Глава 319. Подъём по башне, посланники бога Демонического цветка
Врата башни были распахнуты настежь, словно пасть огромного зверя, приглашающая путника в свои недра.
Е Циянь не стал отзывать Вандала в пространство арсенала. Вместе с ним и Лиссетт он двинулся вперёд, чеканя шаг по холодному камню.
— Нам сюда, — бросил он, и они переступили порог.
Миновав полупрозрачную завесу розовато-зелёного света, они оказались внутри. Взору открылась невероятная картина: бескрайнее море розово-пурпурных цветов колыхалось под порывами невидимого ветра. Внутреннее пространство башни оказалось в разы больше, чем можно было предположить снаружи. Очевидно, здесь, как и в вагонах поезда, было применено пространственное сжатие.
В самом центре этого благоухающего океана из земли медленно поднялось человекоподобное существо — цветочный демон.
— Человек? Хи-хи-хи... Какая неслыханная дерзость — явиться в обитель моего бога. Неужели ты думаешь, что с этими двумя жестянками сможешь одолеть Его Величество? Мечтаешь стать убийцей богов? — Существо зашлось в тонком, дребезжащем смехе. — Глупо! Смехотворно!
«Моего бога?» — Е Циянь зацепился за эти слова. Значит, этот уродец — не сам Бог Демонических Цветов.
— Так ты и есть тот самый бог? — намеренно спросил он, прищурившись.
В его руке незаметно материализовалась Карта Демона: Обольщение. Тёмная энергия едва ощутимо заструилась в воздухе.
— Глупый смертный! Я — Алибу, Седьмой Апостол великого Бога Демонических Цветов! Цветочное море моего господина в конце концов поглотит всю бесконечную Пустошь! Ха-ха-ха!
— А, так ты всего лишь Седьмой Апостол? — Е Циянь усмехнулся, глядя на него как на пустое место. — И где же остальные шесть? Где они прячутся?
Алибу, совершенно не почуяв подвоха под воздействием карты, продолжал хихикать:
— Они наверху, охраняют покой моего бога. Если сумеешь убить меня — встретишь следующего. Но это невозможно! Хи-хи! Слабый человечишка, ты сдохнешь здесь! Обязательно сдохнешь!
— Понятно. Значит, нужно прикончить всех семерых, чтобы добраться до твоего хозяина, верно?
Алибу на мгновение нахмурился — что-то в тоне парня показалось ему странным, но он всё же ответил:
— Естественно. Мой бог взирает на всё с самой вершины. Я... Ох!
*Дон-н-н!*
Тяжёлый, гулкий звук разнёсся по залу. Алибу в ужасе рухнул на колени, хватаясь за голову.
— Мой бог... Я виноват! Я... я не знаю, почему выболтал всё это!
Он вскинул голову, и его глаза налились яростью, направленной на Е Цияня.
— Это всё ты! Проклятый человек! Я... я убью тебя!
Пурпурный бутон на голове Алибу мгновенно раскрылся, обнажая ряды острых, как бритва, клыков. Облака фиолетовой пыльцы смешались с яростным ветром, образуя смертоносный смерч, который с рёвом устремился к Е Цияню и Лиссетт.
— Умрите!
Однако...
Когда перед ними вырос Вандал, всё изменилось. Механический монстр вогнал стальные сваи глубоко в землю, намертво закрепившись на месте. Два щита — Щит отражения Тления и ядро «Щит лавы» — сомкнулись, создавая непробиваемую преграду. Атака Алибу разбилась о них, не причинив вреда.
*Р-р-ра-а!*
Вандал взревел. После того как его механическое ядро было усилено деталями парового полубога, его прочность возросла многократно. Теперь не могло быть и речи о том, что щиты выдержат, а сам робот рассыплется от отдачи.
— Жалкая железка смеет противиться силе, дарованной богом?! — Алибу пришёл в неописуемое неистовство.
Цветок на его голове стал ярко-алым, и ещё более мощные штормы пыльцы обрушились на врагов. Большая часть снарядов летела прямо в Е Цияня.
