Глава 208. Павшее чудовище
Как только ореол Книги Истины и Иллюзий коснулся стен, черные волосы, скрытые внутри кладки, начали сохнуть и рассыпаться в прах.
Е Циянь двинулся вперед. Ему было всё равно, в какую сторону идти. Он небрежно перелистывал страницы Книги Истины и Иллюзий, пока Режим перегрузки активировался снова и снова.
Три минуты. Тридцать единиц ментальной энергии. И коридор перестал порождать новых тварей. Стены вокруг зияли дырами, словно готовые вот-вот окончательно рухнуть.
— Что же ты замолчал?
*Бум!*
Пространство вокруг начало наливаться багровым светом.
— О, неужели перегрелся от ярости?
Разгневанный голос зазвучал отовсюду:
— Неважно, как ты это делаешь! Я не верю, что ты сможешь продолжать вечно! У людей есть предел! Тебе меня не пересилить!
Новые пряди волос заполнили пространство. Еще больше, еще сильнее, еще крупнее — из пустоты выходили новые чудовища.
— Я знаю! Ты хочешь вернуться к своему поезду! Но это бесполезно! Я уничтожу твой состав так же, как уничтожу тебя!
— Вот как? — Е Циянь считал себя человеком довольно опытным. Он бывал на многих станциях седьмого уровня и даже успел прикончить одного бога. Но он еще не встречал никого столь же заносчивого, как этот призрак.
Хотя... если подумать, один такой всё же был. На его девятой стоянке, в Деревне воплей, кровавый прародитель, мнивший себя бессмертным, а на деле оказавшийся лишь жалким бароном вампиров. Он и эта тварь были одинаково самоуверенны.
— Ты в чем-то прав, у людей действительно есть предел. И поэтому...
*Щёлк!*
Звонкий щелчок пальцев отчетливо прозвучал в пространстве.
— Алые слезы. Ворон.
Карты Демонов закружились вокруг него. Вспыхнуло темное золото, и рядом с Е Циянем возникли два демона — один поменьше, другой побольше.
*Кар-р!*
А над ними Демон-ворон издал свой пронзительный, леденящий душу крик!
— Кстати, ответь мне на один вопрос.
«Обольщение», «Гордыня», «Алые слезы», «Вестник смерти» — четыре Карты Демонов описывали круги вокруг него. Е Циянь слегка коснулся их пальцами. «Обольщение» замерло прямо перед ним, «Вестник смерти» — чуть ниже.
— Ты… можешь умереть?
Страх начал расползаться вокруг. Жуткое существо, скрытое в темном пространстве на самой вершине этого станционного мира, внезапно ощутило необъяснимый ужас. Оно не хотело отвечать, оно даже попыталось уничтожить в себе память о человеческой речи, поглощенную вместе с душой Ан Юанькуя.
Но всё было тщетно. Неодолимая сила заставила его произнести ответ, который оно ни за что не хотело озвучивать:
— Да!
— *Кар!*
Демон-ворон расправил крылья, глядя вверх. Если существо может умереть, значит, можно провозгласить его смерть.
— Нашел тебя. Наверху? Кажется, там еще немало этажей. Ну что ж, неважно. Просто прорубим себе путь.
Ножны «Лунной вуали» медленно проступили в пространстве, идущем рябью, словно поверхность воды. Е Циянь сжал Эбеновое дерево в левой руке и «Лунную вуаль» в правой. В окружении демонов и механической жизни он начал восхождение.
— Ах да, ты, кажется, упоминал, что хочешь уничтожить мой поезд?
У этой зловещей твари внезапно возникло нехорошее предчувствие.
— Невозможно! В памяти того человека сказано! Поезд без управления машиниста обладает лишь базовой защитой! Машинисты низкого уровня не могут иметь системную привязку! Поезд просто не может!..
Существо перевело взгляд на платформу, поглощенную отелем, где стоял состав Е Цияня. В этот момент Лиссетт стояла на крыше локомотива. Шип за её спиной уже разделился на три формы: час, минута и секунда. Она просто стояла там, а вокруг царила мертвая тишина.
