Глава 327. Обитатель Пустоши · Дух-демон · Чужеродный пожиратель сердец
Когда когти Демона-ворона впились в тело богомолоподобной твари, та издала жуткий, не поддающийся описанию вопль. Это не было похоже ни на стрекот насекомого, ни на рык зверя. Этот противоестественный звук вызывал необъяснимую тревогу и смятение в душе.
Демон-ворон сошёлся с монстром в жестокой схватке. Благодаря усилению от Пера встречного ветра его мощь возросла многократно, и богомол явно проигрывал. Однако скорость регенерации его панциря поражала: стоило когтям демона раздробить хитин, как тот восстанавливался за считанные секунды. Более того, при каждом своём вопле тварь словно призывала цветочных демонов, пожирая их и черпая из них новую энергию для исцеления ран.
— Надо же, какая живучая гадина. Впечатляет, — Е Циянь лениво закинул в рот виноградину.
Вдруг он почувствовал странное шевеление у себя на груди. Расстегнув ворот, он заглянул внутрь. Пожиратель снов, который пребывал в спячке уже долгое время, внезапно проснулся. Крохотное тельце, похожее на медузу, вскарабкалось по груди на плечо Е Цияня и уставилось на сражающегося с демоном монстра.
— Ты его знаешь? — спросил Е Циянь. — Нет, не просто знаешь... ты его ненавидишь?
Он отдал приказ. Демон-ворон мгновенно сократил дистанцию и мёртвой хваткой прижал богомола к земле. Всплыло окно системной идентификации. Из-за блокировки информация была скудной:
[Порождение Пустоши · Дух · Пожирающий сердца]
— Порождение Пустоши? Хм, так он из того же рода, что и Пожиратель снов? — Е Циянь легонько ткнул пальцем в мягкое тельце своего питомца. — Что скажешь?
Маленький Пожиратель снов слегка прикусил его за палец, а затем, словно ещё не до конца проснувшись, пошатываясь, заполз обратно за пазуху и снова затих.
— Это типа был ответ? Ладно, спи дальше.
Е Циянь поправил воротник и продолжил наблюдать за боем. Порождение Пустоши... Откуда это удивительное существо взялось на Планете Садов?
— Сначала поймаем его, а потом будем думать.
Демону-ворону не хватало решающего, добивающего удара. Его «Шторм чёрных перьев» наносил постепенный урон, который был неэффективен против такой бешеной регенерации. Что ж...
— Похоже, пришло время для честной дуэли толпой на одного. Ив!
Приказ был отдан. Ив обнажила Вечный резчик и серебристой молнией метнулась к монстру. Тварь, почуяв смертельную опасность, попыталась ускользнуть, но Шторм чёрных перьев Демона-ворона, хоть и не убивал, сковал её движения, лишив шанса на побег.
Вечный резчик с легкостью рассек панцирь Пожирающего сердца. Даже без десятикратного усиления в режиме «Звезды превосходства» монстр не смог противостоять лезвию. Его тело было разрублено пополам. Ив зависла над ним, занеся клинок для последнего удара в голову.
— Стой-стой-стой! Ой, не убивай! Пощади зверушку! — раздался в небе знакомый голос, заставив Е Цияня приподнять бровь.
Он изменил команду. Ив не стала добивать тварь, лишь отсекла ей конечности, чтобы та не смогла быстро восстановиться. Вскоре на своей магической метле подлетела Чжу Синту. Тяжело дыша, она сорвала с головы широкополую шляпу и, увидев, что монстр жив, облегченно выдохнула. С хитринкой в глазах она подлетела к Е Цияню.
— Фух... ну и запыхалась же я. Хи-хи, паренёк Е, спасибо, что придержал клинок. Эту зверушку... можно мне её забрать?
— Ты её выпустила? Что это вообще такое? И... раз уж эта штука теперь мой трофей, босс... не пора ли обсудить компенсацию?
— Ой, паренёк Е, сколько у тебя вопросов! Перед высадкой на планету я ведь дала тебе бонусы от организации. Может, обойдёмся без допросов?
— Ив.
— Ладно-ладно! Отвечу я! — Чжу Синту, похоже, действительно очень хотела заполучить этого монстра. Поколебавшись, она вздохнула и начала объяснять: — Я выпустила его из города Бога Демонических Цветов. После того как ты его прикончил, эта штука начала пробуждаться. Я просто разбила кокон чуть раньше, чем она успела окрепнуть. Хотела забрать её сразу, но она оказалась слишком шустрой: разнесла мою «кошачью переноску», вырвалась на волю и наелась цветочных демонов, мгновенно повзрослев. А зачем она мне...
Внезапно игривый тон Чжу Синту сменился пугающе серьёзным видом прорицательницы.
— Судьба говорит, что в определённый момент она должна будет умереть вместо меня. Это цена за изменение предначертанного. Множество ночей я видела свою смерть, и множество дней я искала способ её избежать. Этот монстр — моя надежда на спасение, лучший выбор для того, чтобы обмануть рок. Поэтому... прошу, отдай его мне. Я дам тебе взамен нечто равноценное.
Обмануть смерть? Пойти против судьбы? И это говорит та, кто называет себя прорицательницей? Странно... Но, пожалуй, вполне в её духе.
— Твои слова меня удивили. Что ж, я согласен на сделку. Можешь забрать эту тварь, но при условии, что твоя цена действительно соответствует стоимости живого Порождения Пустоши. Идёт?
Чжу Синту мгновенно вернулась в своё обычное состояние и весело кивнула:
— Идёт! Тебе понравится. Но саму вещь я смогу передать только после того, как система снимет блокировку. Считай это благодарностью за ту пушку для Вестника смерти, что я дала тебе раньше... Ах да, вот это возьми в качестве залога.
Она извлекла из своей бездонной шляпы розовую карту и без тени сомнения протянула её Е Цияню.
— Вот, держи. Это карта из Карточного ряда. Хоть и не Демон, но в качестве залога — самое то, хи-хи.
Карта из ряда? Она и впрямь щедра. Неужели этот монстр в её глазах ценнее целой карты? Неужели это та самая женщина, что готова была стереть город с лица земли ради одной карты? Или она так добра только потому, что Е Циянь — член её организации? Как бы там ни было, глупо отказываться от такого предложения. Пусть это не Демон, но кто знает, когда она может пригодиться.
— Имя ей...
[Карта пари: Замок цветочного сердца]