Глава 231. Сверхнормативный отсек хранения и ночь грозы
[Сверхнормативный вагон с ячейками хранения]
[Описание: содержит триста восемь ячеек хранения. Позволяет добавлять неограниченное количество однотипных предметов в каждую ячейку. Включает восемь специальных ячеек, к которым машинист имеет свободный доступ снаружи поезда.]
Скромные пятьдесят одна ячейка превратились в колоссальные триста восемь.
Е Циянь понимающе хмыкнул. Не зря в названии этого вагона красовалось слово «сверхнормативный» — он действительно расширял границы привычного, выходя за пределы всех мыслимых стандартов. Но и это было не всё: количество специальных ячеек увеличилось с трех до восьми. Если разместить внутри них сейфы, то в распоряжении Е Цияня окажется целых одиннадцать слотов с безлимитным объемом хранения.
— Теперь понятно, почему за него просили сотню монет. Оно того стоило, — пробормотал он, довольно потирая подбородок.
Триста восемь ячеек… На долгое время он мог забыть о проблемах с нехваткой места.
Е Циянь отдал распоряжение Лиссетт и остальным: собрать все ресурсы и инструменты, в беспорядке разбросанные по составу, и рассортировать их по новым хранилищам.
На этом этап Возвышения был временно завершен. Поезд Е Цияня достиг девятого уровня. Всего один шаг отделял его от заветной двузначной цифры. Машинист пока не знал, что ждет его на десятом уровне, но тот странный, едва уловимый шепот, который он слышал ранее, заставлял верить: это будет не просто очередное улучшение, а некий фундаментальный рубеж.
«Может, расспросить кого-нибудь?» — промелькнула мысль, но он тут же мысленно покачал головой. — «Нет, не стоит».
Всего за месяц довести свой поезд до девятого уровня… Если не считать тех счастливчиков, которых с рождения пичкали ресурсами влиятельные покровители, Е Циянь, вероятно, был единственным в своем роде.
Он не спешил отправляться к следующей станции. Время еще позволяло. Машинисты, получившие доступ к высокоранговым платформам, имели в запасе три дня на отдых, чтобы восстановить ментальные силы и физическую форму. Нужно было дать разуму передышку, очистить мысли — только так можно было встретить грядущие испытания во всеоружии.
Время [00:00:00] .
Сквозь пелену сна Е Циянь услышал странный шум, доносящийся снаружи. Грохот нарастал, врываясь в тишину вагона.
«Как шумно… Опять монстры?» — он с трудом разлепил веки.
Лиссетт, неизменно бодрствующая рядом, встрепенулась в тот же миг.
За окном царил хаос. Полная луна, еще недавно величественно сиявшая в зените, скрылась за иссиня-черными тучами. Пустошь, залитая прежде серебристым светом, погрузилась в непроглядную, зловещую тьму. Но внимание Е Цияня привлекло другое.
Беззаботная солнечная кукла, висевшая у окна для предсказания погоды, теперь окрасилась в рваный, тревожный синий цвет.
Молот? Бог грома? Постойте, что там происходит снаружи?
*Бум-м-м!*
Стены вагона содрогнулись от оглушительного взрыва. Следом прогремел второй, третий… Грохот сливался в единую канонаду, от которой закладывало уши.
— Гром? — Е Циянь окончательно стряхнул остатки сна.
Сегодняшний прогноз обещал грозу, но это была не та привычная буря с дождем, к которой привыкли люди. Это был истинный гнев небес. С неба обрушивался не ливень, а мириады молний — тонких, как иглы, и чудовищно толстых, похожих на стволы вековых деревьев.
— Черт возьми, это и впрямь ливень из молний!
Е Циянь мгновенно активировал защитный барьер поезда. Электрические разряды один за другим начали биться о прозрачный купол. Система защиты работала безупречно: пока у машиниста были монеты поезда, барьер оставался несокрушимым, если только разовый удар не превышал его предел прочности. А благодаря эффекту «Колоссальное сокращение расходов», Е Цияню даже не приходилось тратиться.
И все же расслабляться было нельзя. Если эта канонада затянется, даже самый прочный барьер мог достичь своего лимита.
«Ладно я, — подумал он, — но что с остальными?»
Что чувствовали сейчас другие машинисты из его потока? Вряд ли их поезда способны выдержать такую ярость. Скорее всего, одного прямого попадания хватило бы, чтобы превратить их вагоны в груду оплавленного металла.
Однако, заглянув в общий чат, Е Циянь удивился. Машинисты из его группы и соседних секторов вели себя как обычно: болтали ни о чем, обменивались шутками, изредка проскакивала торговая реклама. О грозе — ни слова.
«Хм? Неужели у них нет этого ливня?» — он некоторое время молча наблюдал за перепиской, пока не убедился окончательно: небо над ними было спокойным.
— Неужели погода в Пустоши теперь зависит от ранга машиниста? Раньше такого не было… Система! — бросил он вопрос в пустоту.
Ответ не заставил себя ждать.
[«Вы являетесь машинистом, допущенным к высокоранговым станциям. Обычные машинисты не имеют права сталкиваться с особыми погодными явлениями Пустоши, предназначенными для высших рангов».]
Так и есть. Оказывается, он и они уже не совсем в «одном» мире.
— Понятно… А на станциях погода будет такой же?
[«Погода высокоранговых станций не синхронизируется с миром Пустоши».]
— Вот как?
*Гро-о-ом!*
Вдалеке ослепительная ветвистая молния ударила в землю, буквально аннигилировав огромный участок почвы. Е Циянь лишь покачал головой. Испытывать судьбу и проверять защиту на прочность ему не хотелось. Раз на станциях погода иная…
— Тогда пора двигаться дальше.
Он вызвал световую панель управления. Как только решение об отправлении было принято, перед ним возник Перекрёсток судеб. Теперь ему не нужно было ждать фиксированного времени, но выбор оставался за ним.
[Активирован эксклюзивный модуль: Перекрёсток судеб]
[Пожалуйста, выберите один из следующих вариантов:]
[Станция 1: Город великого гоблина-лича (Квестовая станция 8-го уровня)]
[Станция 2: Мир Звездной Пустоши (Квестовая станция 8-го уровня)]
Обе станции были квестовыми. По привычке Е Циянь хотел выбрать вторую, но взгляд зацепился за первый вариант.
— Почему название кажется таким знакомым? Где я его видел? Гоблин-лич?..
Он на мгновение задумался, и тут его осенило. Это же было одно из названий на тех двух Станциях Вознесения!
— Гоблины? Опять гоблины? — он невольно усмехнулся. Похоже, судьба прочно связала его с этими приземистыми тварями всех цветов и мастей. У него в запасе даже лежали координаты 12-го уровня, тоже связанные с ними. — Восьмой уровень? Значит, пока я не выбирал эту станцию, она успела пройти через Вознесение и стать сильнее?
Е Циянь нахмурился, взвешивая все «за» и «против».
— Выбираю… Станцию 1.
Раз она появляется уже второй раз, значит, если проигнорировать её сейчас, она возникнет снова, став еще опаснее. Раз уж он не помешал её Вознесению тогда, стоит взглянуть, во что превратилось это место теперь.
Как только выбор был сделан, перед локомотивом начала разверзаться знакомая пустота. Молнии били в землю, словно салютуя уходящему поезду.
Вперед! Разгон!
В тот миг, когда состав нырнул в пространственный разлом, оглушительный рев бури заполнил всё пространство, перекликаясь с пронзительным гудком поезда. Но стоило им пересечь черту, как всё стихло.
За окном раскинулся обычный ночной лес.
Двадцать четвертая станция приняла гостя.