Глава 286. Возвращение в Пустошь, второе божественное ядро для Злодея
— Что-то вроде динамического скина для интерьера? — Е Циянь задумчиво вертел в руках призрачный самоцвет. — «Море цветов Преисподней»... Кажется, это был один из вариантов пути на том Перекрёстке судеб.
Облики поезда могли менять не только внешний вид состава, но и его внутреннее убранство. Е Циянь вспомнил интерьер вагона Шаи — единственный раз, когда он был в гостях у другого Машиниста. Тот величественный, святой собор явно был результатом использования подобных камней.
— Когда разбогатею, обязательно обвешаю весь поезд динамическими скинами и внутри, и снаружи, — твердо пообещал он сам себе.
Как только он закончил изучать награды, перед глазами всплыло системное уведомление: [«Вы можете покинуть станцию и вернуться в Пустошь».]
— Наконец-то, — выдохнул Е Циянь. — Двенадцать дней... Впервые я застрял на одной станции так надолго. Интересно, сколько времени прошло в Пустоши? Надеюсь, не вечность.
Отозвав всех демонов и механизмы, он поднялся на борт. Стоя у открытой двери, Е Циянь бросил взгляд на перрон. Девочка-проводник молча замерла в отдалении. Она не проронила ни слова, и Е Циянь тоже промолчал.
Он зашел внутрь, и поезд тронулся, устремляясь в серую пустоту. Девочка провожала состав взглядом, пока тот не скрылся из виду.
— Пожалуйста... не забывайте... — донесся до него тихий, почти призрачный шепот.
Находясь уже в локомотиве, Е Циянь в последний раз посмотрел в окно на удаляющуюся фигурку. На его губах заиграла легкая улыбка, и он сделал короткий, едва заметный жест рукой. Это не был какой-то особый знак — просто ответ на ее мольбу.
— Раз обещал, значит, сделаю.
Даже если забыть о сострадании, ради второй половины того артефакта 12-го уровня Е Циянь в любом случае собирался посетить арены Лунного и Солнечного уровней. Это был договор, скрепленный не контрактом, а простым словом.
***
Где-то в одном из величественных зданий Небесного сада...
Чжу Синту с нескрываемым изумлением наблюдала за Шаей. Та сидела перед безголовой статуей божества, погруженная в безмолвную молитву.
— Ой? А ты разве не к Эрис отправилась? — Чжу Синту бесцеремонно плюхнулась рядом. — Почему ты еще здесь? И где эта девчонка-кукла, Тина?
Шая не удостоила ее ответом. Лишь когда последнее слово молитвы сорвалось с ее губ, она открыла глаза и холодно взглянула на гостью.
— Жду кое-кого. Тина готовит обед.
— Ждешь? Хм... Дай-ка угадаю... — Чжу Синту хитро прищурилась. — Неужели нашего крошку Е? Что такое? Он ранен? Без сознания? Не отвечает на твои сообщения?
— К чему столько вопросов? — отрезала Шая. — Разве твоя «Судьба» не докладывает тебе обо всем на свете?
— Тьфу на тебя! — Чжу Синту картинно надулась. — Судьба не всезнающа. Точнее, в этом мире вообще нет ничего всезнающего. Я ведь даже не смогла тогда помочь тебе снять печать, помнишь?
Она уселась поудобнее, и в ее глазах закружились призрачные галактики — она действительно начала гадание. Но не успела она изречь ни слова своим обычным пророческим тоном, как Шая чувствительно щелкнула ее по лбу.
— Ай! Больно же! — Чжу Синту потерла ушибленное место, но тут же хихикнула: — Хе-хе, впрочем, я кое-что уловила. Ты переживаешь, что из-за разницы во времени на высокоуровневых станциях не сможешь с ним связаться? Да, это проблема. Увы, специальные модули для синхронизации времени в чате есть не у всех. Дай-ка посчитаю... У того коротышки-инквизитора есть, у курильщика Фань Хо есть, у меня есть... и еще...
Она вдруг осеклась и уставилась на подругу широко раскрытыми глазами.
— Погоди... Так это *ты* ждешь его?
— Если ты не замолчишь, я тебя придушу, — прошипела Шая. — Неудивительно, что спустя столько лет все только и мечтают о том, чтобы ты поскорее загнулась.
Она фыркнула, но, по сути, подтвердила догадку Чжу Синту.
— Ну и ну... Он становится всё интереснее, — протянула гадалка. — Слушай, Шая, а как ты думаешь, в чем на самом деле заключается его талант? И что у него за Карта осквернения?
— Не смей к нему лезть. И вообще, за тобой в последнее время Хозяин Порядка охотится особенно рьяно. Собираешься вечно прятаться в Небесном саду? Иногда я тебя совсем не понимаю. Тот парень не хочет вступать в «Ди Сюй», а ты во что бы то ни стало хочешь отобрать его карту. Психопатка...
Шая внезапно замолчала. Ее взгляд приковало уведомление в интерфейсе. Иконка Е Цияня ярко замигала. Она специально настроила систему так, чтобы сообщения от него приходили с особым приоритетом. Это значило только одно: он покинул мир с иным течением времени.
Снова Пустошь.
Глядя на знакомый горизонт за окном и на монстров, лениво преследующих поезд, Е Циянь не смог сдержать улыбки.
— Наконец-то дома.
Он вызвал системное меню и открыл чат. Взглянул на временную метку своего последнего сообщения.
— Шесть дней? Значит, Проводник не врала: время в арене идет два к одному. Что ж, неплохо. Не так уж много я пропустил.
Закрыв общий чат, Е Циянь перешел к списку друзей. Несколько мигающих аватаров говорили о том, что за время его отсутствия ему писали.
Монрогина: [«Твое снаряжение готово, как и Цветок Вечерней Звезды. Снаряжение я могу выслать почтой, а вот цветок через систему не пройдет. Придется тебе заглянуть в Небесный сад, всё здесь».]
[«Хм... Ты попал в переплет? Если возникли проблемы, дай знать».]
Шая: [«...Будь осторожен».]
Россо: [«Брат, меня повысили! Не знаю почему, но в компании мне в последнее время все помогают. Это твоих рук дело?»]
Три человека, три сообщения. Е Циянь почесал затылок, но отвечать не спешил. Цветок Вечерней Звезды был важен, но он только что покинул город, и следующую остановку хотел сделать на какой-нибудь станции-мире. Так что пока подождет. А вот снаряжение можно забрать прямо сейчас.
Он поднялся на крышу вагона. Ив, несшая там вахту, тут же подкатилась к нему. Она протянула ему Вечный резчик, который он давал ей на время испытаний.
— Возвращаешь? Глупая железка, это теперь твое, владей на здоровье.
На дисплее Ив появилась пиксельная рожица, выражающая крайнюю степень умиления. Она ткнулась в Е Цияня, совсем как Валли, и потерлась об него. Машинист со смехом потрепал ее по гладкому куполу. Отдать Вечный резчик Ив было правильным решением. И Лиссетт, и новый Вандал со временем обзавелись мощным оружием, и только Ив до последнего момента полагалась на старый, хоть и улучшенный, пулемет «Великое милосердие». Механизмы преданы ему беззаветно, и он не мог обделять кого-то из них.
— Ладно, я здесь по делу.
Он призвал Вандала из арсенала и достал Ядро «Щит лавы», полученное после изгнания бога. Стоило поднести артефакт к механизму, как его родное Ядро Тления отозвалось мощным резонансом. Е Циянь разжал ладонь, и лавовое ядро плавно втянулось в грудь Вандала.
*Дзынь!*
[Установка завершена.]