Глава 227. Двадцать третья станция, дополнительная добыча
— И как мне теперь покинуть эту станцию? Убить тебя? — Е Циянь прищурился, глядя на девочку.
Миссия на Квестовой станции еще не была завершена. Он прекрасно понимал, что всё не так просто, и лишь намеренно пугал её. И это сработало: Фэнфэн мгновенно побледнела и затряслась всем телом.
— Нет-нет-нет! Чтобы уехать... я просто хотела попросить большого братика об одной услуге! А, ну, если не хочешь, можно и не помогать! — Она была на грани истерики. Человек, окруженный демонами, явно не походил на того, кто станет шутить о смерти.
— Ладно, говори, что нужно сделать, — Е Циянь поманил её пальцем. — И... какова награда?
— Всё очень просто... Я хочу, чтобы большой братик помог мне снять одну печать. А награда... — Она пошарила в кармане и выудила обычную на вид пуговицу. — Здесь я спрятала свои монеты поезда. Всего сто штук. Как только ты снимешь печать, запрет на пуговице исчезнет, и монеты станут твоими.
Сто монет. Что ж, станция 8-го уровня оправдывала ожидания — платили здесь щедро. Но печать? У него самого в сейфе лежал ларец от Монрогины, который он до сих пор не знал, как открыть. Чтобы помогать другим, нужны соответствующие способности.
Он взял пуговицу из рук Демона алых слез, взвесил её на ладони и с сомнением посмотрел на хихикающую девчонку.
— Сколько лет ты торчишь на этой станции?
— Да немного, лет девятнадцать? А что такое, большой братик?
— ...Не зови меня так. Мое имя — Е Циянь.
Снимать печать он не спешил. Усталость навалилась тяжким грузом, поэтому, вернувшись в поезд, он рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон. Проснулся он только к вечеру.
Проверив статус, он удовлетворенно хмыкнул: ментальная энергия восстановилась полностью, да и силы вернулись. Сладко потянувшись, Е Циянь съел ужин, приготовленный Лиссетт, запил его ледяной крошкой от Валли и, приведя себя в порядок, вышел наружу.
— Ты чем это занята? — первым делом спросил он, увидев Фэнфэн.
Девчонка где-то раздобыла желтую строительную каску и теперь, оправдывая свое имя, повелевала потоками ветра, возводя из обломков некое подобие торгового центра — хлипкое и явно аварийное.
— Восстанавливаю бизнес! — Фэнфэн вытерла пот со лба и лучезарно улыбнулась. — Ну что, попробуем снять печать? Не бойся, это несложно, у тебя точно получится!
Е Циянь промолчал, наблюдая, как она достает из пространственного кармана зеленый драгоценный камень. Система тут же выдала описание:
[Прочный запечатывающий камень Зума]
Внутри кристалла виднелся крошечный, размером с игрушку, поезд, состоящий всего из одного вагона.
— Это мой поезд. Пожалуйста, вскрой этот камень. Любым способом! Можешь разрубить его тем мечом или... — Она указала на отдыхающего неподалеку «Охотничьего механического дракона».
Разрубить? Меч гравировки слез наверняка справится. Но нет, постойте. Е Цияню пришла в голову идея получше. Он выхватил из арсенала Вечный резчик.
[Вечный резчик]
[Способность: Отсутствует]
Резкий взмах — и серебристый луч, подобный россыпи звезд, ударил по камню. *Дзынь!* Раздался тонкий звон, и кристалл раскололся надвое. Вспыхнул свет, и перед Е Циянем возник самый обыкновенный поезд с одним-единственным вагоном низкого ранга.
Одновременно с этим пуговица в его руке треснула, и из неё выпал увесистый мешочек со ста монетами поезда.
— Это твой поезд? — Е Циянь с недоумением оглядел это невзрачное корыто. — Восьмой уровень?
Тратить столько усилий ради такой развалюхи... как-то слишком. Что в нём вообще может быть ценного?
— Ага! Подожди минутку, больш... ой, то есть, уважаемый гость!
Фэнфэн юркнула в вагон и начала там чем-то греметь. Е Циянь не стал мешать, он уже прикидывал расходы на следующее улучшение. С учетом этой сотни у него было около трехсот монет. Плюс пять ежедневных от «Богатства» — итого приличная сумма. Триста монет на один апгрейд... скорее всего, снова останется с пустыми карманами.
— Вечно я на мели, эх, — пробормотал он, хотя в голосе не было и тени досады.
*Ту-у-у!* Раздался гудок поезда Фэнфэн. Дверь распахнулась, но наружу вышла вовсе не маленькая девочка.
— Что? — Е Циянь опешил.
Перед ним стояла взрослая, статная женщина. Если бы не знакомая одежда и украшения, он бы её ни за что не узнал.
— В этой форме меня зовут Фэнлидар, — произнесла она глубоким, мелодичным голосом. — Спасибо тебе. Это моё истинное тело.
Она не была человеком. Она была чистым воплощением стихии — элементалем ветра.
— Прошу, прими это, — легкий ветерок доставил к нему изумрудный самоцвет.
[Благодарность элементаля ветра (Уровень 8)]
[Когда вам понадобится ветер, используйте этот камень. Он призовет подвластный вам яростный шторм.]
Неожиданная удача. Он и не надеялся получить предмет восьмого уровня на этой станции. Фэнлидар отправила ему запрос в друзья, и Е Циянь принял его. Печать снята, тело восстановлено — теперь она останется здесь, чтобы отстроить торговый центр и вернуть станции былое величие. Теперь, когда Карта Демона исчезла, вряд ли кто-то решится снова захватить это место.
Горы черепов, сложенные из голов машинистов, были уничтожены залпом дракона. Е Циянь собрал уцелевшие обломки и пропустил их через перерабатывающий стол. Помимо базовых материалов, ему выпал редкий предмет для улучшения поезда с 5-го на 6-й уровень — Алмаз изобилия. Еще один приятный бонус.
Собрав всё ценное, пришло время уходить. Двое суток на этой станции показались ему вечностью — дольше, чем в любом городе. И хотя он справился, было очевидно: сложность миров растет в геометрической прогрессии.
Раздался гудок. Последняя гигантская иглопчела вернулась в улей. Е Циянь нажал кнопку отбытия на системном экране. Пространство впереди исказилось, рельсы легли на пустоту, и колеса застучали по пути в неизвестность. Пейзаж за окном начал стремительно меняться.
Оставшаяся на перроне Фэнлидар огляделась. Вокруг не было ни души. Ей внезапно стало страшно... и одиноко.
— Ну вот... даже если я всё отстрою, здесь никого нет. Может... мне тоже стать настоящим машинистом? Как он? Вдруг я тоже стану такой сильной? Решено... сначала наведаюсь в Небесный сад... А права Лорда... что ж...
Она нажала кнопку отказа от полномочий. Станция, известная как Торговый центр «Фэнфэн», лишилась своего Лорда. Мир начал медленно распадаться, дробиться на части. Возможно, когда-нибудь его осколки станут крошечными, безопасными станциями низкого ранга, затерянными в пустоте.
Никто не заметил, как вместе с этим распадающимся пространством исчез и маленький фрагмент поясничного позвонка, на котором все еще висел призрачный силуэт человека.
***
*Динь-динь!*
Едва Е Циянь вернулся в Пустошь и собрался проверить прогноз погоды, как раздался сигнал уведомления от друга. Кто бы это мог быть в такое время?
Монрогина: [Зелье готово наполовину. Теперь мне нужна твоя кровь для завершающего этапа. Сможешь заглянуть в Соломон-Сити?]
Сообщение пришло еще вчера.