— Хочешь убрать меня первым? — Е Циянь спокойно наблюдал за бурей из-за плеча своего защитника. — Вандал, держи строй!
Щиты Тления и Лавы издали низкий гул. Сваи Вандала вырвались из земли, и паровой двигатель внутри него взвыл на пределе возможностей. Робот, прикрываясь щитами, начал неумолимо продвигаться вперёд, давя цветы под своими стальными ногами.
Седьмой Апостол в ужасе наблюдал за этим приближением.
— Как это возможно? Сила моего бога... как её может сдержать обычная машина?!
В обычных обстоятельствах Алибу был бы прав. Но эти щиты были созданы из ядер истинных богов. Если бы какой-то мелкий апостол смог пробить их, вот тогда бы возникли настоящие вопросы.
*Гр-р-ра!*
Вандал издавал серию яростных рыков, толкая щиты вперёд, пока не оказался вплотную к Алибу.
— Нет... не может быть... как я могу проиграть?! Я ведь... апостол бога!
— Если это всё, на что ты способен... — Е Циянь вышел из-за спины Вандала и медленно сжал ладонь в кулак, глядя прямо в глаза демону. — То отправляйся в ад первым.
*Бум!*
Щиты Тления и Лавы взметнулись вверх и с сокрушительной силой обрушились на врага. Алибу даже не успел вскрикнуть — его просто раздавило. Эффекты Порчи и Огня мгновенно разъели его плоть, превращая останки в пепел.
*Ху-у-у!*
Порыв ветра пронёсся по залу, и крошечная искра превратила всё цветочное поле в бушующий пожар. Е Циянь стоял посреди этого огненного ада, защищённый барьером Сердечной жемчужины ледяных жил.
— Хм, а это, значит, не сгорело.
Среди пепла и пламени лежало нежно-пурпурное семя, сохранившее свою целостность под натиском двух стихий.
[Семя цветка ароматного ладана (Растение 5-го уровня)]
[Описание: Источает особый манящий аромат. Может быть использовано для изготовления парфюмерии.]
Это было семя истинной формы Алибу. Е Циянь подумал, что оно отлично впишется в его Плантационный вагон — гигантским иглопчелам будет полезно разнообразить рацион новым нектаром.
— Что ж, теперь второй этаж.
В потолке над головой Е Цияня медленно открылся проход, ведущий на следующий уровень.
— О, они сами открыли дверь? — Е Циянь усмехнулся. — Увидели мощь щитов Вандала и всё равно уверены в себе? Что ж, не зря их хозяин зовёт себя богом.
Активировав Привод «Небесная комета», Е Циянь взмыл в воздух.
— Нельзя же позорить человеческий род, верно?
Отозвав Вандала и взяв с собой Лиссетт, он устремился вверх, в проход второго уровня. Там их ждало новое море цветов... но на этот раз оно было соткано из обрубков и конечностей различных существ. В центре этого жуткого «сада» восседал демон, похожий на Алибу, но куда более омерзительный.
Он медленно поднялся, разевая огромную пасть. Но вместо зубов в ней виднелись ряды крошечных, извивающихся ручонок, похожих на младенческие.
— Че-ло-век... Я... Шестой Апостол!..
— Уродство, — не дожидаясь, пока тварь представится, Е Циянь выхватил Камень чистого очищения.
Когда мягкий, тёплый свет залил пространство, пафосная речь сменилась истошным воплем.
— А-а-а-а!!!
Тварь билась в конвульсиях, а всё море из конечностей начало таять и испаряться под воздействием святой энергии. Когда сияние померкло, Шестой Апостол представлял собой обугленную головешку, а всё вокруг превратилось в серую пыль.
«Всё-таки он апостол», — подумал Е Циянь. Даже удар Камня чистого очищения, прошедшего через множество Возвышений, не прикончил его сразу.
— Человек... ты... а-а-а!
Камень чистого очищения вспыхнул второй раз. Третий, четвёртый... шестнадцатый. Пока этот странный демон, обладавший, вероятно, какими-то регенеративными способностями, окончательно не рассыпался прахом, который унёс ветер.
— Следующий.