Глава 350. Поджог, сожжение дерева
— Господин Е, вы уверены, что нам нужно именно сюда?
Анжела и старый исследователь поднялись на стену. Глядя на раскинувшийся внизу оазис, они не могли скрыть недоумения. Даже Е Циянь понимал, насколько странно выглядит подобное место в гибнущем мире, что уж говорить о местных жителях.
Впрочем, появление зелени подарило горожанам надежду. Не прошло и часа, как выстроилась очередь из добровольцев, жаждущих отправиться за ресурсами. Древесина, вода, еда — даже обычная травинка была для них сокровищем. Анжела не могла их остановить. Все понимали риск, но ресурсы из оазиса могли помочь пережить следующее бедствие.
Е Циянь не препятствовал им, но и в компании не нуждался. Войдя под сень деревьев, он вскоре разошелся с поисковым отрядом Белоснежного города.
— Здесь подозрительно... нормально, — пробормотал он.
Оазис больше напоминал тропические джунгли. Странным было лишь полное отсутствие животных и даже насекомых. В лесу царила мертвая тишина, нарушаемая лишь журчанием ручьев да шелестом листвы. Ворон и ястреб кружили в небе, но не видели никакой угрозы.
Ведомый лазурным камнем, Е Циянь углубился в чащу и замер перед исполинским деревом. Координаты были неточными, указывая лишь на область. Придется поискать.
— По идее, барьер Карточного ряда должен занимать много места. Если его нет на поверхности, значит, он под землей? Или... — Он окинул взглядом исполина. — В таком дереве вполне может поместиться целый барьер, если оно полое.
*Ш-ш-ш...*
Ветер дунул сильнее, и шелест листьев стал яростным. Внезапно земля под ногами Е Цияня вздыбилась. Острые корни вонзились в то место, где он только что стоял, намереваясь прошить его насквозь. Но Е Циянь был начеку. Звездная печать странника вспыхнула, раздался выстрел, и там, где стоял человек, остались лишь черные перья.
— Я так и знал. Легко не будет. И здесь явно что-то не так.
Щелчок пальцев эхом разнесся по лесу.
— Привод «Небесная комета»!
Серебряный Охотничий дракон взревел за его спиной. Е Циянь взмыл в воздух и увидел, как весь оазис пришел в движение. Бесчисленные лианы взметнулись вверх, пытаясь достать его, но он легко уклонялся. Это был не оазис для людей, а живой, хищный лес.
— Ив, выходи. Пора подпалить эти заросли.
Он открыл Оружейное пространство. Ив, заранее снабженная кольцом «Цветок зла», вышла вперед. Теперь каждая её атака несла в себе пламя, полное чистой злобы. Против древесины — лучше не придумаешь.
Тридцать шесть оружейных ячеек раскрылись одновременно. Стволы выдвинулись из пространства, образовав подобие крыльев из стали. Шквальный огонь обрушился на лес. Пурпурно-красное пламя мгновенно охватило лианы. Лес забился в конвульсиях. Из земли начали стремительно расти странные растения металлического цвета, пытаясь создать противопожарный заслон.
— Боитесь огня? Вырастили щиты? Забавно. А если я добавлю жару?
Е Циянь сжал в руке Око шторма. Ураганный ветер ударил во все стороны, подхватывая пламя зла. Огненный смерч, похожий на те, что он видел в Пустоши, взметнулся к небу. Воздух наполнился треском — лес умирал.
*Кар! Кар!*
Демон-ворон закружил над одним местом, его черные глаза пристально следили за целью. Е Циянь проследил за его взглядом. В пылающем лесу растения начали сползаться к тому самому исполинскому дереву. Пылающий гигант медленно вырвал корни из земли. Тысячи лиан и кустов впитывались в него, пока он не превратился в колоссального древесного монстра. Его руки, сплетенные из сотен лоз, вытянулись, превращаясь в огромные плети.
*Р-р-а-а!*
Удар плети исказил воздух, пытаясь рассечь Барьер шторма Е Цияня. Но тщетно.
— Я-то думал, во что ты превратишься. Все вы, монстры, почему-то стремитесь походить на людей. Похож на Короля пара, только пожиже будешь.
Снова щелчок пальцев.
— Ив, Режим перегрузки. Наложение. Звезда превосходства!
Броня на теле Ив начала трещать от избытка мощи. Она взмыла еще выше, сияя звездным светом. Оставив в небе лазурный след, она обрушила на древесного монстра всю свою мощь. Атаки, усиленные пламенем зла, мгновенно пробили в теле чудища зияющие дыры.
Монстр пытался восстановиться, испуская волны жизненной энергии, но против Звезды превосходства это было бесполезно. Ив ворвалась в самую гущу лиан, прорубая путь всеми орудиями. Она достигла вершины монстра и вонзила Тяжелый пулемет «Великое милосердие» и шестизарядную пушку ледяных жил прямо в его «плоть». Огонь!
Лес огласил воздух воплем боли и отчаяния. В последний миг перед падением древесный колосс собрал остатки сил и метнул свою гигантскую плеть в Е Цияня, который в это время спокойно парил в небе и ел попкорн.
Е Циянь лениво призвал Вандала. Два щита, созданные из божественных ядер, приняли удар на себя. Отражение! Плеть отлетела назад и — по иронии судьбы — вонзилась в тело самого монстра.
Когда пламя «Цветка зла» окончательно поглотило зелень, превращая её в пепел, Е Циянь усмехнулся:
— Что-то я начинаю чувствовать себя злодеем. Ну да ладно, зато огонь выжег всё лишнее.
Там, где рухнул монстр, среди углей и пепла, лежал идеально круглый прозрачный барьер. А внутри него отчетливо виднелся алтарь в форме дерева.