Глава 291. Пар Пар! Всё — пар!
Глава 291 - Пар? Пар! Повсюду только пар!
Когда маску сняли и девочка съела томат, Наши стало заметно легче. Е Циянь стоял у окна, безучастно наблюдая за тем, как внизу Лиссетт с помощью своего часового вооружения методично разделывает модифицированных людей. На телах этих бедолаг красовались такие же устройства, как и дыхательный аппарат сестры Ната. Разные по размеру, они имели одну общую черту: из специальных клапанов постоянно вырывались струйки сероватого пара.
[Паровой привод]
[Ключевое устройство для работы паровых механизмов.]
Ключевое устройство, которое доступно даже нищим отбросам? Странный мир, полный противоречий.
*Скрип...*
Дверь отворилась. Лиссетт вернулась к хозяину, небрежно бросив к его ногам оторванный механический торс.
[Паровой протез]
[Выдается низшим слоям населения Королем пара]
На металле виднелась полустертая гравировка: «В моем королевстве пар принадлежит каждому!»
— Король пара? — вслух произнес Е Циянь.
Нат, как раз отошедший от постели сестры, услышал это имя.
— Господин, такие знатные люди, как вы, могут отправиться в замок и встретиться с Его Величеством Королем пара. Если пожелаете, я отведу вас.
Произнося титул правителя, Нат смотрел с благоговением. Это было не просто уважение, а фанатичная, почти безумная преданность. Словно этот Король пара был героем, спасшим мир от гибели.
— Я надышался тумана, и моя память немного подводит меня, — мягко произнес Е Циянь, активируя «Обольщение». — Кажется, я забыл всё, что касается Его Величества. Не поможешь ли мне вспомнить?
Под действием мистической силы Нат мгновенно преисполнился доверия и начал свой рассказ. После окончания гражданской войны Страна туманов погрузилась в хаос. Восемьдесят процентов населения лишились крова. Множество людей стали инвалидами из-за отравления туманом. Именно тогда явился тот, кто назвал себя Королем пара. Никто не знал, как он выглядит на самом деле. Известно было лишь то, что он открыл всем жителям секрет простейшего и эффективнейшего парового привода и начал раздавать протезы, чтобы люди могли продолжать трудиться.
И хотя повсеместное использование пара лишь сделало туман гуще, никто не видел в этом проблемы.
— Господин Е, может, вам стоит показаться врачу? — участливо спросил Нат. — В центре города есть больница для знатных господ. Я бывал у их мусорных баков... там иногда можно найти недоеденные куриные ножки...
— Нет нужды. Я вспомнил достаточно. Итак, где находится дворец Короля пара?
Сверив направление, указанное Натом, с координатами на виртуальном макете, Е Циянь прищурился.
— Значит, цель — этот Король пара? Убить его, и задание выполнено?
«Нет, если бы всё было так просто, это была бы охотничья станция, а не квестовая», — размышлял он. Информации всё еще катастрофически не хватало. Он только ступил на эту землю и еще не до конца осознал правила игры.
Следующие два дня он провел, изучая город под руководством Ната. Он видел невообразимые, гротескные механизмы: стометровых паровых гигантов, патрулирующих улицы, людей, чья нижняя часть тела была заменена на шесть паучьих лап, и колоссальные заводы, занимавшие целые кварталы. Даже сквозь звездную печать странника Е Циянь чувствовал, насколько зловонен черный дым, извергаемый этими монстрами индустрии.
— Эй, стоять! Куда прете? Впереди — дворец великого Короля пара!
Во время очередной прогулки путь им преградили стражники. Эти существа были модифицированы настолько сильно, что в них едва угадывались люди. Кроме головы, всё остальное тело представляло собой нагромождение паровых поршней и шестерен. Их массивные фигуры заставили Ната вжаться в плечи.
— Этот благородный господин прибыл из другого города, — заискивающе начал Нат. — Он хочет выразить почтение и осмотреть центральный завод великого Короля пара. Братец, может, пропустите?..
Солдат окинул Е Цияня и Лиссетт оценивающим взглядом. Заметив, что они спокойно дышат без масок, он сменил гнев на милость, но дорогу не освободил.
— Вы пришли не вовремя. Сегодня Его Величество запретил пускать кого-либо на территорию завода. Даже нам вход заказан. Приходите завтра.
Не успел он договорить, как из тумана донесся странный скрежещущий звук. Лицо солдата исказилось от ужаса, а его паровые протезы начали яростно стравливать давление.
— Что?! Это же Мятежные механизмы! Господин, бежим!
— Мятежные механизмы? — Е Циянь с любопытством повернулся на звук.
Он активировал способность карты «Демона: Гордыня». Его взор пронзил туман. Там, в серой мгле, он увидел неисчислимое множество механических деталей, хаотично сцепленных друг с другом. Громадная, бурлящая волна из шестерен, труб и поршней, движимая паром, катилась по улице, пожирая всё на своем пути: и людей, и дома.
— Это еще что? Свалка ожила?
Нат в панике попятился, видя, что Е Циянь не шевелится.
— Господин, я всё объясню позже! Умоляю, уходим! Они сожрут нас! Нам их не остановить!
Е Циянь и не думал уходить. Он лишь слегка улыбнулся и ободряюще похлопал Ната по плечу.
— Без паники.
А затем негромко произнес:
— Вандал.
Звериный рык разорвал тишину. В пространстве перед ним материализовался ослепительно белый мех. В его руках были два щита, созданных из божественных ядер. С тяжелым грохотом он обрушил их на мостовую.
*Бум!*
Земля содрогнулась, заставив Ната повалиться с ног. От удара поднялся ветер, на мгновение разогнавший туман. Огромные щиты встали незыблемой преградой на пути сметающего всё потока механического мусора.
— Отбрось их назад, — скомандовал Е Циянь.
Щиты Вандала начали медленное, неумолимое движение вперед, сминая и перемалывая «мятежную» волну. Порча и пламя начали свою работу.
— Ну что, теперь ты успокоился? — Е Циянь взглянул на дрожащего Ната. — Рассказывай. Что это за Мятежные механизмы такие?
[Волна паровых механизмов]
[Появляются внезапно, пожирая всё вокруг, чтобы сделать его частью своего тела.]
[Исчезают так же внезапно, словно городская легенда, которую невозможно доказать.]
Таков был вердикт системы.