Глава 254. Механический легион
Глава 254 - Механический легион?
Пули пустились в пляс, спусковой крючок прошептал приговор. Черно-белая бронебойно-разрывная пуля сорвалась с места.
*Бум!*
Сквозное ранение! Голова мужчины была пробита насквозь. Под подавляющим огнем Ив он просто не смог уклониться. Череп разлетелся, обнажая то, что скрывалось внутри — и это была не человеческая плоть. Шестерни, провода и ярко-синий светящийся куб.
Куб разума. Этот человек не был человеком. Он был механической формой жизни, подобной Ив.
Грохот выстрелов постепенно стих, но эхо еще долго дрожало в воздухе. Выстрел из Эбенового дерева словно выдернул всех присутствующих из мира иллюзий в суровую реальность.
Внутри поезда компании «RUN» Луиза смотрела на поверженного механического бойца. Её лицо, и без того осунувшееся от вечного недосыпа, стало еще мрачнее.
— Идиот, — процедила она.
Из борта поезда выдвинулся механический манипулятор, намереваясь забрать тело. Но стоило ему пересечь черту в двести десять метров, как Ив мгновенно открыла огонь, отсекая попытку эвакуации.
— Механическая форма жизни? — Луиза нахмурилась, изучая данные. — Причем высокого ранга. Подавить Алексея... как минимум одиннадцатый уровень, а то и выше.
Она вызвала системное окно и с силой нажала на кнопку. Вагоны её поезда начали раскрываться, словно лепестки хищного цветка. В небо взмыли тучи дронов. На платформу начали спрыгивать человекоподобные боевые машины. Тяжелые мехи, управляемые человеческими мозгами в банках с физраствором, с лязгом занимали позиции...
Целая механическая армия была призвана в этот мир. Кресло Луизы начало подниматься, пока не замерло на самой крыше локомотива. Она закинула ногу на ногу, прихлебывая кофе из чашки, и, не сводя тяжелого взгляда с противника, отдала приказ:
— Вперед.
Наблюдая за приближающейся стальной ордой, Е Циянь задумчиво потер подбородок.
— Механический легион? А выглядит довольно эффектно. Может, мне тоже обзавестись чем-то подобным в будущем?
Он усмехнулся своим мыслям.
— Ладно, об этом подумаю потом. А сейчас... Кажется, это уже можно назвать полноценной войной.
Он взмахнул рукой. В виртуальном хранилище карт вспыхнули символы Демонов. Обольщение, Вестник смерти, Гордыня, Алые слезы. И, конечно же... Чревоугодие.
*Гро-о-ом!*
Небо решило разразиться бурей. Защитный барьер, сдерживавший внешние атаки, был бессилен против Дождя алых слёз.
*Кар-р-р!*
Закричали вороны. Демон Чревоугодия издал голодный рык, и из его чрева начали появляться безголовые апостолы гоблинов, перерожденные его силой.
— Так-то оно привычнее глазу, — Е Циянь принял из рук Валли стакан с ледяной крошкой. — Не забудь давать Чревоугодию побольше «еды».
Демоны и механизмы сошлись в клинче. Если судить только по численности, Е Циянь был в явном проигрыше. Но что насчет качества?
Демон-ворон, Демон алых слез, Демон Чревоугодия в облике безголового апостола... Ив в режиме «Превосходящий звезды» и Лиссетт, за спиной которой стрелки часов — часовая, минутная и секундная — начали вращаться, неумолимо наращивая её мощь.
Мехи, дроны, боевые машины... Их уровни были высоки, но мог ли хоть один из них сравниться с творениями Е Цияня?
Луиза замерла с чашкой у губ. Её взгляд метался между демоническими сущностями.
— Демоны? Это что, карточный ряд? Погоди... я где-то это видела...
Она быстро просмотрела записи и наткнулась на ориентировку организации «Небеса», где значился некий «Демон-мехадракон».
— Организация «Небеса»? Проклятье, Гаро не врал... «Небеса» действительно спелись с Инквизицией.
«Может, отступить?» — Луиза всегда опасалась «Небес». Если бы против неё была только Монрогина, она бы еще поборолась. Но теперь, когда появился этот парень, да еще и тот тип, что утащил Гаро... Разве ей не говорили, что здесь будет только Монрогина? Её обманули? Ловушка? Или просто случайность?
Нет, случайностей не бывает. Луиза вспомнила слова Грейс.
— Я должна была догадаться... Как лидер организации «Небеса» мог так глупо попасться, споткнувшись на глазах у всех? Это явно была часть плана... Но...
Она закусила губу и достала из нагрудного кармана темно-золотой фрагмент.
— Нет, я не ошибаюсь. Я только что почувствовала это... дыхание Карты осквернения. Здесь точно есть фрагмент, и он должен быть моим. Я обязана его получить.
Взгляд Луизы стал фанатичным. Она допила кофе одним глотком, мельком взглянула на Алексея, всё еще валявшегося «трупом», и на свою армию, которую успешно сдерживали демоны. Она лично взялась за управление манипулятором и, выгадав момент, затащила Алексея обратно в вагон.
Скрепя сердце, она посмотрела на дыру в его голове и вложила туда черный куб.
— Вставай, Алексей. Активируй режим Безданы!
И в её руке появилась карта.
— Ха, карточные ряды есть не только у ваших «Небес». Карта бедствия: Восстание машин!
Алексей открыл глаза. Прежний свет исчез, теперь его зрачки пылали багровым огнем. Он молча вышел наружу, и его аура начала стремительно расти. Одиннадцатый уровень... двенадцатый! Он достиг пика, который для обычных людей казался недосягаемым.
Более того, стоило Луизе активировать карту, как весь её механический легион обрел подобие разума. Скорость, защита и способность к саморемонту возросли многократно. Под влиянием Алексея все машины окутались черным туманом Бездны, а их броня и снаряды стали куда смертоноснее.
— А они симпатичные, правда, Лиссетт? — Е Циянь улыбнулся.
Механическая дева моргнула и тихо, так, чтобы слышал только он, ответила:
— Хозяину... нравится? Хотите... забрать их?
Е Циянь взглянул на Алексея, которому он только что прострелил голову и который снова рвался в бой.
— Чужие вещи забирать бесполезно. Мне больше по душе роботы собственного производства.
Он спрыгнул с крыши вагона и уверенно зашагал прямо в гущу сражения. Книга Истины и Иллюзий привычно легла в ладонь.
— Восстание машин, значит? У всех появился разум?
А раз есть разум, значит, есть и ментальная энергия. А если есть ментальная энергия... значит, можно сойти с ума.
— Ну что ж... проверим.
Е Циянь прищурился, глядя на стальные ряды.
— Сколько единиц ментальной энергии вы выдержите, прежде чем ваши процессоры сгорят? Десять? Пятьдесят? Или сразу сто?
— Алые слезы.
Демонесса одним взмахом разрубила меху, её крылья за спиной раскрылись, и она алым росчерком пронеслась сквозь дождь, замерев подле господина. Она ждала приказа. Её тонкая ладонь легла на эфес меча.
— Давай, обнажай клинок. Посмотрим, что нам выпадет на этот раз.
Древнее поле битвы, затерянное в веках, начало медленно проступать сквозь пелену дождя. Под ногами Е Цияня вспыхнул пурпурно-красный ореол Книги Истины и Иллюзий, стремительно расширяясь во все стороны.