Глава 368. Ставки, заработок
— Ничего страшного, рано или поздно получится, — Чжао Линь весело рассмеялась и уселась прямо перед Е Циянем, но её взгляд то и дело невольно соскальзывал на Лиссетт. — Брат Циянь, в прошлый раз я не успела спросить... Кто эта прекрасная дама?
— Обычная горничная. Ну как, завидуешь?
Чжао Линь моргнула, и на её лице отразилась целая гамма чувств. Сейчас в их блоке из той же партии машинистов осталось около двух тысяч человек, и большинство из них вели отчаянную борьбу за выживание. Лишь немногие, вроде неё самой, Шангуань Инсюэ или Чжао Аня, могли похвастаться хоть какой-то уверенностью в завтрашнем дне. Но...
Глядя на черноволосого юношу перед собой и вспоминая всё, что произошло ранее, она почувствовала укол досады. Впрочем, Чжао Линь быстро тряхнула головой, прогоняя лишние мысли.
«Нет, о чем я только думаю? Мечтать о том, чтобы превзойти брата Цияня, могут только такие идиоты, как Ли Сяошэн или Чжао Ань, которые вообще ничего не смыслят... То, что я не могу его догнать — это в порядке вещей. Тем более мне и так сказочно повезло: я обрела силу карточного ряда и вступила в организацию Ди Сюй... По крайней мере, я к нему чуть ближе, чем остальные, верно?»
Заметив, что девушка замерла с отсутствующим видом, Е Циянь нахмурился:
— О чем задумалась?
— А? Да так, ни о чем! Точно, брат Циянь! Слушай, я... — Чжао Линь прикусила губу, глубоко вздохнула и, воровато оглядевшись, придвинулась к самому уху Е Цияня. Понизив голос до шепота, она произнесла: — Я вступила в... ну, в ту организацию...
— Я знаю.
— Э?
— Ты что, не заглядывала в список участников в общем чате? Я имею в виду чат организации.
— Нет... как-то не доводилось... — Чжао Линь покраснела до самых кончиков ушей. Она-то надеялась преподнести это Е Цияню как сюрприз, а оказалось, что он давно в курсе.
— Ряд «Богатый улов», верно?
— И это ты знаешь...
Е Циянь загадочно улыбнулся:
— Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь, так что учись, студентка. Кстати, чуть не забыл спросить: как у тебя сейчас с удачей?
— Сейчас период удачи, — твердо ответила Чжао Линь. — На самом деле я уже начала понемногу контролировать чередование везения и неудач. Например, если на этой станции мне везёт, я могу «занять» немного удачи у послеследующей станции, чтобы ослабить грядущее невезение на следующей. Это как... беспроцентный кредит, если можно так выразиться.
Удача — это хорошо. Именно она им и была нужна.
— Идём, буду учить тебя делать деньги.
Через некоторое время, когда Чжао Линь, совершенно не разбираясь в тонкостях состязаний, сделала несколько случайных ставок и сорвала куш в семьсот с лишним тысяч садовых монет (что в пересчете составляло семьсот монет поезда), администрация Арены окончательно потеряла покой.
— Как это возможно?! Чтобы кто-то угадывал каждую ставку?! Вы издеваетесь надо мной?! — вопил управляющий.
Стоит понимать, что ставки на Арене принимались не просто на победу, а на самые нелепые и специфические исходы. Например: «Сколько костей проигравший успеет сломать победителю перед падением?» — и выбор от нуля до сотни. И Чжао Линь умудрилась выбрать именно то мизерное число, которое выпало в итоге.
Если бы не правила Небесного сада, ограничивающие разовую ставку одной тысячей садовых монет, Чжао Линь со своей удачей пустила бы владельцев Арены по миру за один вечер. К концу их «марафона» толпа зрителей уже начала просто повторять ставки за девушкой, вливая деньги в те же исходы. За короткий промежуток времени заведение понесло колоссальные убытки.
Виновник же этого торжества, Е Циянь, совершенно невозмутимо обменивал выигранные садовые монеты на монеты поезда в обменном пункте и складывал их в рюкзак.
— Брат Циянь... Нас... нас ведь не побьют, правда? — Чжао Линь нервно сглотнула. Она и раньше подумывала о таком способе заработка, ведь с её способностями на станции удачи она могла бы озолотиться. Но ей было страшно. До попадания в Пустошь она насмотрелась сериалов о том, как удачливых игроков, сорвавших банк, калечат в подворотнях. Если бы не Е Циянь, она бы максимум сделала пару мелких ставок, но сейчас...
Она с опаской покосилась на выход из обменного пункта, где уже собиралась толпа хмурых мужчин и женщин. Девушка невольно отступила на шаг.
— Брат Циянь... Люди...
Спрятав последнюю монету, Е Циянь спокойно закинул рюкзак на плечо и холодным взглядом окинул незваных гостей.
— У вас какие-то проблемы?
Возглавлял толпу мужчина, сменивший свою расу на дворфа. Он яростно сжимал в руках тяжелый молот и преграждал путь, окруженный группой крепких парней.
— Сволочь! Решил шулерничать в моем заведении?! А ну верни деньги! Иначе я позабочусь о том, чтобы ты до конца своих дней не смог выйти в Пустошь!
Зрители вокруг замерли в предвкушении кровавой расправы. Кто-то уже вызвал Судебный департамент, но до их прибытия вмешиваться никто не собирался. Е Циянь лишь усмехнулся и небрежно щелкнул пальцами.
Прямо за спинами вышибал открылось оружейное пространство. Оттуда с грохотом вырвался белоснежный мех, прикрытый щитом с божественным ядром. Одним мощным рывком Вандал разметал толпу, отправив незадачливых преследователей в полет.
— Поаккуратнее там, не разнеси обменник, а то платить заставят, — бросил Е Циянь, переступая через стонущие тела.
***
— Что здесь произошло?
Когда отряд Судебного департамента прибыл на место, они увидели лишь сидящего на обломках белоснежного меха и кучу покалеченных людей, валяющихся вокруг. Управляющий Ареной, обливаясь слезами и соплями, бросился к командиру отряда.
— Господин офицер! Вы должны нас рассудить! Эти двое, пользуясь своим рангом, нагло мошенничали на Арене! Они выгребли у нас больше тысячи монет поезда! Мы... мы просто хотели...
— О, это ты, — командир отряда проигнорировала управляющего, просто обойдя его, и подошла к Е Цияню, стоявшему рядом с Вандалом.
Это была Гун Фэйюй, сотрудница Судебного департамента. Они познакомились во время прошлого визита Е Цияня в Небесный сад.
— Так что тут стряслось? Даже если мы знакомы, если ты нарушил закон, наказания не избежать.
Е Циянь засунул руки в карманы куртки и произнес тоном, которому невозможно было не поверить:
— Я не мошенничал. Мы с подругой просто делали ставки, как и все остальные. Если уж на то пошло, мошенники — это они.
Управляющий замер, в его голове внезапно всплыли четкие воспоминания о том, как он и его люди годами подтасовывали результаты игр. Если он признается в таком, ему конец — в Небесном саду ему больше не найдется места.
— Нет, это не я! Я...
— Видите? Он сам говорит: «Это не я». Госпожа Гун, забирайте его скорее. На Арене полно других машинистов, и если этот человек продолжит устраивать здесь сцены, это плохо скажется на бизнесе.
Никто на Арене не усомнился в его словах. Даже сам управляющий в этот момент поверил в эту «истину».