Глава 348. Превосходящий дракон, усиленный злом
— Проклятье, сбейте эти щупальца!
Из тела Элленса, Зверя-убежища, выдвинулись десятки орудийных стволов. Грохот пушек сотряс воздух — солдаты отчаянно пытались перехватить светящиеся отростки, но их было слишком много. В конце концов, значительная часть световых нитей достигла неба над центром Белоснежного города. Мощный рывок — и перегруженный защитный барьер, мерцая, разлетелся вдребезги.
— Он метит в Центральный институт?!
— Огонь! Не дайте ему уничтожить лаборатории!
В городе солдаты палили из всех стволов по ворвавшимся внутрь световым щупальцам. Однако всё было тщетно. Отростки игнорировали свинец, целеустремленно пронзая пространство. Горожане в ужасе наблюдали, как сияющая погибель тянется к самому сердцу их оплота.
Но в этот миг на крыше поезда стоял человек. Е Циянь едва заметно улыбался, глядя на хаос в небе. За его спиной из Виртуального хранилища карт выпорхнули все Карты Демона, выстроившись в идеальный круг. Он поднял ладонь, и в этот момент над миром разнесся звук механического привода, оказавшийся громче самого яростного грома.
[А-а-а...]
Величественная, торжественная и пугающая симфония заполнила пространство. В небесах проступили очертания разбитого трона и перевернутого черного креста.
*Кри-и-и!*
Из Плантационного вагона ввысь рванул Грозовой ястреб. В его клюве был зажат Звонкий громовой меч. Золотые молнии птицы сталкивались с лазурными разрядами небесного бедствия, взаимно уничтожая друг друга. Тело ястреба окутало сияние, активировалось «Яростный гром» — теперь эта буря стала его родной стихией. Ему не требовалась помощь Ив или остальных: один лишь ястреб преградил путь всем щупальцам, тянущимся к поезду. Птица впервые показала истинную мощь, обретенную после многочисленных Возвышений.
— Знаешь, — негромко произнес Е Циянь, — сейчас я чуточку сильнее, чем раньше. Твой предшественник, который был куда крупнее, не смог забрать мой талант. А ты?
— Охотничий!
Механический дракон в вышине вспорол облака. Активировался модуль [Колоссальное сокращение расходов] . Грозовые тучи и сами молнии вокруг него начали принудительно превращаться в крупицы темного золота, впитываясь в его стальную чешую.
— Режим превосходства.
Этот спокойный голос прозвучал отчетливо даже в неистовом грохоте бури. Люди задрали головы, словно узрели явление истинного божества. Сквозь свинцовую пелену туч пробился первый луч света, затем второй, третий... Пока облака в этой части неба не исчезли вовсе, обнажив иссиня-черную пустоту и замершего в ней Охотничьего дракона. Его тело, окутанное Режимом превосходства, отливало темным золотом.
Дракон был настолько огромен, что даже Зверь-убежище на земле казался на его фоне жалкой игрушкой. Под звуки торжественной сонаты вокруг Е Цияня заплясали черные искры. Его фигура на мгновение стала призрачной, и в следующее мгновение он уже стоял на голове Охотничьего. За его спиной, прямо над драконом, зависли разбитый трон и перевернутый крест — символы Мятежа.
*Р-р-а-а-а-а!*
Рев дракона разогнал остатки туч в радиусе нескольких километров. На его золотистой броне проступили черные текучие узоры — сила Демона, благословение Мятежа. Даже на острие Боеголовки превосходства, зажатой в его пасти, проявился черный перевернутый крест.
Е Циянь коснулся спинки призрачного трона. Черный крест вместе с короной начал уменьшаться, пока не лег в его руку. Он снял корону и посмотрел на гигантский столб света, уходящий в бесконечность. Ладонь сжалась. Корона рассыпалась прахом!
Бесчисленные черные искры слились с телом дракона. Тот широко раскрыл пасть, выдвигая Боеголовку превосходства. Перед Е Циянем вспыхнул темно-золотой интерфейс управления. Цель захвачена. На экране горела лишь одна кнопка.
[ПУСК]
*Пи-пи-пи-пи!*
На экранах в Центральном институте Белоснежного города Анжела и её коллеги застыли в оцепенении.
— Мы... мы не можем измерить его энергию!
— Приборы зашкаливают! Что это за уровень?! Откуда взялась такая мощь?
— Боже... что это?!
Черная дыра. Абсолютная тьма, поглощающая всякий свет. Боеголовка превосходства сорвалась с места. Столб света, имя которому было Разоритель, мгновенно исчез в этой всепожирающей пустоте. Ни звука. Ни вспышки. Всё исчезло за одну секунду.
А мгновение спустя...
Неописуемый грохот и ударная волна выбили в грозовом небе гигантскую идеально круглую брешь. Тучи пытались сомкнуться, но их удерживало сияние зла. Разоритель исчез. Вместе со всеми своими щупальцами.
Е Циянь устало потер переносицу и вызвал личный интерфейс.
[Выносливость: 55] [Ментальная энергия: 26]
Это был его первый опыт одновременного использования Боеголовки превосходства и усиления Охотничьего через Мятеж. Затраты оказались в пределах ожидаемого.
— Фух... Мощь и впрямь возросла. Его просто аннигилировало.
Пусть этот Разоритель был меньше того, что встретился ему в Пустоши, мгновенное уничтожение такой твари доказывало: он стал сильнее. Совсем чуть-чуть.
— Помнится, Монрогина говорила, что за убийство Разорителей положены разные награды. Это оно?
Там, где только что бушевал столб света, что-то тускло блеснуло. Е Циянь призвал Демона-ворона, и тот принес в когтях лазурный драгоценный камень.
[Ключ от некоего барьера]
[Позволяет открыть неразрушимый барьер и получить доступ к тому, что скрыто внутри. Влейте немного ментальной энергии, чтобы определить примерное местоположение барьера.]
«Неразрушимый барьер? Ключ? Погоди-ка... Неужели это ключ к барьеру, где спрятан Карточный ряд?» — Е Циянь невольно улыбнулся. — «Какая щедрость. В прошлый раз Разоритель подкинул мне Талисман сокрушения всех законов, а теперь — целый Карточный ряд. Не зря я сюда заглянул».
Несмотря на «радушный» прием небесным огнем, добыча в виде пятисот Монет поезда и ключа к Ряду была превосходной.
Е Циянь поднял голову. За пределами зоны, расчищенной его ударом, мир всё еще содрогался от ударов молний. Этот мир умирал. Система не давала здесь заданий, потому что любой результат в гибнущей реальности был лишен смысла.