---
Первый этаж, второй, третий...
Ни на одном из ярусов ничто не могло остановить Е Цияня. Пока, наконец, он снова не оказался на верхнем этаже, где когда-то нашел сундук. Демон-ворон кружил в воздухе, оглашая криками небеса. Именно там, в сгустке тьмы, прятался враг.
— Человек, ты превзошел мои ожидания.
Искаженная душа Ан Юанькуя, обросшая длинными волосами, медленно опустилась из черноты. Тварь высокомерно откинула волосы, закрывавшие лицо, явив миру пустую, лишенную черт поверхность.
— Ты...
— Слишком много болтовни.
Не дав монстру договорить и половины фразы, Е Циянь вскинул Эбеновое дерево, наполнив его «Святым светом», «Изгнанием зла» и «Оружейным судом».
[Модуль активирован!]
[Вердикт виновности!]
[Эффект модуля: Ты виновен!]
[Нечисть! Пожиратель душ! Убийство! Жадность! Безвинная вина!]
[Вердикт вынесен! Приговор: Стирание!]
[Немедленное исполнение!]
*Пах!*
Грянул выстрел.
Голова существа исчезла в одно мгновение, а вместе с ней вспыхнули и обратились в пепел черные волосы, тянувшиеся со всех сторон.
— Фух... — Е Циянь сдул тонкую струйку дыма с дула Эбенового дерева, крутанул пистолет и убрал его в арсенал.
Окружающая обстановка не изменилась, но главное чудовище было мертво. В этом Е Циянь был уверен абсолютно: на виртуальном макете мира координата цели исчезла. Тварь была уничтожена окончательно и бесповоротно. Он с самого начала не собирался слушать бред этого монстра.
Он двинулся вперед. Там, где только что был враг, кое-что осталось. Угасающая душа тихо лежала на полу. Сознание Ан Юанькуя начало постепенно пробуждаться. Даже при том, что целью Е Цияня был монстр, душа Ан Юанькуя слилась с ним почти на девяносто девять процентов. Они стали неразделимы. Убив чудовище, Е Циянь обрек на смерть и Ан Юанькуя.
— ...Друг, ты действительно силен... Убить этого монстра... А я-то думал, ты обычный машинист. Ха... нет, это я был глупцом. Обычный машинист никогда не нашел бы ту комнату так быстро...
Е Циянь непринужденно присел рядом с медленно тающим Ан Юанькуем. Подумав, он достал из ячейки хранения Плод Белолесья.
— Хочешь попробовать?
— ...Ха... Хоть я и не чувствую запахов, выглядит аппетитно. Жаль, я уже вряд ли смогу это съесть, — Ан Юанькуй неловко улыбнулся. Глядя на свои уже исчезнувшие голени, он вдруг тихо спросил: — Друг, твой чат... его починили?
Он и не ломался.
— Да.
— Тогда... не мог бы ты разузнать у других об Организации «Небеса»? Как они там... всё ли у них хорошо?
Е Циянь жевал сочную мякоть плода. «Обольщение» и «Гордыня» вернулись в виртуальное хранилище карт. Его глаза на миг блеснули, и с губ сорвалась ложь.
— Всё хорошо. Как ты и говорил, они продолжают помогать слабым машинистам. В тех городах, где я был, мы просто разминулись.
— Правда?.. Ха... А я-то переживал, что у тебя неприятности, раз ты их не встречал. Это хорошо... это очень хорошо. Хех... ну и опозорился же я перед боссом. Позволил какой-то нечисти вселиться в себя на столько лет и даже не заметил.
Ан Юанькуй виновато улыбнулся. Затем, собрав последние силы, он указал на свой расплавленный поезд.
— В третьем вагоне... там я хранил все оставшиеся предметы и ресурсы. Друг, я хочу попросить тебя об одной услуге...