорил.
Меч лукавой игры упал к ногам Е Цияня.
Взять? А почему бы и нет?
— Не обещаю, что справлюсь, и не обещаю, когда это будет. Если тебя устраивает такой расклад — я согласен.
— Благодарю. Этого достаточно.
Проводник отвесил глубокий поклон, возвращаясь к своему обычному состоянию.
— Ваша закупка окончена. Однако на станции есть ресторан с едой из вашего мира. За монеты, разумеется. Не желаете попробовать?
— Ну, я не то чтобы голоден…
— Пельмени, вонтоны, горячий котелок — всё, что пожелаете. Всего одна монета. Это эксклюзивное предложение для первого прибывшего. Вы уверены, что откажетесь?
— .....
Спустя десять минут Е Циянь уже сидел за столом, уставленным дымящимися деликатесами. Вспоминая свои попытки жарить мясо на костре — то пересоленное, то сырое — он сглотнул слюну и принялся за еду с поистине зверским аппетитом.
***
Прошло пять с половиной часов с момента открытия станции.
Дребезжащий, полуразбитый состав вкатился на перрон зоны новичков. Двери открылись, и из вагона буквально вывалился Ли Сяошэн.
— Кха! Кха-кха! Твою мать! — он яростно сплюнул. — Чертовы твари! Чуть поезд не сожгли! Хорошо хоть скорость выжала, а то бы там и остался. Уроды, все вагоны мне разнесли!
От его поезда остался один локомотив. Две грузовые секции с ресурсами были уничтожены монстрами по пути. Ли Сяошэн в ярости ударил кулаком по перрону, но вскоре его лицо расплылось в самодовольной ухмылке.
— Я всё-таки первый! Ха-ха-ха!
Он оглядел пустую станцию.
— Сейчас куплю чертежи оружия, выменяю их на Пламенные камни и снова буду впереди всех! Хм? «Бесконечная стоянка»? Кто вообще захочет здесь оставаться? Я — главный герой этой истории, мне нужно двигаться дальше!
Он вскочил и, завидев торговый зал, припустил к нему.
— Крошки, папочка идет!
Он и не подозревал, что за каждым его шагом внимательно наблюдают.
В обычной торговой зоне, на крыше своего поезда, лениво развалился Е Циянь, наслаждаясь редким солнечным светом. Проводник стоял рядом, не шевелясь.
— Слушай, ты уверен, что оттуда нас не видно? — спросил Е Циянь, щелкая семечки.
— Абсолютно. Ранги торговых зон строго разграничены. Из низшей зоны невозможно увидеть ничего, что происходит в высшей.
— Значит, сейчас кто-то может смотреть на нас из зоны еще выше?
— Нет. На Проходной только две зоны: для новичков и обычная.
— Понятно.
Е Циянь с интересом наблюдал, как Ли Сяошэн мечется по перрону новичков.
— Кстати, а там нет таких, как ты? Парень, кажется, заблудился.
Проводник кивнул, а затем покачал головой.
— Раньше был. Но он умер. Завидую ему. Сейчас я совмещаю обязанности. Я должен был быть там, но… направлять толпу новичков скучно. Вы для меня гораздо важнее.
Он помолчал и добавил:
— К тому же, этот заезд — лишь обучение. Первые десять станций нужны, чтобы вы хоть что-то поняли об этом мире. Обычная зона вообще не должна была открыться сегодня. Но вы ворвались в неё. Проход был открыт силой. Такого не случалось десятилетиями.
Улыбчивый посмотрел на Е Цияня с нескрываемым любопытством. Он не понимал, как человек может поднять поезд до 4-го уровня до десятой станции. И этот Сейф 9-го уровня… Это было за гранью логики.
Но именно эта нелогичность дарила ему надежду на смерть.
— О, ну тогда я могу собой гордиться. Кстати, хочешь? — Е Циянь протянул ему последнюю семечку. Тот промолчал и отвернулся. — Ой, прости. Забыл, что ты не ешь.
Закинув семечку в рот, Е Циянь вызвал интерфейс и серьезно посмотрел на Проводника.
— Значит, «бесконечная стоянка» — это всё-таки ловушка?
Проводник промолчал.
— Ясно. Ответ принят.
Е Циянь кивнул. В чате мигнуло уведомление от Чжао Линь. Если он помнил правильно, её Закон сохранения удачи сейчас должен был войти в фазу тотального невезения. Но раз аватарка еще не серая — значит, жива.
40 минут назад: «Е-гэ, встретимся на станции? Я прихвачу выпивку и закуски, как тебе идея?»
9 минут назад: «Беда… Куча мумий перегородила путь. Но они медленные, как улитки, ха-ха! Видимо, моё невезение не такое уж страшное. Правда, вино разбилось… Прости, Е-гэ».
Сейчас: «Ладно, Е-гэ, мне реально не везет. В колеса намотало останки мумий, скорость упала почти до нуля. Продай мне материалов для ремонта… Ты же знаешь, после прошлой станции у меня голяк. Выставила еду на рынок, но её никто не берет, кроме тебя…»
— Началось, — хмыкнул Е Циянь.