Глава 334. Дракон Тяньхуэй · Движитель зловещей звезды (9-й уровень)
— Р-р-р...
В глазах механического дракона, в его вертикальных зрачках, вспыхнул ясный свет — отблеск пробужденной жизни. Он осторожно, почти нежно, коснулся своими мощными рогами ладони Е Цияня, лежащей на его морде. Несмотря на колоссальные размеры и сокрушительную мощь, сокрытую в стальных сочленениях, в момент выбора своего «я» он предпочел остаться зверем, а не человеком. Ибо Охотничий механический дракон желал лишь одного: быть верным спутником своего господина. И ничего более.
— Ну всё, всё, будет тебе. Вымахал-то какой, теперь с Валли одного поля ягоды, — Е Циянь с улыбкой уселся на его широкую голову. — Пошли, проветримся. Покажи, на что способен.
Охотничий механический дракон взмыл в небеса. Его скорость была запредельной — даже поезд 11-го уровня не мог тягаться с этим стремительным полетом. Они скользили в серебристом лунном мареве, наслаждаясь первозданной свободой и азартом погони за ветром.
Е Циянь растянулся прямо на холодном металле черепа дракона и поднял руку. На его запястье, под бледным светом луны, едва заметно мерцала крошечная алая метка в форме кометы.
— Привод «Небесная комета» — активация.
Из метки вырвались потоки жидкого металла, принимая очертания драконьей брони. На лице Е Цияня материализовались защитные очки, а воздух вокруг него наполнился низким, вибрирующим гулом, напоминающим рев двигателей взлетающего истребителя.
— Теперь настал твой черед.
Этот артефакт 8-го уровня долго ждал своего часа. С самого момента обретения Е Циянь не спешил его Возвышать, чувствуя, что время еще не пришло. Он ждал именно этого мгновения — момента второго истинного преображения.
Талант пробудился. Лазурные потоки энергии хлынули из кончиков пальцев Е Цияня, впитываясь в драконий металл. В ту же секунду над небесным сводом раздался пронзительный, яростный рев, слившийся в единую симфонию с рыком Охотничьего механического дракона.
Вокруг Е Цияня соткался призрачный силуэт свирепого дракона с серебряными крыльями. Из его оперения, словно из дюз ракеты, вырывались снопы алых искр, похожих на хвосты падающих звезд. Призрак становился всё плотнее, всё реальнее, пока с последним оглушительным криком не сжался, вновь обратившись в маленькое металлическое устройство на запястье.
[Выносливость: 123 → 33]
[Ментальная энергия: 129 → 19]
[Дракон Небесной кометы: Привод «Зловещая звезда» (Уровень 9)]
[Статус: Привязано к машинисту E-3-1102 — Е Циянь]
[Драйвер «Зловещая звезда»: После установки позволяет совершать полеты, расходуя выносливость. Дополнительно позволяет выпускать из серебряных крыльев крылатые боеголовки Зловещей звезды (требуется металл).]
[Таинственное алое сияние: Активирует «Красный режим», значительно увеличивая скорость полета. За 200 Монет поезда позволяет временно перенести привод на локомотив, наделяя состав эффектом ускорения «Небесной кометы».]
9-й уровень! Он сделал это. Это было не просто перерождение через разрушение, а истинное, глубокое Возвышение самой сути предмета.
— Привод — запуск, — прошептал Е Циянь.
За его спиной с лязгом распахнулись призрачные серебряные крылья. Алое пламя звездной пыли хлынуло из них, толкая его вперед.
Ускорение! Полет! Громовой хлопок преодоления звукового барьера разорвал тишину лунной ночи.
— Ха... ха-ха!
Его тело, закаленное до предела, теперь могло выдержать колоссальное давление сверхзвуковой скорости. Е Циянь не выдержал и рассмеялся — громко, искренне. Он и сам не знал, что его так развеселило. Наверное, это было чувство взрослого мужчины, который внезапно нашел игрушку своей мечты из далекого детства, купил её и обнаружил, что восторг никуда не исчез. Его страсть всё еще была жива.
— Наконец-то, 9-й уровень...
Сориентировавшись в пространстве, он спикировал обратно на голову Охотничьего механического дракона. Щелчок пальцев — и привод скрылся в браслете. Оглядевшись, Е Циянь понял, что поезда нигде не видно.
— Кажется, мы немного увлеклись, а? — он похлопал дракона по рогу.
— Р-р-р!
— Ничего страшного.
В его ладони материализовался Якорный. Охотничий механический дракон был отозван в Оружейное пространство.
— Точка привязки подтверждена. Навигация — старт!
Мир вокруг подернулся дымкой. Знакомое чувство тепла и невесомости окутало тело. Е Циянь закрыл глаза в этой бездне перехода, вслушиваясь в шепот, который всегда сопровождал его путь. Но на этот раз всё было иначе. Он... он начал различать слова?
— Обязательно... иди вперед...
— Человечество... не должно...
— Я... благословлю...
Е Циянь резко выдохнул и открыл глаза. Он стоял в локомотиве, прямо у точки привязки. Лицо казалось влажным. Он коснулся щеки пальцами.
Слеза? Одинокая слеза, пролитая по воле какого-то глубинного человеческого инстинкта. Что это были за голоса? Кому они принадлежали? Это щемящее чувство тоски было подозрительно похоже на то, что он испытал на Планете Садов, когда система восстанавливалась.
— Система, если я спрошу, ты ответишь?
[«Недостаточно прав»]
Редкий случай — система не промолчала, а выдала четкий отказ.
— Значит, если однажды я накоплю достаточно прав, я смогу узнать истину?
[«Да»]
Е Циянь щелкнул пальцами, и в его руке появилась Карта Демона: Обольщение.
— А если... я спрошу прямо сейчас?
*Динь! Динь!*
[«Пожалуйста, воздержитесь от действий, нарушающих правила»]
Е Циянь усмехнулся. Этого было достаточно. Только что он получил подтверждение: даже Система не может полностью игнорировать силу Карточного ряда. А значит, велика вероятность, что Карты — вовсе не её творение.
— Ладно, к черту философию, — он сладко потянулся. — У меня еще куча вещей ждет Возвышения.
Если чего-то не понимаешь — не забивай голову. Просто иди вперед. Рано или поздно дорога сама приведет тебя к ответам.
Он толкнул дверь и вошел в жилой вагон. Лиссетт и Валли колдовали над чем-то, что трудно было назвать однозначно: то ли поздним ужином, то ли чересчур ранним завтраком. Алые слезы задумчиво замерла у окна, глядя в пустоту. Ив, дежурившая на крыше, время от времени бросала на него быстрые взгляды через люк. Слайм Чревоугодия выделил небольшую часть себя, которая теперь служила идеальным мусоросборником на кухне.
Е Циянь присел у окна и легонько ущипнул крошечного Пожирателя снов, высунувшего мордочку из его кармана.
— Пустошь — удивительное место, — прошептал он, обращаясь то ли к зверьку, то ли к самому себе. — Я рад, что оказался здесь.
Е Циянь не боялся скуки. Он просто слишком сильно любил приключения.
— Так... что там у нас на очереди? О, точно. Сейф 1х1.
В Запечатанном ларце всё еще лежал сейф, хранивший в себе талант Чжоу Шанцина. 8-й уровень, ячейка 1х1. На 9-м уровне она должна превратиться в 2х2. Четыре слота вместо одного — такой апгрейд пропускать нельзя.