Глава 197. Двадцать первая станция! Окончание стоянки! Подсчёт добычи!
Глава 197 - Двадцать первая станция! Конец стоянки! Итоги добычи
— Подло... — Чжао Си, изнемогая, пыталась удержаться на ногах. Золотые искры молний окончательно угасли, и она с трудом поддерживала даже свою «серебряную» форму.
— Подло? — Грейс улыбнулась с почти материнской нежностью. — Хм, пожалуй. Но разве не в этом истинная натура машиниста? Разве не благодаря подлости большинство людей ухитряются выживать в этой проклятой Пустоши?
Она сделала шаг ближе, её голос лился мягким шелком.
— Это ты слишком серьезна, дитя. Если бы ты решилась использовать всю свою мощь, не считаясь с тем, что люди внизу погибнут под ударом... что с того? Ради победы над врагом любые жертвы оправданы. Это лишь необходимая плата. Ха-ха, впрочем...
Грейс сделала паузу, и в её глазах блеснул холодный расчет.
— Те бедолаги внизу понятия не имеют, что ты делаешь. Они не знают, что ты сдерживаешься и терпишь удары ради их безопасности. Стоит мне произнести лишь крупицу лжи, и они поверят, что именно ты — виновница сегодняшнего хаоса. Не веришь? Слушай.
Грейс резко ударила посохом оземь. В небе над третьим ярусом развернулся исполинский световой экран, и голос градоначальницы загремел над городом:
— Граждане! Наша война с Городом вечной ночи завершена победой! В этой битве Великий инквизитор Чжао Си вступила в тайный сговор с врагом! Она предательски убила главу Инспектората Симарка, но ныне повержена мною!
На экране на мгновение вспыхнул лик Чжао Си и тут же растаял в воздухе.
Что это было? Ликование? Или... ярость?
Жители Соломон-Сити замерли в растерянности. Их Великий инквизитор — и в сговоре с врагом? Это казалось слишком неправдоподобным, чтобы быть истиной.
— Ну как? Хочешь послушать их радостные крики? — Грейс усмехнулась. — Сегодня случилось слишком много непредвиденного, и мой план по «очистке» сорвался. Но, Си-эр... прости. Мне нужна твоя жизнь.
Из навершия её посоха вырвалось ледяное лезвие, острое, как бритва. Грейс подошла к Чжао Си и, продолжая улыбаться, занесла оружие, целясь прямо в сердце.
Однако в этот миг реальность дрогнула.
— Хм...
Золотое сияние вновь окутало тело Чжао Си. На её губах заиграла странная, предвкушающая улыбка. Её силуэт смазался в рывке, и Грейс просто не успела среагировать.
Копье пронзило грудь градоначальницы насквозь.
— Ты забыла? — прошептала Чжао Си ей на ухо. — Я ведь тоже когда-то была тем самым «подлым, эгоистичным и безумным машинистом», о которых ты говорила. Ха... такие, как мы, даже проигрывая, выдергивают чеку гранаты, чтобы забрать врага с собой. Верно, госпожа мэр?
— ...Ледяная... Гробница... — Грейс захлебнулась кровью. Собрав последние крохи сил, она оттолкнула Чжао Си, и в тот же миг её тело сковал непроницаемый панцирь черного льда.
Лишившись магической поддержки, прозрачная платформа в небе рассыпалась. Ледяной кокон рухнул вниз, исчезая в тенях города. Грейс и впрямь не ожидала такого исхода. Уже второй раз Чжао Си умудрялась скрывать истинный предел своих сил.
«Какая... подлая девчонка...» — была её последняя мысль перед забытьем.
А Чжао Си... она тоже падала.
[Выносливость: 1/30]
[Ментальная энергия: 15/30]
— Давно мне не было так паршиво... — пробормотала она.
Как только действие эликсира закончится, её максимальные показатели духа и выносливости навсегда снизятся на 20 единиц, а в течение следующих суток они будут заблокированы на минимуме. Сейчас она была слабее любого новичка, только что попавшего в этот мир поездов.
