Глава 217. Пирамида из локомотивов
Поезд начал медленно сбрасывать скорость. Сквозь вагонное стекло пробился луч мягкого солнечного света, коснувшись лица Е Цияня. Снаружи раскинулась станция — на первый взгляд совершенно обычная, ухоженная и даже уютная. Надпись на вывеске гласила: «Торговый центр «Фэнфэн».
Но где же сам торговый центр?
— Опасно? Хм... Давненько система не выдавала подобных предупреждений. Впрочем, чего еще ждать от станции 8-го уровня? — Е Циянь усмехнулся, глядя на экран. — Ну что, Валли, готов?
Маленький робот, уже давно стоявший во всеоружии, весело сощурил свои цифровые глаза-линзы и помахал манипулятором у ног хозяина. Е Циянь наклонился и ласково погладил его по металлическому корпусу.
— Будь осторожен. Если найдешь сокровище, но не сможешь забрать — не геройствуй. Сразу возвращайся в поезд и жди меня.
Валли серьезно кивнул и торжественно вытянул вперед механическую клешню, словно отдавая честь и безмолвно обещая выполнить задание любой ценой. Спрыгнув на платформу, он тут же скрылся из виду, начав свой поиск.
— Фух... — Е Циянь глубоко вздохнул.
К этой остановке он готовился основательно. Поправив лямки рюкзака, он открыл дверь. На этот раз Ив осталась на крыше состава. Как и в те времена, когда она была лишь Часовым-стражем, она замерла неподвижным изваянием, охраняя покой «Черного Ангела». Лиссетт же последовала за Е Циянем, ступая так тихо и грациозно, словно была бесплотной тенью.
Пейзаж снаружи полностью соответствовал тому, что они видели из окна: тишина, покой и обманчивая нормальность.
— Если это квестовая станция, то... — Е Циянь на мгновение задумался.
Опираясь на прошлый опыт, он знал: на таких станциях подсказка либо валяется где-то рядом в виде трупа или записки, либо... Либо кто-то сам придет и предложит работу.
И этот «кто-то» не заставил себя ждать.
— Ой! Старший братик, старшая сестричка! Вы тоже пришли на наш Гастрономический фестиваль?! — раздался издалека звонкий, радостный голосок.
К ним, подпрыгивая от нетерпения, бежала маленькая девочка.
«Гости? Фестиваль? Неужели это моя роль на этой станции?» — Е Циянь настороженно сощурился. Девочка уже вошла в зону поражения Ив, но та не подавала знаков агрессии. Значит, прямой угрозы пока нет.
Е Циянь мягко улыбнулся, активируя «Обольщение».
— Здравствуй, малышка. Мы и правда гости, приглашенные на фестиваль. Вот только мы прибыли издалека и совсем не знаем местных порядков. Не расскажешь нам, что интересного происходит на вашей гастрономической улице?
В глазах девочки на мгновение промелькнуло замешательство, но под действием магии оно быстро сменилось безграничным доверием.
— На фестивале нужно кушать! — хихикнула она. — Каждые три месяца все жители торгового центра приглашают гостя, чтобы отпраздновать. Там можно попробовать абсолютно всё, что только захотите!
«Просто еда? Как бы не так», — подумал Е Циянь. В этом месте скрывалась Карта Демона, и он не верил в дешевое гостеприимство. Тем не менее, зацепок больше не было, и он решил принять приглашение.
— Кстати, как тебя зовут?
— Я — Фэнфэн! — радостно отозвалась она. — Все меня так зовут!
Они вышли за пределы платформы, и перед ними открылся вид на городок. Он казался живым: по улицам ходили люди, занимались своими делами, переговаривались. Обычная, мирная жизнь. Появление Е Цияня и Лиссетт вызвало любопытство — на них бросали косые взгляды, пытаясь понять, что за чужаки пожаловали в их края.
В самом центре города возвышалось колоссальное четырехэтажное здание торгового центра. Е Циянь внезапно замер. Он задрал голову, глядя на самую вершину строения. Там высилось нечто странное, какая-то причудливая надстройка. Издалека было трудно разобрать детали, но само это зрелище вызывало у него инстинктивное чувство тревоги.
— Что это там, наверху? — спросил он.
Девочка проследила за его взглядом и беспечно махнула рукой:
— А, это? Это наша памятная башня. После каждого Гастрономического фестиваля она становится чуточку выше. Идемте скорее внутрь, праздник уже начался!
Е Циянь не сводил глаз с башни. Лиссетт подошла ближе и, склонившись к его уху, прошептала:
— Прикажете уничтожить?
— Не спеши, — качнул головой он.
Лиссетт кивнула и снова приняла вид безмолвной, покорной спутницы.
Е Циянь присмотрелся внимательнее. Возможно, обычный человек ничего бы не заметил, но его взор был острее. То, что издалека казалось архитектурным излишеством, на деле было нагромождением искореженного металла. Это были локомотивы. Сотни, а может, и тысячи передних частей поездов, сваленных в одну кучу.
Это был Кёнгван — жуткая пирамида из трофеев, воздвигнутая в знак победы над машинистами. Словно кто-то выставлял напоказ свои боевые заслуги.
— Пойдем, — бросил Е Циянь.
Фэнфэн, склонив голову набок и не переставая улыбаться, повела их внутрь торгового центра. Внутри царило оживление. Повсюду были лавки, ресторанчики, бары, караоке и даже интернет-кафе. На мгновение Е Цияню показалось, что он вернулся в свой старый мир.
— Добро пожаловать! — воскликнула девочка, подбегая к прилавку и хватая кусок пышного кремового торта. — Сегодня всё бесплатно! Угощайтесь! Ой, у Фэнфэн еще дела, так что я вас оставлю.
— Куда ты собралась? — Е Циянь снова применил силу «Обольщения».
Девочка замерла, ее взгляд затуманился.
— Мне нужно... нужно сказать дяде, что я привела новых гостей, — пробормотала она едва слышно.
— Дяде? Может, проводишь нас к нему?
— Нет, нельзя... — Фэнфэн тряхнула головой, приходя в себя. — Дядя сказал, что гости должны сначала отдохнуть, наесться и напиться. Он сам придет к вам позже.
Она легонько похлопала себя по щекам, словно удивляясь собственным словам, и, вежливо попрощавшись, скрылась в толпе. Торговый центр гудел, как улей. Каждый был занят своим делом, но Е Циянь кожей чувствовал: тысячи глаз незримо следят за каждым его шагом.
— Значит, Фэнфэн из торгового центра «Фэнфэн»... — прошептал он, прищурившись.