Глава 225. Новый слизень Чревоугодия
— Столько возни... Неужели теперь получение карт будет таким сложным? — Е Циянь задумчиво вертел в руках новую карту.
Если у Карточного ряда появляется собственная воля, нежелание подчиняться вполне естественно. Возможно, поэтому тот мужчина и пытался провести ритуал жертвоприношения? Чтобы задобрить карту или выполнить ее условия?
Алтарь... Да, все карты этого ряда находились на алтарях. Идея обмена жертвы на силу демона казалась логичной. Но Е Циянь чувствовал, что здесь кроется что-то еще. Раньше ему не приходилось приносить жертвы.
— Значит, это касается лишь части карт... или только этого Чревоугодия?
Ответа не было. Е Циянь тряхнул головой, отгоняя мысли. Рано или поздно он всё узнает — если не сейчас, то при встрече со следующей картой.
— Покажи, на что ты способен.
Карта зависла над ладонью, и из нее выпал серебристо-белый слайм с нежно-голубыми прожилками.
— Хм? Цвет изменился. И... — Е Циянь двумя пальцами поднял крохотное существо. — Какой же ты маленький.
Слаймик легонько прикусил его палец — сработал инстинкт голода, но, осознав, что перед ним хозяин, он тут же разжал челюсти.
— Новое сознание? Нет, лишь чистые инстинкты. Теперь он такой же, как Вестник смерти или Алые слезы.
Е Циянь потискал упругий комочек. «Голодно... Хочу есть...» — эти простые желания он отчетливо ощущал через связь с картой. Это был уже не тот прежний демон, а совершенно новое существо, рожденное из воли Е Цияня. Всё, что было съедено старым демоном, исчезло. Сейчас этот малыш по силе уступал даже подросшему ястребу.
Но Е Циянь был доволен. Питомцев нужно растить самому, а зрелые твари от прежних хозяев всегда несут в себе чужой след.
— Что ж, начнем твой пир заново. Хочешь есть?
Он достал Плод Белолесья. Слайм мгновенно оживился. «Хочу!» Плод был едва ли не больше самого существа, но слайм накрыл его собой и поглотил целиком, переварив с невероятной скоростью. После этого он стал чуть-чуть крупнее, но всё еще оставался голодным.
— Так... в карте тебе сидеть нельзя, в бою ты пока бесполезен. Значит...
Е Цияню пришла в голову отличная мысль. Он вошел в поезд и направился в четвертый вагон.
[Тяжелый пулеметный вагон]
Это место всегда было для него почти бесполезным. Ив одна справлялась с защитой поезда, а были еще барьер и система очистки воздуха. Пушки в этом вагоне, если бы не Лиссетт и Валли, давно бы заросли пылью. Пора найти им применение. Чревоугодие может съесть что угодно и изрыгнуть это обратно.
Он бросил слайма на пол вагона. Малыш потянулся было к стенам, но замер, ожидая приказа.
— Ешь. Только не вагон, а вот эти пушки.
Слайм обволок орудия и быстро их переварил. Затем, используя вторую способность, он принял форму пушки, но теперь на ее стволе мерцали серебристые руны.
— Неплохо. Теперь будешь жить здесь. Выходить запрещаю.
Слайм растекся по полу вагона тонким слоем, превратившись в своеобразное живое покрытие. Раз он может съесть всё — он станет идеальным утилизатором мусора и будет расти на отходах. Тяжелый пулеметный вагон теперь стоило переименовать в Вагон пищеварения.
Закончив с этим, Е Циянь проинструктировал Лиссетт, Ив и Валли, чтобы слайм не вздумал их сожрать. Лиссетт и Ив могли за себя постоять, а вот Валли был беззащитен. Приказ хозяина был абсолютным законом — как бы ни был голоден слайм, он не тронет своих.
— С прежним демоном договориться было бы сложнее, — усмехнулся Е Циянь.
Он вышел из вагона. Его свита ждала снаружи: Демон-ворон, Алые слезы с мечом, Лиссетт, занятая уборкой, и Ив на крыше. В небе кружил Охотник, подзаряжаясь от виртуальной электропечи. В этом постапокалиптическом мире они сами выглядели как главные злодеи, пришедшие нести разрушение.
— Демон-мехадракон? Хм... откуда в голове такие названия... — Е Циянь поморщился. Если будет шанс, он обязательно сменит свое прозвище в листовках о розыске на что-то более звучное. Например, Хозяин Демонов.
Он не стал убирать карты в хранилище. Вороны кружили в небе, выискивая остатки энергии павшего демона. Они заметно подросли, но на этой станции почти не было настоящих монстров, так что их развитие шло медленно.
— Итак... как же нам завершить задание этой станции?
Он огляделся. Торговый центр был превращен в руины ударом боеголовки. Е Циянь потер виски, чувствуя накатывающую усталость.
— Ладно... время стоянки не ограничено. Пора отдохнуть.
Он вымотался до предела. Зелье восстановило разум, но тело, истощенное использованием режима превосходства, требовало сна. Лиссетт молча подошла и взяла его под руку, нежно шепча на ухо:
— Отдых...
Но не успел он ответить, как Демон-ворон в небе издал резкий крик.
*Кар-р!*
Что он нашел? Неужели здесь еще осталось что-то живое?