Падение казалось бесконечным. Чжао Си закрыла глаза. Она больше ничего не могла сделать. Теперь ей оставалось только ждать чужой помощи. Но кто придет?
В её сознании всплывали лица знакомых, но, к своему горю, она не могла вспомнить никого, кто захотел бы ей помочь. В списке друзей — лишь несколько «серых» имен погибших да горстка инквизиторов, которые теперь наверняка объявлены вне закона.
— ...Да и пусть. Смерть так смерть.
— О, какая встреча.
Внезапный голос заставил Чжао Си с трудом разомкнуть веки. Кого она увидела?
Е Циянь.
Тот самый юноша, за которым она пристально наблюдала из-за его «Охотничьего механического дракона». Это правда он? Или зрение окончательно подводит её?
Демон-ворон подхватил Чжао Си за одежду, послушно следуя за своим хозяином. Они направились к заброшенной резиденции гильдии, которую Монрогина использовала для своих ритуалов телепортации. Там Е Циянь призвал свой поезд.
Как только двери открылись, наружу выпорхнула Ив.
— В следующий раз возьму тебя с собой, — бросил ей Е Циянь. — В этот раз просто не было возможности вызвать состав.
Чжао Си молча опустилась на пол вагона и закрыла глаза.
Когда она снова пришла в себя, то почувствовала во рту что-то инородное. Что-то сладкое?
— М-м...
Вкус моркови?
Открыв глаза, она увидела женщину в маске, которая элегантно сидела напротив.
— Здравствуй, инквизитор Чжао Си. Я — Монрогина. Ну что, не желаешь ли побеседовать?
***
Пустошь.
— Наконец-то вернулись. Ха-а... как же спать хочется.
Попрощавшись с Монрогиной, Е Циянь запустил двигатель и увел поезд прочь от Соломон-Сити.
*Дзинь-дзинь!*
Пришло сообщение. Это был Чжу Синту. Этот «святоша» прислал обещанную награду.
«Координаты сможешь использовать только через 24 часа, когда закончится время стоянки. А что касается секрета... хе-хе».
«Карточные ряды не равны между собой. Твой ряд „Демон“ — один из самых редких, уступает разве что ряду „Осквернение“. Но помни: если решишь собрать все карты Демона... будь осторожен. Чем больше у тебя карт, тем больше найдется тех, кто захочет принести твою жизнь в жертву богам».
Так вот в чем секрет? Что ж, довольно полезно.
Хотят принести его в жертву? Пусть попробуют. В конце концов, еще вопрос — кто в этой охоте окажется добычей.
Е Циянь извлек координаты.
[Торговый центр «Фэнфэн» (Квестовая станция 8-го уровня)]
Как он и ожидал — уровень выше восьмого.
— Уф...
Убрав координаты, Е Циянь рухнул на свою роскошную кровать «Сладкие грёзы». Усталость навалилась свинцовым грузом, но перед сном нужно было сделать еще кое-что. Он заставил себя сесть и начал подводить итоги вылазки в Соломон-Сити.
За вычетом расходов и с учетом работы Карты Дракона за последние два дня, на его счету теперь было девяносто две Монеты поезда.
Затем — прочая добыча.
Во-первых, ежемесячное жалованье от Инквизиции: два вида уставного оружия и восстанавливающее средство. Но куда важнее были два одноразовых модуля. Е Циянь планировал дождаться восстановления сил и попробовать совершить их Возвышение — авось удастся превратить их в постоянные.
Кроме того, оставались две вещи, добытые в Иллюзорной реальности. Он еще не успел их опознать.
Сначала — осколки Черной стелы. Те самые куски, что уцелели даже после выстрела Охотничьего дракона в режиме превосходства. Одно это говорило об их исключительности.
[Осколок стелы Семени Магического Бога х3]
[Чрезвычайно редкий материал. Может быть использован для создания одежды, снаряжения или приготовления магических зелий, навсегда увеличивающих предел ментальной энергии.]
Остальное описание Е Цияня не заинтересовало. Его взгляд приковала последняя фраза.
— Зелье для увеличения ментальной энергии? Приготовление... Кажется, я знаю одну особу, которая в этом мастер.