Глава 242. Печать разрушения всех тайн
Боеголовка превосходства сорвалась с направляющих. Вспышка — и в лазурном столбе света на целую секунду разверзлась черная дыра, аннигилировавшая всё на своём пути. Огромная брешь зияла в пространстве, но этого оказалось недостаточно. Стоило черной дыре схлопнуться, как пролом начал стремительно затягиваться, словно живая плоть.
Тем не менее, удар не прошел бесследно. Чтобы восстановить повреждение, столб света, уходящий в зенит, уменьшился почти вдвое. Ив, находясь в состоянии «Превосходящей звезды», не прекращала огонь: шквал снарядов, усиленных в десять раз, разрывал в клочья любые светящиеся щупальца, пытавшиеся дотянуться до поезда.
— Красное устройство ускорения, запуск! — выкрикнул Е Циянь, заряжая серебряный снаряд.
Поезд взревел. Скорость взлетела до безумных значений. Бур «Час пробил» вращался с неистовым воем, высекая искры из самой реальности. Удар! Локомотив содрогнулся от чудовищного столкновения. Атаки Охотничьего дракона и Ив слились в единый поток разрушения. Под напором бура столб света начал неумолимо сжиматься.
Но этого всё ещё было мало.
Наконец, наступил миг «Свидетеля истины и лжи». Алые слезы, стоя на крыше, медленно обнажила Меч гравировки слез. По её щеке скатилась одинокая кровавая дорожка. С холодным спокойствием она направила остриё вперёд. Бесчисленные призрачные тени пронеслись перед ней. Выбор пал. Взмах.
Клинок, рассекающий бытие, соприкоснулся с лазурным пламенем. Раздался звон разбитого стекла — и столб света снова уменьшился! Бур выл всё яростнее, прогрызая путь сквозь остатки преграды. Когда казалось, что победа уже в руках, столб сжался до размеров локомотива, и прямо перед буром возникла призрачная, неописуемо изящная спиралевидная кинжал-пика.
Остриё в остриё.
К удивлению Е Цияня, Бур «Час пробил» начал покрываться сетью трещин. Это не было иллюзией — он буквально рассыпался на глазах. Оставался последний рывок, но ментальные силы Е Цияня были на исходе. Ему нужна была энергия, чтобы Алые слезы нанесла решающий удар.
«Выпить то самое зелье?» — мелькнула мысль. Он не колебался. Как только флакон оказался в руке, Лиссетт, стоявшая рядом, мягко накрыла его ладонь своей.
— Лиссетт? — он удивленно посмотрел на неё.
Механическая горничная, чьи глаза сейчас светились почти человеческим теплом, едва заметно покачала головой.
— Очень... ценно. Нужно... оставить, — прошептала она.
— Но если я не выпью...
— Есть... я.
За её спиной призрачный циферблат замер. Часовая стрелка достигла отметки «0».
*Дон...*
Глухой, вибрирующий звук, похожий на бой древних напольных часов, разнёсся над Пустошью. Лиссетт сделала шаг вперёд. Её рука в перчатке из Черной струны раскрылась, пальцы сложились в странном жесте: указательный с средним вместе, безымянный с мизинцем — тоже, и между ними образовался разрыв, похожий на латинскую «V».
*Тик-так...*
Стрелка качнулась вперёд. Остатки лазурного столба, его самая твердая и неподатливая часть, мгновенно растаяли, словно лед под раскаленным железом. Путь был свободен. И в то же мгновение ливень молний прекратился.
Небо очистилось. Наступил идеальный солнечный день.
— Тормози, — выдохнул Е Циянь.
Активировался «Отдых в Пустоши». Поезд начал плавно замедляться, пока окончательно не замер на рельсах. Е Циянь посмотрел на Лиссетт, которая стояла как ни в чем не бывало, и коснулся её оружия — острого шипа за спиной, который уже вернулся в исходное состояние.
[Звезда часового механизма (Уровень 12)]
[Обладает тремя режимами, которые можно использовать одновременно]
[Секундная стрелка: призывает стрелы-болты, число которых растет с течением времени. Расход ментальной энергии увеличивается]
[Минутная стрелка: призывает мечи-иглы, нацеленные на голову любого врага. Количество растет со временем]
[Часовая стрелка: время идет только вперед, возврата нет]
Е Циянь раньше не присматривался, но теперь с изумлением осознал, что этот «шип» — оружие двенадцатого уровня. Первые два режима были понятны. Но третий? Ускорение времени? Или что-то иное?
Отбросив лишние раздумья, он взглянул на ясное небо, а затем на свои показатели. Одна Боеголовка превосходства и один «Свидетель истины и лжи» почти высушили его. Хорошо, что «Превосходящая звезда» Ив не требовала его личной энергии, иначе он бы уже валялся без чувств.
— Уф... — Он устало потер переносицу. Лиссетт тут же протянула ему баночку ледяной колы. — Спасибо. А теперь посмотрим, что это была за зубочистка.
Пустошь была пугающим местом. Здесь происходили вещи, не поддающиеся логике: сначала серый туман, потом Пожиратель снов, теперь этот столб света. Очевидно, что даже станции восьмого уровня не шли ни в какое сравнение с опасностями самой Пустоши.
Несмотря на усталость, он спустился с поезда. Вокруг царила абсолютная тишина. Ни монстров, ни грозы. Небо было девственно чистым, а солнце пригревало ласково, словно награждая его за победу.
— Что это вообще было... — пробормотал он, качая головой.
Он вернулся к месту, где развеялся столб света. Кинжал должен был быть где-то здесь. Вскоре из вагона выскочил Валли, который до этого дрожал от страха внутри. Даже без режима поиска сокровищ он умудрился найти предмет раньше всех. Робот подбежал к хозяину, гордо подняв кинжал над головой.
— Молодец, Валли. Пошли обратно.
Откусив исцеляющий леденец, Е Циянь взял кинжал, но не стал изучать его сразу. «Отдых в Пустоши» длится всего час, а на поиски ушло уже сорок минут. Времени оставалось в обрез.
Вернувшись в вагон, он запустил двигатели. Привычный стук колес немного успокоил его нервы.
— Ну, раз ты доставил мне столько хлопот, что чуть не пробил барьер и бур, надеюсь, ты того стоишь.
Он коснулся кинжала. Перед глазами всплыло системное окно.
[Талисман сокрушения всех законов]
[Расход: 200 единиц ментальной энергии. Можно использовать один раз после 00:00 по времени Пустоши]
[Разрушает любое: таинство, заклинание, печать, барьер, аномалию...]
[Примечание: Это награда для идущего вперед, не знающего отступления]
— Сокрушение всех законов? — Е Циянь протер глаза, не веря увиденному. Этот кинжал был способен на невероятное.
В голове тут же всплыл образ. Он бросился в вагон с ячейками хранения и достал из самого дальнего угла черный ларец.
[Запечатанный ларец]
[Внутри находится печать, скрывающая нечто неизвестное]
Это была та самая тайна Соломон-Сити, которую раздобыла Монрогина. Он долго не знал, как к ней подступиться. А теперь... Е Циянь покачал головой. Любопытство жгло его, но он сдержался.
— Двести единиц энергии... Мне даже зелья не хватит, чтобы покрыть такой расход. Да и если я его открою и останусь без сил, могу влипнуть в неприятности.
Он покрутил в руках спиралевидный кинжал, затем посмотрел на черный ларец. Когда-нибудь, в подходящий момент, он обязательно узнает, что там внутри.
— И всё же, что это был за столб света?